Le responsable du climat de Copernic : « Il est probable que 2024 aura été l’année la plus chaude des 100 000 dernières années »

La température annuelle moyenne de la planète est un calcul mathématique effectué à partir de mesures effectuées à travers le globe au cours d'une année. Comme le souligne Carlo Buontempo (Rome, 52 ans), directeur du Copernicus Climate Change Service (C3S) – le programme d'observation de la Terre de l'Union européenne -, les principales organisations qui surveillent le climat mondial utilisent des données et des méthodologies différentes. Pourtant, cette semaine, ils ont présenté en même temps leur bilan pour 2024 et les résultats sont « très, très » similaires. « Ce ne sont pas des opinions, ce sont des faits », souligne ce climatologue italien, qui s'inquiète du fait que la société ne profite pas de l'énorme quantité d'informations scientifiques dont nous disposons aujourd'hui sur le déséquilibre climatique de la planète.

Demander. Chaque année de la dernière décennie (2015 à 2024) figure parmi les 10 années les plus chaudes de la planète. Le changement climatique s’intensifie-t-il ?

Répondre. Cela ne peut pas être dit à partir des données dont nous disposons, car dans le système climatique, dans les observations atmosphériques, il peut y avoir une grande variabilité. Il est encore trop tôt pour dire que nous assistons à une accélération du réchauffement. Mais il est vrai que les 10 dernières années ont été les plus chaudes depuis qu’on a des records.

Q. Pourquoi les climatologues de Copernic prétendent-ils que 2024 est la année la plus chaude jamais enregistrée depuis 1850, si ce réchauffement est sans précédent depuis des milliers d’années ?

R. 2024 aura probablement été l’année la plus chaude des 100 000 dernières années. Nous disons (que c'est l'année la plus chaude) car il existe des enregistrements qui soulignent que depuis le milieu du XIXe siècle nous disposons de suffisamment de données météorologiques en divers endroits du monde pour pouvoir reconstituer la moyenne climatique sur 50 ans de manière assez fiable. . Avant 1850, les enregistrements sont plus précis, les plus anciens proviennent du Royaume-Uni, de la température moyenne du centre de l'Angleterre, et commencent au milieu du XVIIe siècle. Auparavant, nous n'avions pas d'observations directes, nous devons utiliser les cernes des arbres, les dépôts lacustres, les bulles d'air de l'Antarctique, qui sont des mesures plus indirectes de la situation climatique et ont une plus grande incertitude. Néanmoins, à cette époque, le climat était beaucoup plus froid, il est donc très probable, selon le GIEC (le principal groupe scientifique des Nations Unies pour l'étude du changement climatique), que ces seuils de température mondiale actuels n'ont jamais été atteints. touché au cours des 100 000 dernières années.

Q. Cette année, les résultats de Copernicus, de la NASA, de l'Organisation météorologique mondiale (OMM), du Bureau national de l'administration océanique et atmosphérique (NOAA) des États-Unis, du Met Office de Londres, ont été présentés le même jour. … Quelles différences y a-t-il entre eux ?

R. Je pense que c'est un signe de force, de sécurité, de résultats. Chacun de ces centres mondiaux travaille avec des données différentes, avec des méthodologies différentes, avec un personnel différent, mais les résultats sont très, très similaires. Tous les bilans concluent que 2024 a été l’année la plus chaude et que les 10 dernières années ont été les plus chaudes. Et dans la plupart des cas, on constate que 2024 est la première année où l’on atteint 1,5 degré au-dessus des niveaux préindustriels. Et si cela ne se passe pas ainsi, c’est à cause d’une différence de 0,1 degré.

Q. L'Accord de Paris vise à stopper le réchauffement afin que d'ici la fin du siècle l'augmentation de la température moyenne de la planète reste bien en dessous de 2 degrés, la limitant à 1,5. Qu’est-ce que cela signifie réellement que 2024 soit la première année où le seuil de 1,5 sera atteint ?

R. Je pense que 1,5 est une valeur psychologique, car on parle depuis des années de la limite de l’Accord de Paris. Mais il faut souligner que nous n’avons pas encore franchi ce seuil, puisque l’Accord de Paris fait référence à une moyenne de long terme, au moins 20 ans.

