Le moustique conquiert son avant-dernière frontière : trois spécimens de cet insecte sont détectés pour la première fois en Islande
L'Islande, l'un des rares endroits au monde sans moustiques, n'est plus un refuge contre les piqûres agaçantes de ces insectes. Pour la première fois, ces moustiques ont été découverts dans ce pays froid. Matthias Alfredsson, entomologiste à l'Institut islandais des sciences naturelles, a rapporté que trois moustiques, deux femelles et un mâle, ont été trouvés à environ 30 kilomètres au nord de la capitale, Reykjavík.
« Ils ont tous été trouvés sur des cordes à vin destinées à attirer les mites », a expliqué le chercheur, faisant référence à une méthode qui consiste à ajouter du sucre au vin chaud et à plonger des cordes ou des bandes de tissu dans la solution, qui sont ensuite suspendues à l'extérieur pour attirer les insectes. Ils appartenaient tous à l’espèce Culiseta annulata, a-t-il expliqué.
L'Islande, avec l'Antarctique, est depuis longtemps l'un des rares endroits sur Terre sans population de moustiques.
« Il s'agit du premier signalement de moustiques dans l'environnement naturel d'Islande. Il y a de nombreuses années, un seul spécimen d'Aedes nigripes (une espèce de moustique arctique) a été collecté dans un avion à l'aéroport de Keflavik », a déclaré Alfredsson, ajoutant que « malheureusement, ce spécimen a été perdu ».
Selon le chercheur, la présence de moustiques pourrait « indiquer une introduction récente dans le pays, éventuellement via des navires ou des conteneurs ».
Il a ajouté que les moustiques pourraient potentiellement se propager à travers l'île, mais qu'une surveillance supplémentaire serait nécessaire au printemps pour déterminer s'ils « s'étaient réellement établis en Islande ».
Le changement climatique, avec la hausse des températures, des étés plus longs et des hivers plus doux, crée un environnement favorable à la prolifération des moustiques.
Mais Alfredsson a souligné que le climat plus chaud n'est probablement pas la raison de l'apparition des moustiques en Islande. « Cette espèce semble bien adaptée aux climats froids, principalement en raison de sa capacité à hiberner à l'état adulte dans des endroits abrités. Cela lui permet de résister à des hivers longs et rigoureux lorsque les températures descendent en dessous de zéro », a-t-il expliqué.
L'espèce, présente dans toute l'Europe, « utilise également divers habitats de reproduction, renforçant ainsi sa capacité à persister dans l'environnement difficile de l'Islande ».
