L'Argentin qui conteste le modèle agrotoxique depuis sa maison de campagne et avec de la farine biologique

C'est une matinée froide mais ensoleillée à Paraje El Gallo, à environ 20 kilomètres de la ville de Tandil, au centre-est de la province de Buenos Aires (Argentine). Dans sa maison de campagne, Damián Colucci se réchauffe avec un poêle à bois. Prenez et dégustez un maté amer. Il porte un béret et répond calmement aux questions en les pétrissant.

De temps en temps, il regarde l'horizon qui apparaît à travers sa fenêtre : il aperçoit un champ de terre pure, prêt à travailler. Puis il montrera fièrement ses potirons, ses pommes de terre et, surtout, la farine qu'il moud avec les céréales bio qu'il produit. Elle compte plus de 20 ans de production agroécologique dans une région qui, pour la plupart, emprunte une autre voie : celle de cultures à forte charge d'intrants et d'agrotoxiques, avec pour conséquence l'érosion et la pollution des sols. « Aujourd’hui, la vie à la campagne n’est pas facile. Aujourd’hui, la campagne est l’agro-industrie », résume-t-il.

Colucci a acheté ce champ de 64 hectares en 2000, quatre ans après que l'Argentine ait approuvé l'utilisation de semences et de produits agrochimiques génétiquement modifiés. Cette maison dans laquelle il se trouve n'existait pas, ni le champ prêt à planter ni les arbres. Dans ces années-là, il était un « cinglé » ; À tel point que les voisins se demandaient pourquoi un garçon de 20 ans avait décidé de quitter la ville pour partir à la campagne.

«Maintenant, les choses ont changé, mais ici, ils étaient très conservateurs. Au début, ils disaient que j'avais fait quelque chose de très mal et c'est pour cela que ma famille a décidé de me laisser enfermé à la campagne », se souvient-il en souriant.

Au début, l’idée était simplement de vivre de la campagne. « J'ai trouvé une terre très fertile. La première chose que j'ai faite a été de planter ma nourriture. Je ne pourrais pas vivre à la campagne sans le faire ! J'ai commencé avec un jardin et quelques mois plus tard j'ai planté du blé. J'ai choisi les variétés à cycle long. J'ai commencé avec les céréales et je n'ai pas arrêté », dit-il.

Actuellement, Colucci produit environ 20 000 kilos par mois de farine de blé, de seigle et de son de blé de sa marque Monte Callado, qu'elle broie dans son moulin en pierre de granit. « Le meulage à la pierre est différent du meulage conventionnel. Le grain ne perd pas ses arômes et la farine ressort avec un bon parfum ; Bref, c’est la farine que l’humanité a mangée pendant des milliers d’années. « Ce que nous mangeons aujourd’hui est nouveau pour l’être humain : quelque chose de blanc, ultra raffiné et moulu industriellement. »

Il a commencé à vendre sa farine à très petite échelle, principalement à des familles intéressées par la fabrication de pain et de pizzas avec de la farine biologique. Aujourd'hui, son produit est très apprécié par les usines de pâtes alimentaires, les restaurants et les magasins de produits naturels. Elle broie également les grains d'autres producteurs qui souhaitent fabriquer leur propre farine. Il a même commencé à partager ses connaissances dans le cadre du cours annuel qu’il a intitulé La vie autonome dans la pampa humide. Comment produire, transformer et conserver les aliments.

« Je connaissais les dangers des produits agrochimiques et il ne m’est jamais venu à l’esprit de les utiliser. Dès le premier jour, j'ai commencé l'agroécologie, même si à l'époque ce mot n'existait pas. Bien sûr, ça ne s’est pas bien passé pour moi dès le début. J'ai réalisé que mon point fort devait être la culture du blé. La chose la plus noble que je puisse faire est de produire des aliments que je puisse transformer et que les gens puissent manger », déclare Colucci, devenu une référence dans la région.

Son travail et sa vision vont à contre-courant du paradigme productif qui prédomine à Tandil et dans le reste de l'Argentine. À partir des années 90, les produits de synthèse chimique, le semis direct et les matériaux transgéniques se sont consolidés. La « rentabilité » du modèle repose sur l’abus de pesticides et les risques qu’il comporte, comme la contamination des aliments, de l’eau et des sols.

