Les employeurs proposent d'augmenter le salaire minimum de 1,5% en 2026, en dessous du taux d'inflation de cette année

Les associations patronales CEOE et Cepyme ont pris position concernant la négociation que le ministère du Travail s'apprête à ouvrir pour relever à nouveau le salaire minimum interprofessionnel (SMI). Le comité exécutif du CEOE a convenu ce mardi de proposer une augmentation de 1,5% pour l'année 2026, ce qui signifierait atteindre 16 824 euros bruts par an. Ainsi, le SMI serait de 1.202 euros bruts par mois en 14 mensualités, soit 18 euros de plus qu'actuellement. Le taux d'inflation moyen des 12 derniers mois est de 2,7%, soit plus d'un point au-dessus de l'approche patronale. Le ministère, qui considère habituellement l’évolution des prix comme le chiffre minimum pour augmenter le salaire plancher, qualifie cette proposition de « peu rigoureuse ».

Les associations présidées par Antonio Garamendi et Ángela de Miguel justifient cette proposition de 1,5% dans les statistiques salariales (EPA), publiées il y a un mois avec des données de 2024. La logique de la CEOE et du Cepyme est la suivante : l'objectif fixé par le parti travailliste est que le salaire minimum soit au moins 60% du salaire net moyen et, selon les données de l'EPA, les employeurs considèrent que ce niveau a déjà été atteint.

« Les données officielles de l'EPA montrent que le SMI aurait déjà dépassé 60% du salaire net moyen que le ministère du Travail utilise comme critère de détermination », affirment les organisations patronales dans un communiqué commun. Ils estiment que ces 60 % s'élèvent, selon ce relevé de l'INE, à 15 760 euros bruts par an. « En d'autres termes, le SMI serait actuellement supérieur de 4,9% à ce qui correspond réellement », ajoutent la CEOE et le Cepyme.

« Cela dit, ajoutent les représentants des entreprises, si le SMI dépasse déjà 60% du salaire moyen selon l'EPA, si la référence suivie par le ministère du Travail est acceptée comme bonne, aucune revalorisation ne serait possible pour l'année 2026. » Malgré ce point, ils indiquent que le comité exécutif « a décidé de proposer d'appliquer ladite augmentation de 1,5%, ce qui est conforme à celle prévue pour les fonctionnaires pour l'année prochaine ».

Dans le même esprit, la CEOE et le Cepyme ajoutent que leur approche est également « conforme aux objectifs de la directive européenne sur le salaire minimum lors de la fixation du SMI : promotion de la négociation collective, atteinte d’un niveau de vie décent, réduction de la pauvreté des salariés, promotion de la cohésion sociale et de la convergence sociale ascendante et réduction de l’écart salarial entre hommes et femmes ».

Le calcul du ministère du Travail et des syndicats est différent : il fait partie de l'Enquête sur la structure salariale de l'INE, la statistique officielle la plus approfondie sur les rémunérations, mais avec un décalage temporel important. Les dernières données datent de 2023. Pour compenser cet écart, les experts qui recommandent les augmentations tiennent également compte de l'enquête trimestrielle sur le coût de la main-d'œuvre, dont les dernières données disponibles datent du deuxième trimestre de cette même année.

Les travaillistes critiquent la proposition de l'employeur

Le ministère du Travail indique qu'il attendra le rapport des experts pour faire une constatation, « une base plus solide que les spéculations du patronat ». « La vérité est qu'une augmentation qui signifie que plus de deux millions de travailleurs perdent du pouvoir d'achat ne semble pas rigoureuse », ajoutent-ils du ministère dirigé par Díaz.

« Pour respecter la négociation collective, nous conditionnons cette augmentation de 1,5% au respect des règles d'absorption et d'indemnisation du Statut des travailleurs », ajoutent les employeurs. Cela signifie que la démarche de la CEOE et du Cepyme est conditionnée au fait que le ministère du Travail ne respecte pas la promesse qu'il a faite aux syndicats d'éviter l'absorption des primes avec les augmentations du SMI.

Le département de Yolanda Díaz s'est engagé à éliminer cette possibilité, ce qui finit par atténuer l'augmentation de certains travailleurs car leur salaire de base est augmenté mais ils perdent une partie des compléments. Dans le même temps, les syndicats affirment qu'ils n'accepteront pas une augmentation du SMI si le gouvernement n'empêche pas les entreprises de compenser cette augmentation par la absorption de primes.

L'Exécutif indique qu'il peut modifier cette réglementation par décret, sans soutien parlementaire, une possibilité qui effraie les employeurs en raison de l'augmentation du coût du travail que cela implique. La CEOE et le Cepyme ont déjà mis en garde contre des poursuites judiciaires si les travaillistes appliquaient ce changement. Le ministère peut également augmenter le SMI sans l’accord du pouvoir législatif, car cela n’a pas valeur de loi. Le salaire minimum a augmenté de 61% depuis 2018, année de l'arrivée de Pedro Sánchez à la Moncloa. La rémunération la plus basse possible était alors de 736 euros bruts par mois en 14 versements.

En attendant les experts

Le ministère du Travail a convoqué cette année encore une commission d'experts chargée de recommander l'augmentation du salaire minimum interprofessionnel (SMI) pour l'ajuster à 60% du salaire net moyen, afin que le plancher de rémunération ne perde pas de pouvoir d'achat ni de taux d'augmentation par rapport au reste des rémunérations. Cette recommandation approche à grands pas, selon des sources proches des délibérations des experts syndicaux, des universitaires et du gouvernement lui-même.

Les employeurs anticipent cette recommandation comme l'ont déjà fait les syndicats. Il y a deux semaines, les centres ont rendu leur proposition : l'UGT et la CC OO demandent que le SMI augmente de 7,5% en 2026, jusqu'à 1.273 euros bruts par mois répartis en 14 versements. C'est 89 euros de plus par mois qu'actuellement.

Cette proposition des syndicats repose sur l'hypothèse que ce niveau de rémunération sera imposé l'année prochaine, contrairement à ce qui se passe actuellement. Selon les calculs des syndicats, si la rémunération la plus basse possible n'est plus exonérée d'impôt sur le revenu des personnes physiques, pour continuer à assumer 60% du salaire net moyen, ce 7,5% devrait augmenter. Les représentants des travailleurs défendent que le moment est venu de taxer le SMI et proposent donc une augmentation de ces caractéristiques.

L'organisation patronale fait une référence voilée à ce débat dans son communiqué, précisant que sa proposition atteindrait 16 824 euros bruts par an « et non exonérée d'impôt sur le revenu ». L'association patronale précise qu'elle ne défend pas tel ou tel modèle de taxation, elle souligne simplement que dans ce calcul elle suppose qu'elle ne serait pas exonérée « car c'est la norme actuelle ». Le gouvernement augmente chaque année le montant de l'exonération, afin que ceux qui perçoivent le SMI ne voient pas leurs émoluments réduits pour payer l'impôt sur le revenu des personnes physiques.