Le Sénat inflige un revers à Trump avec une résolution interdisant de nouvelles actions militaires au Venezuela
Premier revers majeur pour Donald Trump dans son intervention au Venezuela. Le Sénat des États-Unis a approuvé jeudi le vote d'une résolution qui interdit au président américain d'autoriser de nouvelles actions militaires dans ce pays sud-américain, par 52 voix contre 47, ce qui représente le premier signe ferme de mécontentement dans les rangs républicains traditionnels face à l'opération d'enlèvement de Nicolas Maduro. Cinq sénateurs républicains se sont alignés sur le groupe démocrate pour faire avancer une mesure qui avait échoué lors de deux votes précédents avant l'intervention.
Bien que le vote de ce jeudi à la Chambre haute ait été uniquement procédural, le résultat indique que la résolution sera approuvée une fois présentée au Sénat plénier. La mesure, connue sous le nom de Résolution sur les pouvoirs de guerre, ne nécessite qu'une majorité simple, 51 voix, pour être adoptée.
Le Sénat devrait en débattre et voter la semaine prochaine. S’il est approuvé, il irait à la Chambre des représentants, où les républicains disposent d’une majorité de seulement cinq députés, sur un total de 435. Même si son parcours s’arrêterait probablement là : pour devenir une loi, Trump devrait le signer, et une réaction de colère sur les réseaux sociaux immédiatement après l’annonce du résultat du vote montre clairement qu’il n’a pas l’intention de le faire.
La résolution précise que l’administration Trump devra d’abord s’adresser au Congrès pour obtenir une autorisation avant de pouvoir donner son feu vert à toute opération militaire sur le territoire vénézuélien. La Constitution américaine stipule que la Maison Blanche doit demander l'autorisation du pouvoir législatif avant d'entreprendre tout acte de guerre, mais dans ce cas, le gouvernement n'a pas prévenu le Capitole à l'avance car il considère que l'action est de nature policière.
Cette omission a provoqué un grand malaise chez au moins certains sénateurs, qui ont affirmé que le secrétaire d'État, Marco Rubio, avait promis que le Congrès serait informé si le gouvernement décidait finalement d'une attaque militaire au Venezuela. Ces troubles se sont accrus à mesure que l'administration Trump lançait des messages de plus en plus audacieux sur la suprématie des États-Unis sur le continent américain, sur l'intention de protéger le Venezuela et de contrôler son pétrole pendant des années, sur une éventuelle deuxième opération si les nouveaux dirigeants ne se conformaient pas aux directives de Washington et sur la volonté d'annexer le Groenland, même par la force.
La mesure avait été présentée à la Chambre haute, dominée par les républicains, par le sénateur républicain Rand Paul et le démocrate Tim Kaine. Les sénateurs Rand Paul, Lisa Murkowski, Todd Young, Susan Collins et Josh Hawley se sont joints au caucus démocrate pour approuver la résolution.
En expliquant son vote, Collins a fait allusion à son désaccord avec le projet de Trump de gérer le Venezuela indéfiniment. Young a indiqué qu'il souhaitait réaffirmer le rôle que la Constitution accorde au Congrès en tant que pouvoir décidant des actes de guerre. Il cherche également à forcer le président à tenir sa promesse de campagne électorale selon laquelle le pays ne s’engagerait plus dans le type de conflits éternels et sans but qui ont enlisé les forces américaines et fait des milliers de victimes en Irak et en Afghanistan.
La rébellion du groupe des Républicains, tous issus de l’aile traditionnelle du parti, a immédiatement déclenché la colère de Trump. Dans un message sur son réseau social Truth, le président a soutenu que les Républicains devraient avoir « honte » des sénateurs qui se sont alignés sur les Démocrates pour « tenter de nous priver de nos pouvoirs pour combattre et défendre les États-Unis d’Amérique ».
Le président attaque les cinq législateurs en affirmant qu’aucun d’entre eux « ne devrait jamais être réélu à une fonction publique ». Ce vote, estime-t-il, « porte gravement atteinte à l’autodéfense et à la sécurité nationale des États-Unis, en limitant l’autorité du président en tant que commandant en chef des forces armées ». Il déclare également que la résolution est « inconstitutionnelle » et viole l'article II de la Constitution sur les pouvoirs présidentiels.
Le résultat du vote contredit le récit que Trump et la Maison Blanche ont diffusé sur la réception de l’opération au Venezuela parmi les républicains et le grand public. Le président se réjouit d’une opération qu’il a lui-même admis qu’il pensait devoir répéter et qui risquait de se terminer par un fiasco comme le sauvetage des otages de l’ambassade des États-Unis en Iran qui avait condamné la réélection de Jimmy Carter en 1980. Lors de la retraite républicaine annuelle, il s’est vanté du « génie » de l’attaque. Il a également assuré que les électeurs étaient « ravis » de la capture de Maduro.
« MAGA aime ce que je fais. MAGA aime tout ce que je fais », s'est vanté Trump à propos du mouvement qui rassemble ses partisans de la droite la plus conservatrice, dans une interview diffusée en début de semaine sur la chaîne de télévision NBC.
Sur le terrain, à première vue, il semblait avoir raison. Dans les heures qui ont suivi l’attaque, seule une poignée de voix de droite ont exprimé leurs doutes sur l’opération, et toutes se situaient dans la limite du prévisible. Comme l'ancienne députée Marjorie Taylor-Greene, qui a remis lundi son certificat de députée et a rompu avec le président il y a deux mois en raison de désaccords sur la politique économique et du dossier du financier pédophile Jeffrey Epstein.
« Le dégoût des Américains face à l'agression militaire sans fin de nos gouvernements et à leur soutien aux guerres étrangères était justifié parce que nous étions obligés de payer pour cela, et les deux partis, démocrate et républicain, ont toujours nourri la machine militaire de Washington. Mettre fin à cela, c'est ce pour quoi beaucoup au sein de MAGA pensaient voter. Oui, nous avions tort », a écrit Taylor-Greene sur le réseau social X.
Ce manque de critiques, écrit Amy Walter du cabinet de conseil politique Cook Report, est dû en partie au fait que « le mouvement MAGA ne se concentre pas sur des questions idéologiques ou politiques. Au lieu de cela, il est défini par les décisions et les souhaits du président ». En outre, ses partisans sont attirés par l’ancien magnat de l’immobilier, en partie parce qu’il est perçu comme un leader fort, prêt à prendre des décisions risquées. L’attaque au Venezuela renforce cette image.
Un nouveau sondage Reuters-Ipsos révèle que seulement 6 % des républicains s'opposent à l'action militaire de Trump visant à kidnapper Maduro, tandis que 65 % de ces électeurs appellent à un rôle encore plus fort des États-Unis au Venezuela. Un autre sondage publié par le Washington Post révèle que 74 % des républicains soutiennent l'intervention, contre 10 % qui la rejettent.
