Les Kenyans encore sous le choc des inondations

Entre mars et mai, de fortes pluies et des inondations dévastatrices ont fait déborder les rivières Nairobi et Athi au Kenya, tuant et blessant des centaines de personnes et déplaçant des milliers de personnes. L'une des personnes touchées était Margaret Njoki, 67 ans, à Nairobi. « Nous avons été évacués brusquement en raison de la menace d'inondation », se souvient-il. Les autorités lui ont versé l'indemnité de 10 000 shillings kenyans (71 euros) annoncée pour les personnes déplacées dans la capitale kenyane, avec laquelle elle a acheté une tente comme abri temporaire pour elle et ses cinq petits-enfants, dont trois orphelins. Mais son voisin exige désormais qu'il quitte le quartier, sa propriété. Njoki a utilisé les dernières aides gouvernementales pour démarrer une petite entreprise de vannerie, mais les limitations physiques liées à son âge lui rendent difficile de gagner sa vie.

Depuis leur début en mars, les fortes pluies dans ce pays africain ont fait plus de 306 000 victimes (soit 61 300 foyers), plus de 293 000 déplacés et au moins 315 morts, selon le Centre national des opérations en cas de catastrophe (NDOC en anglais) à la mi-juin. . Quelque 350 000 étudiants kenyans ont vu leur apprentissage interrompu en raison des dégâts causés aux écoles et aux infrastructures.

A Nairobi, même si certaines victimes ont reçu une petite aide gouvernementale de 71 euros, la majorité des personnes consultées assurent ne pas avoir reçu l'argent et accusent les autorités de favoritisme, de corruption et de népotisme dans le décaissement des fonds. Les personnes touchées par les inondations catastrophiques continuent de vivre dans des conditions précaires, nombre d'entre elles étant sans abri et luttant pour leur survie.

L'une d'elles est Agnès Wayua, 48 ans et mère de deux enfants. Bien qu’il ait reçu ces 71 euros, il déplore : « L’argent était une goutte d’eau dans l’océan. Nous avons tout perdu, les vêtements, les meubles. Maintenant, je dépends de la gentillesse des donateurs et des amis pour avancer. » Sabina Adikinyi, 37 ans et mère de quatre enfants, traverse également une épreuve qui a dû fuir avec sa famille chez ses voisins pour se mettre à l'abri des inondations. « J’ai du mal à nourrir mes enfants et trouver un logement a été tout aussi difficile. « Je n’ai pas les moyens de payer le loyer, même pour la plus petite maison. »

Un autre problème est celui de ceux qui n'ont pas vu leurs biens emportés par les eaux, mais ont fini par perdre leurs maisons lorsque le gouvernement a tenté d'éliminer les colonies illégales à proximité des rivières, sous prétexte d'évacuer les zones qui pourraient être en danger. . Ian Mwaura, 23 ans, et sa mère ont dû soudainement quitter leur domicile. Elle a obtenu un autre logement auprès des autorités, mais il a été contraint de chercher refuge chez un ami. « Ils ont démoli notre maison et ne nous ont jamais indemnisés », déplore-t-il. De nombreuses victimes de ces démolitions affirment dépendre toujours des œuvres caritatives et des ONG pour les vêtements, les matelas, les couvertures, la nourriture, les couches et les articles sanitaires.

Les survivants de la catastrophe de Mai Mahiu, qui a coûté la vie à plus de 60 personnes, sont toujours embourbés dans la pauvreté et vivent sous la menace d'expulsion. Cette ville, située à 60 kilomètres au nord-ouest de Nairobi, a vu la crue de la rivière Kijabi engloutir les maisons et laisser un chemin de destruction. Un plan gouvernemental de réinstallation, d'une valeur de plus de 2,4 millions d'euros pour une centaine de familles, a échoué après l'annulation par le président William Ruto en juin d'une loi de finances controversée qui a provoqué de vives protestations sociales et s'est soldée par le limogeage de l'ensemble de son cabinet. Les dirigeants locaux estiment que l’indemnisation des victimes restera une tâche inabordable sans les fonds alloués.

Les familles désespérées et touchées demandent une aide humanitaire d’urgence. Maureen Njeri, l'une des survivantes, affirme avoir déjà été expulsée de son domicile pour non-paiement. « Ils nous ont dit qu'ils allaient nous réinstaller il y a trois mois, mais ils ne l'ont jamais fait et nous continuons à souffrir chaque jour », dit-il. Julius Mungai, également victime, accuse le gouvernement d'ignorer sa situation. « Beaucoup d’entre nous étaient des petits entrepreneurs ; « Tous nos biens ont disparu et nous avons été expulsés pour non-paiement du loyer. »

Un changement climatique radical

Le Kenya a été touché par un changement radical de ses conditions météorologiques. Une sécheresse prolongée en 2022 – la pire depuis quatre décennies, causée par cinq saisons de pluies consécutives manquées – a touché plus de 4,5 millions de personnes qui avaient besoin d'une aide alimentaire d'urgence, selon la plateforme. inondations généralisées entre mars et mai de cette année.

Selon l’Internal Displacement Monitoring Centre (iDMC) du Conseil norvégien pour les réfugiés, entre 2008 et 2023, 2,4 millions de Kenyans au total ont été déplacés à l’intérieur du pays à la suite de 81 catastrophes, dont les plus destructrices ont été des inondations et des sécheresses.

Les inondations de cette année ont été déclenchées par des pluies très intenses et continues entre les mois de mars et mai, explique Richard Muita, climatologue au ministère kenyan de l'Environnement. « Cela a été exacerbé par la période de précipitations accentuée par le phénomène, d'octobre à décembre de l'année précédente, ainsi que par un phénomène connu sous le nom de dipôle de l'océan Indien (qui modifie les régimes de vent, de température et de précipitations en Afrique de l'Est). le sol saturé. Lorsque les pluies de mars, avril et mai sont arrivées, le sol était déjà dans des conditions propices à un ruissellement important », explique Muita.

La situation géographique du Kenya, proche de l'équateur, le rend également vulnérable à ce type de phénomènes climatiques, ajoute le climatologue, puisqu'une atmosphère plus chaude retient plus d'humidité, ce qui provoque des pluies plus intenses. « En bref, les inondations ont été causées par un lien complexe entre l’augmentation des précipitations, la saturation des sols et l’impact des eaux plus chaudes de l’océan Indien sur la configuration des précipitations », souligne-t-il.

Le gouvernement kenyan s'est fixé pour objectif de planter 15 milliards d'arbres d'ici 2032 dans le but de réduire les émissions de gaz à effet de serre, de stopper la déforestation et de restaurer 5,1 millions d'hectares de paysages déboisés et dégradés face à la menace du changement climatique.

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