L’énergie photovoltaïque : un cygne vert pour l’économie espagnole
Il y a quelques semaines, la première pierre était posée pour un projet qui pourrait devenir emblématique de ce que pourrait devenir l’énergie photovoltaïque pour notre pays. Une usine de diamants artificiels dans la ville de Trujillo à Cáceres qui peut générer de l’emploi pour 1 000 personnes, dont la principale raison de son installation en Espagne est de pouvoir disposer, grâce à une centrale solaire d’autoconsommation, d’énergie électrique à un prix compétitif.
Ces dernières années, le concept de « cygne noir » de Nassim Taleb est malheureusement devenu populaire. Un cygne noir serait un phénomène négatif, inattendu, aux conséquences systémiques, comme le covid-19 ou l’invasion russe de l’Ukraine et ses répercussions sur l’économie mondiale.
Face à ce concept, nous avons le « cygne vert » de John Elkington : des opportunités inattendues, qui génèrent des effets exponentiels jusque-là considérés comme improbables, génèrent de la résilience et des effets positifs qui se prolongent sur les générations suivantes. Contrairement aux cygnes noirs, dans les cygnes verts, selon Elkington, le rôle des décideurs politiques dans la création des bonnes conditions de marché, de réglementation et de gouvernance est essentiel pour tirer parti de l’opportunité qui s’ouvre.
L’énergie photovoltaïque offre à notre pays la possibilité d’être notre cygne vert, transformant un problème environnemental en source d’amélioration de nos conditions socio-économiques. Particulièrement dans l’Espagne rurale.
La technologie photovoltaïque est une technologie simple et directe, à la portée de tous les pays dans des conditions égales. La différence de prix produit par kilowattheure (KWh) est générée par deux facteurs : les heures d’ensoleillement et la disponibilité du territoire pour pouvoir profiter des économies d’échelle. De ces deux conditions, l’Espagne est le pays européen le mieux placé. Pour se faire une idée, supposons qu’en Allemagne, les heures de fonctionnement moyennes d’une usine sont inférieures à 1 000 heures, alors qu’en Espagne, elles sont de 1 900. Cela implique que nous devrions pouvoir produire de l’électricité à moitié prix.
Le monde entame sa quatrième révolution industrielle, basée, selon la définition du Forum économique mondial, sur une fusion de technologies aux frontières floues entre le physique, le numérique et le biologique.
Pour la première fois, notre pays fait face à une révolution industrielle avec un avantage concurrentiel sur le prix de l’électricité. C’est un atout qui devrait faire parler plus souvent de nouvelles implantations industrielles que de délocalisations, notamment dans le cas d’applications industrielles électro-intensives.
Mais ce processus n’est pas sans difficultés pour que nous en profitions correctement. Pour des raisons d’équilibre territorial et de justice, ces investissements devraient donner la priorité aux régions de notre territoire dans lesquelles se déroulent davantage de projets d’énergie solaire et qui coïncident généralement avec l’Espagne rurale. Nous devons faire en sorte que les régions qui étaient jusqu’à présent une source d’émigration deviennent des destinations pour l’immigration.
Nous ne devons pas non plus perdre l’importante acceptation sociale dont notre technologie a bénéficié jusqu’à présent. Pour cela, la responsabilité dans le comportement tant des entreprises que des dirigeants politiques, des acteurs sociaux et des médias est essentielle. Les positions de néo-déni ne peuvent pas mettre cette opportunité en danger de manière injustifiée. Et il faut aussi disposer de systèmes de tarification de l’énergie produite qui, tout en permettant aux consommateurs industriels de bénéficier de la compétitivité de l’énergie solaire, donnent un signal prix suffisant pour inciter à l’investissement.
Afin de développer pleinement ce potentiel, nous devons augmenter l’électrification et réguler correctement le stockage et la production d’hydrogène dans les meilleurs délais, ainsi que des procédures administratives agiles qui facilitent l’implantation de ces nouvelles entreprises. Enfin, le Plan national de l’énergie et du climat (PNIEC) devrait être revu de manière réaliste en fonction de ce nouveau scénario, en portant l’objectif à une fourchette comprise entre 55 et 65 gigawatts (GW) d’ici 2030.
En plus de produire une industrialisation indirecte par l’attraction de nouveaux investissements, nous devons également favoriser une industrialisation directe de la chaîne de valeur photovoltaïque. Les cygnes noirs que j’évoquais au début nous ont montré que les dystopies existent et peuvent se répéter. La consolidation des énergies renouvelables comme source primaire de production d’électricité fait du concept de géostratégie énergétique celui de techno-stratégie énergétique. Et ce n’est pas important de contrôler certaines régions du monde pour leur capacité à produire du pétrole ou du charbon, l’important est de contrôler la technologie qui nous permet de profiter du soleil ou du vent qui est commun à tous les pays.
En Espagne, nous avons une chaîne de valeur capable de produire 65 % du coût de production d’une centrale photovoltaïque. Mais les 35% restants sont les panneaux, dont nous avons une forte dépendance vis-à-vis de l’Asie. Nous avons le défi d’avoir la capacité de fabriquer toute la chaîne de valeur en Espagne dans des conditions compétitives. Tout comme nous parlions précédemment du concept de réserve stratégique de pétrole, nous devons maintenant parler de réserve technologique stratégique.
Ce cygne vert nous offre une opportunité historique. Profitons-en.