Q. Le fait d'avoir dû attendre 20 ans pour pouvoir dire qu'il n'a pas été atteint n'enlève-t-il pas beaucoup de force à cet objectif ?

R. Oui. En 2023, Richard A. Betts et d'autres météorologues du Met Office de Londres (l'agence météorologique du Royaume-Uni) ont publié un article dans lequel ils suggèrent qu'il faudrait peut-être trouver une autre définition de cet objectif, qui pourrait être plus utile. Une moyenne sur 20 ans est utilisée car en cas d’éruption volcanique soudaine et importante, la température moyenne mondiale chuterait temporairement d’un an ou deux. De cette manière, le réchauffement climatique peut être clairement validé, sans interférences telles que des éruptions volcaniques ou des fluctuations solaires. Désormais, si une éruption géante ne se produit pas, le seuil de 1,5 degré prévu par l’Accord de Paris sera très probablement atteint dans moins de 10 ans.

Q. Qu’est-ce qui vous inquiète le plus dans la crise climatique ?

R. Que nous ne sommes pas en mesure de tirer parti de l’énorme quantité de données et d’informations climatiques dont nous disposons sur ce qui se passe. Je pense qu’en tant que société, jusqu’à présent, nous ne savons pas comment l’utiliser.

Q. En Espagne, devrions-nous nous inquiéter davantage du risque croissant d’événements extrêmes comme la catastrophe de Dana en octobre ?

R. L’une des données du bilan 2024 est que l’année dernière, l’humidité de l’atmosphère a fortement augmenté, conséquence directe de l’augmentation de la température. Et à mesure que l'humidité augmente, l'énergie disponible pour des événements extrêmes comme celui de Valence augmente, mais aussi pour ceux qui se sont produits récemment en Italie, en Slovénie, en République tchèque, en Grèce… Il y a un signe très clair de l'intensification de l'humidité. il pleut.

Q. Ces dernières années, les attaques verbales et le harcèlement sur les réseaux sociaux contre les climatologues qui mettent en garde contre les conséquences du réchauffement ont augmenté sur les réseaux sociaux. Est-ce que vous le remarquez aussi ?

R. Oui un peu. Cela me semble être une occasion manquée. C'est ennuyeux qu'ils vous insultent, mais le plus gros problème est que les observations dont nous disposons ne sont pas exploitées, qui ne sont pas des opinions mais des informations. C'est vraiment dommage.

Q. Aujourd’hui, on prévoit non seulement un dépassement de la limite de 1,5, mais également celle de 2 degrés. A quoi sommes-nous confrontés ?

R. Chaque dixième de degré au-dessus de 1,5 degré rendra les impacts plus intenses et les choses plus compliquées.

Q. Vous avez deux enfants adolescents, en parlez-vous avec eux ?

R. Tout le temps, oui. Ils savent parfaitement ce qui se passe, ils en sont très conscients. Le monde dans lequel vivront nos enfants sera très différent de celui dans lequel nous avons grandi. Tout comme le climat d’aujourd’hui est très différent de celui qu’ont connu nos parents ou les générations précédentes.

Q. Pensez-vous vraiment que l’avenir est entre nos mains ?

R. Je pense que oui. Mais je ne peux pas dire ce qu'il faut faire. Si notre objectif est de limiter l’augmentation de la température, le moyen le plus efficace pour y parvenir à l’heure actuelle est de limiter les émissions de gaz à effet de serre. C'est clair, mais la décision appartient à la société.

Q. Êtes-vous préoccupé par l’arrivée de Trump à la Maison Blanche et par la montée en puissance d’autres dirigeants négateurs du changement climatique ?

R. Les informations dont nous disposons sur l’évolution du climat ont une valeur économique. Je pense que nous devons veiller à ce que cette valeur économique soit exploitée.

Q. Quelles sont les prévisions climatiques pour cette année 2025 ?

R. Nous ne le savons pas avec certitude, mais ce qui est attendu, c'est que ce soit une année presque neutre dans le Pacifique ou avec un Niña (le phénomène climatique) très faible, et qu'il ne fasse pas aussi chaud que 2023 ou 2024. Mais au-delà que ce soit 2025. Que ce soit l'année la plus chaude ou non, ce qui compte c'est la tendance générale et la moyenne des prochaines années sera probablement plus chaude.