Les deux visages du dilemme énergétique allemand

Jochen Winkler salue en passant à côté des opérateurs qui s'efforcent de résoudre un petit dégât et d'ouvrir les portes de l'auditorium du Neckarwestheim, une ville sur les rives de la rivière Neckar entourée de vignobles et de terres agricoles. « Il a une capacité de 1 000 personnes », dit-il avec un point de fierté. Le bâtiment, de facture moderne et presque aussi longtemps que le terrain de football adjacent, affirme dans une ville de 4 200 habitants. Il a même un parking souterrain, ajoute Winkler, le maire: «C'est le produit de l'âge d'or. Ces temps se sont terminés. Maintenant, nous sommes une ville normale.

Pendant plusieurs décennies, Neckarwestheim, à 50 kilomètres au nord de Stuttgart, était connu en Allemagne sous le nom de «peuple atomique». À quelques centaines de mètres des maisons, la centrale nucléaire en même nom augmente, construite en 1976 et s'est développée avec une deuxième unité en 1989. Il est venu donner du travail à 1 200 personnes, 200 de la ville et rempli – merci à – grâce aux impôts – coffres municipaux. Ainsi, cette municipalité a obtenu un auditorium qui serait l'envie d'une ville moyenne, d'un bâtiment multi-réalisations pour les associations locales, des installations sportives de niveau supérieur et même un réseau de pépinières publiques dans lesquelles les carrés n'ont jamais manqué.

La décision de l'Allemagne de mettre fin à l'ère de l'énergie nucléaire a désactivé la fumée blanche caractéristique de Neckarwestheim en avril 2023. Avec ISAR II, en Bavière, et Emsland, en Baja Saxe, a produit l'heure nucléaire de Kilowatt d'un pays qui a eu 17 réacteurs simultanément en fonctionnement. Ils ont couvert le tiers de la demande d'électricité. Ni la crise énergétique déclenchée par l'invasion russe de l'Ukraine n'a détourné Berlin du cours marqué plus d'une décennie auparavant, à Angela Merkel. En 2011, le chancelier démocristian a décrété la panne nucléaire trois mois seulement après l'accident de Fukushima.

La vie centrale de Vertebó dans la ville depuis près d'un demi-siècle, explique Winkler, 49 ans, un maire indépendant qui a été réélu l'année dernière avec 99% des voix. Au-delà du matériel – il a donné du travail et nourrit les clients et les hôtels de la région – il faisait partie du paysage quotidien. Il le fait toujours, car il faudra entre 10 et 15 ans pour être démantelé. De la plupart des rues, les dômes des réacteurs sont aperçus. « Beaucoup ici ont vécu la fermeture avec tristesse et avec agitation pour le prix élevé de l'énergie », explique le maire. Il est maintenant la tâche de gérer les installations des « années d'or » avec un dixième des revenus: « Nous avons bien vécu; Il est maintenant temps d'ajuster votre ceinture.

Les défis auxquels sont confrontés la dernière ville atomique sont le reflet de la crise énergétique qui affecte la première économie de l'Europe. La guerre en Ukraine et la perte de gaz russe qui sont passées par le gazoduc Nordstream ont compliqué la transition vers une économie à faible teneur en carbone et ont placé l'Allemagne à un carrefour.

Le monde a applaudi Berlin lorsqu'il a pu chercher rapidement des alternatives au gaz russe, mais maintenant sa politique énergétique est remise en question, ce qui affecte la compétitivité de ses entreprises. L'augmentation des prix de l'énergie et de l'inflation a été le terrain reproducteur d'un mécontentement qui se déplace vers les sondages. Les Allemands votent pour un nouveau parlement le 23 février et la formation d'alternatives ultra-droite pour l'Allemagne (AFD) obtiendrait la deuxième place, selon des enquêtes.

Berlin a marqué un objectif ambitieux: la neutralité du climat en 2045. De nombreuses voix sont interrogées si elles peuvent l'atteindre sans énergie nucléaire et avec le renouvellement en expansion. Certains experts en énergie, comme Philipp Jäger, du bureau de Berlin du Jacques Delors Center, sont optimistes: «Par rapport à d'autres pays, l'Allemagne est dans une assez bonne trajectoire, en particulier dans la décarbonisation de son secteur de l'énergie. L'électricité devient moins chère, plus écologique et plus abondante, et les indicateurs pour les prochaines années semblent prometteurs. À son avis, c'est le discours politique que les péchés de pessimisme, pour être le pays immergé dans la campagne électorale.

Jäger montre l'un de ces indicateurs positifs: le nombre de permis accordés pour installer des éoliennes. Dans le graphique, qui compare plusieurs pays, y compris l'Espagne, on peut voir comment à partir de 2022 – lorsque le gouvernement tripartite d'Olaf Scholz a introduit des réformes – la ligne allemande tire.

Mais des citoyens comme Isolde, qui préfèrent ne pas donner leur nom de famille, s'inquiètent ici et maintenant. Il a déménagé à Nckarwestheim en 1981, lorsque le Central était déjà opérationnel. Il n'a jamais eu peur de vivre dans la pierre d'un réacteur, pas même après la catastrophe de Tchernobyl, en 1986, qui a profondément marqué toute une génération d'Allemands et a été la graine du mouvement anti-nucléaire le plus puissant en Europe. « Écoutez, si cela explose, c'est la même chose d'être ici ou de 50 kilomètres », dit-il à la sortie de la seule cafétéria de la ville. Lorsque la politique énergétique de Berlin se tient, il secoue la tête: «Je pense que nous avons fait stupide. Nous avons abandonné une énergie et nous ne nous sommes pas préparés, et maintenant nous l'achetons plus cher à l'étranger.

