Les météorologues mettent en garde contre le « cercle vicieux » des canicules et de la pollution
La chaleur extrême qu’a connue l’hémisphère nord cet été menace de aggraver le problème de la mauvaise qualité de l’air dans les villes et créer un « cercle vicieux » entre changement climatique et pollution, selon l’Organisation météorologique mondiale (OMM) dans son bulletin annuel Veille de l’atmosphère globale.
« Les vagues de chaleur détériorent la qualité de l’air et ont des impacts très forts sur la santé humaine, les écosystèmes, l’agriculture et notre vie quotidienne », prévient le secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas. « Le changement climatique et la qualité de l’air ne peuvent être traités séparément; mais nous devons nous attaquer aux deux problèmes en même temps.
« Les incendies au Canada, la dévastation à Hawaï et les dégâts dans la région méditerranéenne ont contribué à des niveaux d’air dangereux pour des millions de personnes, avec des lignes de fumée traversant l’Atlantique et atteignant même l’Arctique », a souligné le météorologue finlandais. New York est devenu de facto depuis plusieurs jours la ville la plus polluée de la planète en juilletdevant New Delhi, et à la suite des incendies qui ont détruit 4% de la superficie forestière du pays voisin.
« Ce à quoi nous avons assisté en 2023 est encore plus extrême que ce que nous avons déjà vécu en 2022 », déclare Taalas. « Juillet a été le mois le plus chaud jamais enregistréavec une intensité sans précédent dans diverses parties du monde et qui s’est poursuivie tout au long du mois d’août.
Le changement climatique contribue à ce que les vagues de chaleur – comme les quatre qu’a connu cet été l’Espagne – soient « plus fréquent, plus intense et plus durable« , selon Friedrike Otto, climatologue au Grantham Institute et co-fondatrice du World Weather Attribution.
En l’absence de confirmation définitive, Cet été a été le plus chaud de tous les tempsinscrit et 2023 est actuellement la deuxième année la plus chaude de l’histoire récente, dépassée seulement par 2016. L’impact d’El Nio, le phénomène de réchauffement naturel du Pacifique, devrait être encore plus important en 2024.
« Il y a un lien très étroit entre canicule et incendies« , prévient le scientifique Lorenzo Labrador dans le bulletin annuel de la Global Atmospheric Watch (GAW). « La fumée des incendies contient des produits chimiques qui affectent non seulement la qualité de l’air et la santé. « Mais elles endommagent également les plantes, les écosystèmes et les cultures, tout en ajoutant davantage de carbone et émissions de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. »
La publication du rapport a coïncidé avec la célébration, le 7 septembre, du Journée nationale de l’air puret avec l’appel à la nécessité d’investissements importants et d’un travail conjoint entre les gouvernements locaux et le secteur privé pour assumer « la responsabilité dans la lutte contre la pollution ».
