Les régimes flexitariens, alliés dans la lutte pour limiter le changement climatique

Une partie de la bataille pour le climat se joue dans le panier. Décider quels produits arrivent à notre table influence la lutte contre le réchauffement climatique. C'est ce que souligne une nouvelle étude publiée ce mercredi dans Avancées scientifiques, qui montre comment une évolution mondiale vers un régime alimentaire flexitarien – un régime à base de fruits, de légumes et de légumineuses – contribuerait à rendre possible l'objectif le plus ambitieux de l'Accord de Paris, qui vise à limiter le réchauffement climatique en dessous de 1,5°C.

L'une des principales nouveautés de ce nouveau travail est que Il est l'un des premiers à analyser et estimer l'impact spécifique du secteur agroalimentaire dans la réduction des gaz à effet de serre (GES) et dans la modélisation de l'influence que pourraient avoir à cet égard des changements d'alimentation à l'échelle mondiale.

« La réduction des GES liée aux changements d'alimentation, notamment le méthane des ruminants, élevés pour leur viande et leur lait, permettrait d'augmenter le budget global des émissions de CO2 de 125 gigatonnes supplémentaires (l'actuel est de 500 gigatonnes) », résume Florian Humpender. , scientifique à l'Institut de Potsdam pour la recherche sur l'impact climatique (PIK) et co-auteur principal de l'étude. « Un régime alimentaire plus durable et flexitarien augmente la viabilité des objectifs de l'Accord de Paris de plusieurs manières », ajoute le chercheur, qui souligne la réduction de la déforestation et des émissions d'azote.

Comme référence pour réaliser leurs modèles, les scientifiques ont pris la proposition de régime planétaire préparée en 2019 par la publication scientifique La Lancettedans lequel prédominent les ingrédients d'origine végétale et qui recommande une consommation de viande rouge d'environ 100 g par personne et par semaine (recommandations qui correspondent largement au régime méditerranéen traditionnel).

En Europe et en Amérique, atteindre ces valeurs impliquerait une réduction significative de la consommation totale, par rapport aux chiffres actuels. Une recommandation que les Nations Unies répètent depuis des années, notant en particulier que la production d'aliments d'origine animale, notamment de viande rouge et de produits laitiers, est associée aux taux d'émission de gaz à effet de serre les plus élevés du secteur agricole.

Des pâturages au détriment des forêts

L'organisation souligne notamment que sa production nécessite souvent des pâturages extensifs, créés dans de nombreuses régions au détriment des forêts. De plus, les bovins émettent du méthane lorsqu’ils digèrent et les déchets qu’ils génèrent, ainsi que les engrais utilisés sur les cultures pour les nourrir, génèrent du protoxyde d’azote. C'est pourquoi les organisations internationales encouragent une augmentation du pourcentage d'aliments d'origine végétale qui nécessitent une moindre quantité d'énergie, de terre ou d'eau dans leur production, en plus d'une empreinte carbone plus faible.

« Dans la plupart des pays à revenu élevé, passer à un régime alimentaire à base de fruits et légumes favoriserait une meilleure santé. »tout en réduisant considérablement l'impact environnemental, si on le compare à un régime alimentaire à base de viande animale », affirme l'ONU.

Engagements climatiques

Sur la base des résultats obtenus, les auteurs de l'étude publiée dans Avancées scientifiques recommander aux États d'inclure des objectifs durables dans le secteur agroalimentaire dans leurs contributions déterminées au niveau national (NDC), les feuilles de route qui détaillent les engagements climatiques de chaque pays. Également dans sa politique fiscale sur les émissions de GES. Les auteurs soulignent également que l’inclusion de facteurs sociaux et de systèmes de compensation pour soutenir une économie plus durable est essentielle pour une transition juste vers une alimentation plus saine.

On estime que les émissions de GES du secteur agroalimentaire représentaient entre 21 % et 37 % des émissions nettes mondiales totales au cours de la période 2007-2016. En même temps, c’est l’un des secteurs les plus touchés par les conséquences du changement climatique, qui menacent la sécurité alimentaire mondiale.

Cela a longtemps été une question marginale dans les négociations sur le climat, éclipsée par l’énergie et les transports, jusqu’à l’année dernière, lorsque la 28e Conférence mondiale sur le climat (COP28) a pour la première fois placé l’agriculture comme l’une des questions centrales. Le pays hôte, les Émirats arabes unis, a promu un accord signé par 134 pays avec l'engagement d'inclure l'agriculture et l'alimentation dans leurs plans climatiques pour 2025.