L'Allemagne a produit avec des combustibles fossiles deux tiers de l'énergie totale qu'elle a consommée en 2024. La production d'électricité est de plus en plus verte – l'année dernière une étape importante a été atteinte, un quota de 62,7% des énergies renouvelables, le mélange plus propre dans l'histoire, selon le L'Institut Fraunhofer – mais le secteur industriel dépend toujours très des hydrocarbures.

Lorsque le gaz russe a cessé de couler à travers les gazoducs, l'Allemagne a construit des records de regroupement sur sa côte pour recevoir des navires de métaneros chargés de gaz naturel liquéfié (GNL). Ce n'était pas bon marché. Malgré l'aide qui a aidé à amuser le coup, les entreprises paient l'énergie la plus chère que lorsqu'elle est passée par le tube. Dans une récente enquête, plus de la moitié des sociétés se sont plaints que la transition énergétique nuit à leur compétitivité.

À Schönau, une ville pittoresque au milieu de la jungle noire, la question n'est pas de savoir si Berlin s'est trompée avec la panne nucléaire, mais pourquoi il a fallu si longtemps pour le faire. L'autre visage du dilemme énergétique allemand est à seulement 220 kilomètres au sud de Neckarwestheim, dans le même état fédéré de Baden-Wurtemberg. Lorsque vous déplacez la route qui serpente à côté de la rivière Wiese, il est surprenant de voir la quantité de deux waters typiques de la zone recouverte de panneaux solaires. C'est à la couverture de l'église, un monument protégé, le premier à fonctionner comme une installation photovoltaïque en Allemagne.

La presse du temps baptisé comme « les rebelles électriques » Le groupe de jeunes militants dirigé par Michael et Ursula Slack qui, en marte, qui gérait le réseau, a mis en place une coopérative pour l'acheter et essayer d'être auto-suffisante avec électricité renouvelable. Cela a coûté des années de lutte, plusieurs référendums et différends devant le tribunal, mais cette ville de 2 400 habitants à une heure en voiture de Bâle est devenue il y a 30 ans dans la première qui pourrait récupérer la propriété de son réseau. Aujourd'hui est un symbole de la lutte pour l'approvisionnement énergétique indépendant et des dizaines de villes, dont la capitale, Berlin, ont suivi leurs pas.

Sebastian Sladek conduit sa voiture Tesla à Vertigo Speed ​​sur une étroite route de montagne pour grimper vers «les meilleures vues» de Schönau. Même avec la pluie et le ciel surpassé, le paysage est magnifique. À partir de là, il souligne les plaques photovoltaïques, l'usine hydroélectrique, l'éolienne, l'usine de biogaz … tout ce que BWS gère, la coopérative qui a continué le rêve de ses parents et compte maintenant 160 000 clients dans toute l'Allemagne. Il est l'un des membres du conseil d'administration. « Nous avons montré que l'énergie propre peut se produire et avoir des avantages », dit-il. Avantages limités (à 3%), ainsi que le nombre d'actions qu'une seule personne peut accumuler.

Sladek avait 9 ans lorsque l'accident de Cranobil s'est produit, mais dit qu'il se souvient parfaitement de la panique qui a éclaté dans sa ville: «Il y avait des policiers confisquant les fruits et légumes, et les mères cherchaient du lait de formule produit avant le désastre. Mes parents et d'autres voisins se sont demandé: et maintenant que faisons-nous? Nous pensions que l'énergie nucléaire était sûre, ils nous avaient dit que c'était sûr », se souvient-il. Sladek soutient que la panne de courant est la meilleure chose que l'Allemagne ait pu faire: « L'explosion s'est produite à 2 500 kilomètres d'ici et même aujourd'hui, si vous allez chasser, vous devez aller avec un compteur Geiger pour vérifier s'il est contaminé. »

Garder les réacteurs ouverts « aurait eu un faible effet positif sur les prix, mais vous n'avez pas à le surestimer », explique Jäger. Les trois derniers ont à peine produit 6% d'électricité. Pourraient-ils être lancés à nouveau avec un gouvernement dirigé par le démocristian Friedrich Merz? « Les conservateurs sont plus favorables au nucléaire et parlent de la » neutralité technologique « (…), mais je pense que la rhétorique de la CDU / CSU va rester seule en cela, en rhétorique lors d'une campagne électorale. Revenir à la décision serait coûteux et difficile, quelque chose que tous les politiciens admettent en privé », ajoute-t-il.

Dans sa ferme à la périphérie de Nckarwesthheim, le Viticultor Gottfried Kazenwadel regrette la fin du temps des grosses vaches. Mais la panne nucléaire était nécessaire, dit-il, et n'a pas de retour. Accuse les politiciens de manque de préparation. «L'énergie se produit dans le nord mais l'industrie est au sud. C'est le gros problème de l'Allemagne », coïncide le maire de Nckarwestheim. Le lien électrique nord-sud nécessaire est maintenant en cours de construction malgré le fait d'être un élément clé de l'infrastructure énergétique du pays.

Dans la campagne, il y a beaucoup d'immigration, mais Winkler pense que l'énergie décide également des votes. Il craint que les partis populistes ne remontent à la colère qui a généré l'énergie erratique politique de ces dernières années: «Il est vrai que le gouvernement a fait face à des crises hors de son contrôle, comme la guerre de l'Ukraine, mais ils voulaient imposer une transition énergétique précipitante précipitante . L'AFD continuera de croître à moins que les politiciens à Berlin ne commencent à résoudre le problème. »