Le tableau « Vénus dans le miroir », de Velázquez, attaqué par des militants contre le changement climatique

Le Royaume-Uni est entré dans une phase délicate de protestations et d’affrontements dans la rue, et la victime directe de cet état de tension a été un chef-d’œuvre du peintre baroque Diego Velázquez. Deux membres du mouvement écologiste Just Stop Oil, une organisation qui s’oppose à l’utilisation des énergies fossiles, ont brisé lundi matin à coups de marteau la vitre qui protège le tableau exposé à la National Gallery de Londres. La galerie d’art analyse l’état de l’œuvre.

Ce même lundi, certains médias ont divulgué que le gouvernement conservateur de Rishi Sunak, dont le programme gouvernemental pour cette année électorale sera connu ce mardi au Parlement par le biais du discours du roi, a décidé d’accorder de nouvelles licences d’exploration et de forage d’hydrocarbures en mer du Nord. . Après la décision, adoptée le mois dernier, de retarder plusieurs engagements du gouvernement contre le changement climatique, les organisations environnementales ont intensifié leur confrontation avec Downing Street.

Au moment même où l’acte de vandalisme se produisait dans la galerie d’art de Londres, des dizaines de militants de la même organisation, Arrêtez simplement le pétrole, ont été arrêtés à proximité, sur Whitehall Avenue. Ils manifestaient par une marche lente qui avait gêné la circulation dans la rue où sont concentrés la plupart des ministères et des bâtiments gouvernementaux. Au milieu du parcours se trouve également le cénotaphe qui commémore ceux qui sont tombés dans les guerres menées par le Royaume-Uni.

Les militants qui sont entrés dans le musée, âgés de 20 et 22 ans, ont mené l’action vêtus de t-shirts de leur organisation, qui exige l’arrêt des nouveaux projets pétroliers et gaziers pour stopper le changement climatique. « La politique nous fait défaut », ont-ils déclaré pour justifier l’attaque peu avant de s’asseoir par terre en attendant d’être arrêtés, « des millions de personnes vont mourir ».

Les deux jeunes ont lié leur action à une autre attaque subie par la même œuvre en 1914, lorsque le tableau fut frappé à coups de hache par la suffragette canadienne Mary Richardson, qui protestait contre l’emprisonnement d’une autre féministe au Royaume-Uni. « Les femmes n’ont pas obtenu le droit de voter par les urnes. Il est désormais temps de passer des paroles aux actes », a crié l’un des membres de Just Stop Oil.

Après l’attaque, le personnel de la Galerie Nationale a fait quitter au reste des visiteurs la salle qui contient le tableau, peint vers 1650 et considéré comme le seul nu restant du peintre baroque espagnol, ils ont détenu les écologistes jusqu’à leur arrivée. de la police et a procédé au retrait du tableau, qui est actuellement examiné par les conservateurs du musée.

L’année dernière, des militants de Just Stop Oil ont versé de la soupe aux tomates sur les œuvres de Van Gogh dans le même musée, une action qui n’a pas causé de dommages à l’œuvre, qui était également recouverte de verre de sécurité. Cette protestation a été suivie par d’autres similaires dans diverses galeries d’art à travers le monde, notamment au Musée du Prado à Madrid, organisées par des membres de Futuro Vegetal. Just Stop Oil dirige généralement ses actions contre les conducteurs, bloquant la circulation.

Le gouvernement de Sunak fait face à une semaine de tensions dans les rues. Samedi prochain sera célébré (Remembrance Day), ce qui se rapproche le plus d’une fête nationale au Royaume-Uni. Plusieurs ministres ont demandé à la police métropolitaine de Londres d’interdire la manifestation en faveur de la Palestine et contre le bombardement de Gaza prévu ce jour-là. Ce serait le quatrième week-end consécutif de manifestations de ce type, qui ont vu le nombre de personnes y participer augmenter de façon exponentielle.