Le plus grand parc photovoltaïque d’Amérique latine sera allumé en avril à Sonora

Le sol désertique de Puerto Peñasco, Sonora, cache depuis des mois l’un des projets verts les plus ambitieux du gouvernement de López Obrador. Au milieu de nulle part, sous un soleil brûlant et parmi de lourdes machines, des dizaines de rangées de panneaux solaires chinois attendent d’être allumés. A ses côtés, une poignée d’ingénieurs supervisent les derniers détails avant l’inauguration de la première phase de ce qui sera le plus grand parc photovoltaïque d’Amérique latine et le septième du monde à son achèvement : 1 000 mégawatts de capacité sur une superficie de 2 000 acres. Bien que maintenant il n’y ait qu’un horizon de sable, de dunes et de biznagas.

Après 13 mois d’ingénierie et de construction, la première phase de cette centrale solaire entrera en exploitation commerciale en avril prochain, qui s’épanouira à l’abri du soleil du désert dans un paysage aride et un climat extrême. Dans cette première phase, seuls 120 mégawatts seront activés. À ce jour, 840 millions de dollars sur les 1 600 millions de dollars budgétisés ont été investis. La centrale appartiendra à la Federal Electricity Commission (CFE) et à l’État de Sonora. La première étape envisage également la construction d’une ligne de transmission associée de 25 kilomètres par laquelle l’électricité produite sera livrée aux États de Sonora, Chihuahua et Sinaloa.

En prélude au signal de départ du projet vert phare de l’administration fédérale, le ministre des Affaires étrangères Marcelo Ebrard a invité ce jeudi les ambassadeurs et les diplomates à voir de visu la plaine recouverte de cellules solaires qui rompent avec leur symétrie l’harmonie des complexes touristiques qui dérouler le long de la commune côtière. Accompagné de l’ambassadeur des États-Unis au Mexique, Ken Salazar, du gouverneur de Sonora, Alfonso Durazo, et d’un important corps diplomatique de 80 pays différents, le fonctionnaire fédéral s’est vanté de Sonora comme référence régionale pour les projets durables qui seront développés dans le pays. . « Le message aujourd’hui est que Sonora est le principal producteur d’énergie solaire en Amérique latine et que dans les mois à venir, elle sera le principal générateur de nouvelles initiatives d’électromobilité dans le pays », a-t-il déclaré.

Sonora a beaucoup d’heures d’ensoleillement – elle concentre environ 20% de tout le photovoltaïque du pays -, mais c’est l’une des zones les plus congestionnées en électricité, c’est-à-dire qu’on produit plus qu’on ne consomme et qu’on ne peut transporter vers d’autres régions. Cette combinaison fait baisser les prix sur le marché. Cependant, le gouverneur de l’État, Alfonso Durazo, a insisté sur la présentation de l’avancement du projet ce jeudi, la viabilité du parc photovoltaïque et a même avancé que ce mégaparc, qui dans sa phase finale, accumulera une génération de 1 gigawatt, Ce sera le premier des cinq parcs photovoltaïques à être construits dans l’État.

Le projet comprend également 648 kilomètres de lignes de transmission, quatre sous-stations électriques et 192 mégawatts de capacité de batterie installée pour fournir des services de secours. Le gouvernement a mis un accent particulier sur les voies de sortie qu’aura la production photovoltaïque, l’une des principales questions soulevées par les experts à propos du projet, qui ne doutent pas du potentiel énergétique de l’État, mais craignent la congestion due au peu d’infrastructures de distribution d’électricité. Cependant, l’administration centrale assure qu’en même temps que les cellules solaires seront installées, les lignes à haute tension seront également construites.

Juan Antonio Fernández, directeur de la planification stratégique de CFE, a expliqué que la deuxième étape de la première phase a débuté en septembre dernier et devrait se terminer en juin 2024, et a souligné que l’interconnexion sera réalisée avec cette génération pour la première fois entre le réseau électrique système de Baja California Sur avec le reste du pays. Les promoteurs du parc photovoltaïque ont également fait allusion aux 2 000 emplois générés avec cette initiative pour une commune de quelque 62 000 habitants qui vivent principalement de la pêche et du tourisme.

Dans un gouvernement qui a en même temps promu la production d’électricité à partir de sources fossiles, à partir de centrales à cycle combiné, le développement de ce mégaparc photovoltaïque signifiera un bond en avant de la production solaire au Mexique. Actuellement, l’électricité solaire ne représente que 6,1% du total de l’ensemble du parc de production électrique, avec un total de 5 955 mégawatts installés contre plus de 33 000 mégawatts installés de cycles combinés, selon les chiffres du ministère de l’Énergie. Après des années de paris fermes sur les hydrocarbures et d’obstacles aux investissements privés dans le secteur de l’énergie, le prochain démarrage de ce projet vert apparaît comme un changement de direction de l’administration fédérale pour promouvoir l’énergie verte.

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