Le grand coup de pouce dont les femmes africaines ont besoin pour échapper à la pauvreté

Qu’ont en commun la pauvreté, le changement climatique et les conflits ? Ce sont quelques-uns des plus grands défis auxquels l’Afrique est confrontée et qui affectent de manière disproportionnée les femmes vivant dans la pauvreté ou marginalisées. La recherche et l’expérience ont démontré l’énorme potentiel dont elles disposent pour améliorer le bien-être de leurs familles et de leurs communautés.

Les pays africains qui cherchent à promouvoir le développement durable – et à relever le triple défi de la pauvreté, du changement climatique et des conflits – doivent aider les femmes pauvres à réaliser leur potentiel. Les décideurs politiques peuvent, en investissant et en intensifiant les interventions fondées sur des données probantes qui renforcent le contrôle des femmes sur leurs revenus, la propriété des actifs productifs et la prise de décision au sein du ménage, accroître le capital humain, améliorer l'égalité des sexes, le genre et élargir les opportunités économiques inclusives.

Une approche qui s'est avérée efficace dans plusieurs pays consiste à fournir aux personnes vivant dans l'extrême pauvreté un actif productif (comme des vaches, des chèvres ou des intrants pour les petits métiers comme les machines à coudre), à ​​les aider à répondre à leurs besoins fondamentaux et à fournir des conseils d’experts personnalisés pendant environ deux ans. Cet ensemble d'interventions, communément appelé approche de graduation, a été développé par l'ONG bangladaise BRAC (dont je suis le directeur régional pour l'Afrique de la section internationale) pour donner aux gens le « grand coup de pouce » dont ils ont besoin pour échapper à la pauvreté et augmenter leur long terme. -résilience à terme.

Lorsque les femmes vivant dans une extrême pauvreté sont autorisées à gagner leur vie de manière durable, des changements de comportement positifs sont encouragés et aident les ménages.

L’approche de l’obtention du diplôme a grandement profité aux femmes, en particulier. Premièrement, nous disposons de preuves rigoureuses démontrant qu’elle est capable d’augmenter la productivité des femmes. En Afrique subsaharienne et en Asie du Sud, les interventions visant à obtenir des diplômes ont contribué à accroître l'emploi non agricole des femmes et, par conséquent, l'offre de main-d'œuvre. Au Bangladesh, elles ont conduit à une augmentation significative des bénéfices générés par les activités génératrices de revenus dirigées par les femmes. Des recherches ont également montré que permettre aux femmes vivant dans l’extrême pauvreté de gagner leur vie de manière durable encourage des changements de comportement positifs, aidant ainsi les ménages à se préparer à faire face et à surmonter les chocs temporaires.

En outre, une approche multiforme avec des conseils d’experts personnalisés et sensibles au genre peut aider les femmes pauvres à surmonter les défis psychologiques et sociaux résultant de la discrimination fondée sur le sexe, de l’exclusion sociale et du manque d’éducation. Par exemple, les femmes qui ont reçu un soutien psychosocial dans le cadre du Programme de protection sociale adaptative du Sahel ont déclaré que leur bien-être psychologique et leur cohésion sociale s'étaient améliorés et que la violence domestique avait diminué. Et après un projet pilote de fin d'études au Kenya qui a fourni un mentorat et une formation aux femmes pauvres (et a travaillé avec la communauté masculine pour apaiser les inquiétudes concernant l'évolution des rôles de genre), l'autonomisation des femmes – en termes de confiance, de leadership et de participation aux comités locaux – s'est accrue. significativement.

Ces progrès en matière d’autonomisation sociale et économique ont eu des effets indirects positifs. Au Kenya, le Programme d’accès aux entrepreneurs ruraux (REAP) – qui offrait une formation, un mentorat et des subventions d’actifs à de petits groupes de femmes pour démarrer des activités commerciales – a généré des avantages économiques substantiels pour les deux participants ainsi que pour les voisins qui n’y étaient pas inscrits. Cela s'explique en partie par le fait que REAP a accru la valeur accordée par les participantes au progrès économique, qu'elles ont ensuite transmise à d'autres femmes de leurs communautés.

Plusieurs gouvernements africains – dont le Kenya, le Rwanda et l’Afrique du Sud – reconnaissent l’importance de l’approche de grande poussée et étudient des programmes qui adoptent le style de graduation et comment les intégrer dans les systèmes existants. Par exemple, le gouvernement du Rwanda a lancé une stratégie nationale de reclassement en 2022 pour autonomiser les membres de plus de 900 000 ménages pauvres et leur permettre de gagner leur vie de manière durable et à long terme, dans le cadre d’une stratégie plus large visant à éradiquer l’extrême pauvreté d’ici 2030. .

Une autre initiative du BRAC fondée sur des données probantes et prometteuse à grande échelle est le modèle d'autonomisation et de moyens de subsistance pour les adolescents (ELA), à travers lequel les adolescentes et les jeunes femmes travaillent avec des mentors et leur proposent des séances de formation aux compétences de vie qui incluent des sujets sur la santé sexuelle et reproductive, ainsi que la littératie financière et l’entrepreneuriat. En Ouganda, les adolescentes vivant dans les communautés étaient plus susceptibles de gagner leur vie grâce aux programmes du Commonwealth, et les taux de grossesse et de mariage précoce chez les adolescentes ont considérablement diminué. Ce modèle communautaire compte déjà 200 000 participants au Libéria, en Sierra Leone, au Soudan du Sud, en Tanzanie et en Ouganda, et continue de gagner du terrain.

S'appuyant sur ces approches éprouvées, BRAC, en collaboration avec la Fondation Mastercard, a conçu le programme Young Women Impact Accelerator. Ce programme, qui dure cinq ans, vise à former des adolescentes et des jeunes femmes à l'entrepreneuriat, ainsi qu'à l'emploi et aux compétences de vie adaptées à leur âge, en plus de leur fournir les outils dont elles ont besoin pour démarrer leur propre entreprise et ensuite élargir leur échelle. En 2023 – première année de mise en œuvre – plus de 70 000 personnes ont été enregistrées au Libéria, en Sierra Leone, en Tanzanie et en Ouganda, et plus de 630 groupes d’épargne ont été créés. Les participants ont économisé ensemble 140 000 dollars (près de 129 000 euros) et près de 20 000 d'entre eux ont reçu un soutien pour démarrer des activités qui leur permettront de gagner leur vie.

Les preuves sont claires : les investissements en faveur des femmes et des filles marginalisées peuvent conduire à un changement transformateur. Les pays africains, en adoptant des approches éprouvées, peuvent améliorer leur avenir économique et contribuer à un monde meilleur et plus équitable. Ils disposent déjà des ressources, des preuves et des connaissances techniques ; tout ce dont ils ont besoin maintenant, c’est de la volonté politique d’agir.

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