Le Mexique et les États-Unis avancent sur l’accord sur les minéraux critiques à l’approche de l’examen de l’AEUMC

Moins de trois mois avant le début de la révision de l’AEUMC, le Mexique et les États-Unis élaborent les grandes lignes d’un nouvel accord sur les minéraux critiques. Le département du Trésor américain a annoncé avoir rencontré mardi le secrétaire au Trésor mexicain, Édgar Amador Zamora, pour aborder la stratégie binationale sur ces apports stratégiques. « Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a également exhorté le secrétaire Zamora et son équipe au Trésor à continuer de travailler en étroite collaboration avec le Trésor dans la lutte contre le trafic de drogue et sur leurs priorités communes en matière de financement illicite », ont indiqué les autorités américaines. Le message était accompagné d'une photographie des deux responsables à Washington.

Les gouvernements du Mexique et des États-Unis ont fixé comme objectif commun depuis des mois la conception d’une stratégie commune sur les minéraux critiques. Même si peu de détails sur cette feuille de route ont été dévoilés, le plan d'action prévoit l'identification de projets géologiques et l'établissement de prix minimaux entre les nations. Le lithium, utilisé dans la fabrication des batteries, figure en bonne place dans la liste des minéraux stratégiques, mais il n’est pas le seul. L'argent, l'aluminium, la barytine, l'antimoine, le cobalt et la fluorite sont également considérés comme des intrants stratégiques dans les composants énergétiques, les véhicules électriques et les semi-conducteurs.

Le ministère de l'Économie, dirigé par Marcelo Ebrard, a indiqué au début de l'année que cette stratégie commune vise à établir des normes réglementaires, des réponses rapides et coordonnées pour prévenir les perturbations et les crises dans les chaînes d'approvisionnement des minéraux critiques, la coopération technique et réglementaire, ainsi que le développement de nouvelles technologies pour exploiter ces intrants. À l’époque, la présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, avait nié que le travail commun avec Washington implique une subordination : « Nous ne cédons rien à personne ».

La discussion sur les richesses minérales du sous-sol des deux pays a pour toile de fond la prochaine révision de l’accord commercial nord-américain. La révision maximale de l'AEUMC entre le Mexique, les États-Unis et le Canada débutera en juillet prochain et les analystes prédisent que la gestion des minéraux critiques des partenaires sera l'un des principaux sujets abordés. Parallèlement à son travail avec les États-Unis, le gouvernement mexicain a également abordé la question avec le Canada, l'Inde, le Japon et la Corée du Sud. En pleine guerre technologique mondiale, la garantie de ces apports stratégiques est un point crucial pour l’intégration de l’Amérique du Nord.