« La promotion du semis direct était un gros mensonge envers les producteurs. Ils ont été trompés et sont entrés dans un système dont ils ne peuvent pas – ou ne veulent pas – sortir. Ils les ont invités à des conférences au cours desquelles ils ont déclaré qu'il s'agissait d'une culture écologique, dans laquelle ils allaient utiliser de moins en moins d'engrais et d'herbicides. Mais c’est l’inverse qui s’est produit : de plus en plus de produits agrochimiques sont nécessaires. Les producteurs supposent qu’ils font des dégâts, mais affirment qu’il n’y a pas d’issue. Ils veulent une rentabilité constante et uniforme à tout moment. Si vous pensez ainsi, oubliez le système que j’utilise », dit-il.

La préoccupation de Colucci est également celle d'autres producteurs, qui recherchent un système de production plus durable. Marcelo Miguens, agronome et spécialiste de l'agroécologie, conseille les domaines cherchant une transition vers ce modèle. « Les systèmes de production sont en cours de révision ; Suite à une demande des producteurs eux-mêmes, la vision productiviste est repensée. Et le débat s’ouvre sur la direction que doit suivre l’agriculture. Le système traditionnel entraîne une charge importante de produits chimiques, de pollution et de perte de matière organique, en plus de nombreuses « externalités », comme les champs abandonnés », explique-t-il.

Miguens estime qu'il ne faut pas opposer un système de production à un autre. « L'idée est de produire de l'information pour savoir qu'il existe d'autres façons de produire et que cette information est utile à d'autres producteurs », précise-t-il. « L’un des grands problèmes actuels est le coût des engrais et le risque de production. Nous utilisons de plus en plus d'herbicides, l'effet n'est pas celui attendu et nous continuons à en ajouter de plus en plus. Outre les problèmes de rotation et de biodiversité, cela nécessite également beaucoup d’argent », analyse-t-il à propos de la charge élevée en intrants.

Une autre question est la viabilité de faire progresser un modèle agroécologique dans un pays si économiquement dépendant des chaînes agro-industrielles, qui contribuent à 23 % du produit intérieur brut. Rolando García Bernado, chercheur au Conseil National de la Recherche Scientifique et Technique (CONICET) et membre du Groupe National Agraire, une équipe composée d'agronomes, d'économistes et de sociologues de différentes universités, constate une augmentation des expériences productives liées à l'agroécologie et déclare que La viabilité d’une transition nécessite une approche multidimensionnelle.

« On s'intéresse davantage aux pratiques qui tendent à « déchimiquer » la production. Il existe une plus grande conscience sociale et un souci intergénérationnel de produire de manière plus durable. Nous assistons également à une saturation environnementale du modèle de production actuel, qui commence à être reconnue par les acteurs de la production eux-mêmes. Cela s’ajoute à l’inefficacité économique du modèle de production, qui est plus coûteux et nécessite de plus en plus d’intrants », explique-t-il.

La viabilité d'une filière agroécologique dans des productions telles que le blé, le maïs, le soja et le tournesol est plus complexe en raison des volumes de production et, principalement, du modèle économique du pays qui dépend de l'exportation d'une grande quantité de céréales.

« Les expériences productives à petite échelle, qui aboutissent dans le circuit alimentaire, sont économiquement et écologiquement viables. Mais à l’échelle macroéconomique, mon avis est plus pessimiste. La discussion des volumes apparaît. Les coûts de production agroécologique sont moindres, mais ils produisent également des volumes moindres. Si le pays veut remplacer sa façon de produire, il doit accepter que la quantité de céréales qu’il peut exporter diminue. Nous gagnerions en durabilité et en souci des biens communs, mais nous perdrions la capacité de générer des revenus en devises. C'est délicat dans un contexte de grandes tensions au sein de l'économie argentine », conclut-il.

L'après-midi tombe déjà à Tandil. Damián Colucci vous invite à une promenade à travers la campagne. Il parle des arbres qu'il a plantés, des animaux qu'il possède et sort une poignée de farine d'un sac. Il parle de travailler cette terre fertile, d'être agriculteur dans un pays si éloigné de la campagne. Et il conclut : « Je produis beaucoup de nourriture pour moi, pour ma famille et pour ceux qui m'achètent. Et je vis à la campagne. Ce n'est pas seulement mon unité productive. C'est ma vie. Que puis-je demander de plus ? « C'est le paradis. »