Les États-Unis publient une nouvelle règle sur les émissions de méthane
L’administration Biden a publié samedi une règle finale visant à réduire les émissions de méthane, ciblant l’industrie américaine du pétrole et du gaz naturel pour son rôle dans le réchauffement climatique, alors que le président Joe Biden cherche à faire progresser son héritage climatique.
L’Environmental Protection Agency a déclaré que la règle réduirait considérablement le méthane et d’autres polluants atmosphériques nocifs générés par l’industrie pétrolière et gazière, encouragerait l’utilisation de technologies de détection de méthane de pointe et apporterait des avantages significatifs pour la santé publique sous la forme d’une réduction des visites à l’hôpital et des journées d’école perdues. et même des morts. La pollution de l’air provoquée par les opérations pétrolières et gazières peut provoquer le cancer, endommager les systèmes nerveux et respiratoire et contribuer à des malformations congénitales.
L’administrateur de l’EPA, Michael Regan, et le conseiller climatique de la Maison Blanche, Ali Zaidi, ont annoncé la règle finale lors de la conférence des Nations Unies sur le climat aux Émirats arabes unis. Par ailleurs, le président du sommet sur le climat a annoncé samedi que 50 compagnies pétrolières, représentant près de la moitié de la production mondiale, se sont engagées à atteindre des émissions de méthane proches de zéro et à mettre fin au torchage de routine dans leurs opérations d’ici 2030.
Les opérations pétrolières et gazières constituent la plus grande source industrielle de méthane, le principal composant du gaz naturel et bien plus puissant que le dioxyde de carbone à court terme. Il est responsable d’environ un tiers des émissions de gaz à effet de serre responsables du réchauffement de la planète. La réduction drastique des émissions de méthane est une priorité mondiale pour ralentir le rythme du changement climatique et constitue un sujet majeur de la conférence, connue sous le nom de COP28.
Puits plus petits inclus
La règle sur le méthane finalise une proposition faite par Biden lors d’une conférence de l’ONU sur le climat en Écosse en 2021 et élargie un an plus tard lors d’une conférence sur le climat en Égypte. Il cible les émissions des puits de pétrole et de gaz existants à l’échelle nationale, plutôt que de se concentrer uniquement sur les nouveaux puits, comme l’ont fait les précédentes réglementations de l’EPA. Il réglemente également les petits puits qui seront nécessaires pour détecter et colmater les fuites de méthane. Ces puits sont actuellement soumis à une inspection initiale, mais sont rarement vérifiés à nouveau pour déceler des fuites.
Des études ont montré que les petits puits produisent 6 % du pétrole et du gaz du pays, mais représentent jusqu’à la moitié des émissions de méthane des sites de forage.
Le plan imposera également progressivement aux sociétés énergétiques d’éliminer le torchage de routine du gaz naturel produit par les nouveaux puits de pétrole.
La nouvelle règle sur le méthane contribuera à garantir que les États-Unis atteignent l’objectif fixé par plus de 100 pays de réduire les émissions de méthane de 30 % par rapport aux niveaux de 2020 d’ici 2030, a déclaré Regan.
La nouvelle règle sera coordonnée avec une redevance sur le méthane approuvée dans la loi climat de 2022. Cette taxe, qui devrait entrer en vigueur l’année prochaine, facturera aux producteurs d’énergie qui dépassent un certain niveau d’émissions de méthane jusqu’à 1 500 dollars par tonne métrique de méthane. Ce plan marque la première fois que le gouvernement américain impose directement une redevance, ou une taxe, sur les émissions de gaz à effet de serre.
La loi autorise des exemptions pour les entreprises qui se conforment aux normes de l’EPA ou qui tombent en dessous d’un certain seuil d’émissions. Il comprend également 1,5 milliard de dollars de subventions et autres dépenses pour aider les entreprises et les communautés locales à améliorer la surveillance et la collecte de données et à détecter et réparer les fuites de gaz naturel.
Réaction positive
Harold Wimmer, président et directeur général de l’American Lung Association, a qualifié la nouvelle règle de victoire pour la santé publique.
« L’EPA a tenu compte des conseils urgents des experts de la santé à travers le pays et a finalisé une règle stricte sur le méthane qui, une fois pleinement mise en œuvre, réduira considérablement les polluants atmosphériques dangereux et la pollution au méthane provenant de l’industrie pétrolière et gazière, responsable du réchauffement climatique », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Il a été démontré que du méthane s’échappe dans l’atmosphère à chaque étape de la production pétrolière et gazière, a déclaré Wimmer, et « les personnes qui vivent à proximité des puits de pétrole et de gaz sont particulièrement vulnérables à ces risques d’exposition. Cette règle (est) vitale pour faire progresser les engagements en matière de justice environnementale. « .
David Doniger, expert climatique au Conseil de défense des ressources naturelles, a qualifié le méthane de « super-pollueur ». Il a déclaré dans une interview que le plan Biden « porte un coup très dur à la pollution climatique. J’aurais aimé que cela se produise il y a 10 ans, mais je suis vraiment heureux que cela se produise maintenant ».
L’industrie pétrolière est généralement favorable à une réglementation fédérale directe des émissions de méthane, préférant une norme nationale unique à un mélange de règles étatiques. Malgré cela, les sociétés énergétiques ont demandé à l’EPA d’exempter des centaines de milliers de plus petits puits du pays des règles en vigueur sur le méthane.
