Les vignobles se sont alliés au bétail contre les incendies: « La philosophie selon laquelle la forêt ne peut pas être touchée pour changer »

Les incendies de forêt ont calciné cet été environ 400 000 hectares de forêt, selon le système d'information sur les incendies de la forêt européenne (EFFIS), pulvérisant ainsi le record de 2022. En Catalogne, les flammes ont été particulièrement amorcées avec les régions de Lleida et du Central-South, d'où Bodegas Torres entraîne un plan de gestion forestière pour lutter contre les incendies et le changement climatique. Avec plus de mille hectares de vignobles et 1 800 autres de forêts, la cave du centenaire appartenant à la famille Torres a renouvelé l'accord avec la Fédération des associations de défense forestière (ADF) Penedès-Gararraf. « Les forêts catalanes sont très désordonnées et sont si homogènes qu'elles sont un magazine de poudre pour les incendies de sixième génération. La philosophie que la forêt ne peut être touchée pour changer », a déclaré Xavier, directeur de la durabilité de l'entreprise.

En Catalogne, seulement 20% des forêts sont gérées activement et continuellement, lorsque la moyenne européenne est de 50%. Les pluies abondantes de l'année dernière et un début de l'été torride ont favorisé la prolifération incontrôlée de la biomasse qui est un carburant pur pour les flammes. Par conséquent, Bodegas Torres s'engage dans un paysage mosaïque. « Il est démontré que cette distribution fonctionne, mais elle est encore plus efficace avec les vignobles, qui agissent comme un pare-feu parce que le choc thermique réduit l'avance des flammes », explique Soi. « Encourager les talas sélectifs, favoriser le bétail étendu et nettoyer le sous-bois peut nous aider devant les incendies », ajoute-t-il.

Les incendies de 1994, les plus graves de la Catalogne avec plus de 76 000 hectares brûlés, en particulier dans les pénèmes, ont forcé la société à faire un pas en avant dans la protection de l'environnement. En plus de promouvoir un paysage en mosaïque, Torres s'engage à pâturage avec ses propres bovins tels que les moutons, les chèvres et les chevaux. « Le pâturage permet de nettoyer la sous-obosque, mais le passage des chevaux ouvre également des passages forestiers qui facilitent l'accès des corps de feu », explique Sorme.

Torres Forest Management fait partie du plan qui a commencé à concevoir et à mettre en œuvre en 2007 afin de réduire son empreinte carbone. Entre 2008 et 2024, l'entreprise, axée sur l'exportation, a réussi à réduire 40% des co₂ par les émissions de bouteilles, mais sa portée est de 60% si les émissions directes sont considérées uniquement. Pour y parvenir, la société a investi 23 millions d'euros dans des actions telles que l'irrigation goutte par goutte, l'herbe avec son propre bétail ou l'engagement en matière d'énergie et de biomasse photovoltaïque.

Cultiver en hauteur

Le est une plante extrêmement sensible aux changements de température. Le Penedès est un territoire particulièrement vulnérable au changement climatique, car au cours des 40 dernières années, il a connu une augmentation d'un degré de température moyen annuel. Cette variation thermique affecte directement le vignoble et fait que la récolte a lieu actuellement 10 jours avant il y a deux décennies. Une alternative est la récolte de hauteur. « Le vignoble a besoin de plus de contrastes thermiques et de nuits plus froides », explique Sort.

Tous les 100 mètres de plus d'altitude par rapport au niveau de la mer, la température diminue d'environ 0,4 degrés. Par conséquent, depuis 1998, Torres a développé un système d'agriculture régénératif qui comprend des cultures à plus de 900 mètres, comme c'est le cas avec les vignobles qui fonctionnent dans Trep, dans le Pallars Justà (Lleida). « Avec ce type de récolte, nous essayons de maintenir l'acidité des raisins et de préserver les précurseurs aromatiques. La chaleur fait disparaître les variétés du vignoble », ajoute-t-il.

« Au fil du temps, nous avons modifié certaines pratiques culturelles dans la récolte. Nous avons maintenant laissé la feuille grandir pour éviter d'exposer le raisin à des moments d'insolation forts, ce qui n'avait pas fait pour le faire auparavant », explique Mireia Torres, directrice de l'innovation et de la connaissance des Torres familiaux.

Résilience à l'eau avant les sécheresses

La périodicité de plus en plus concentrée des sécheresses est un autre facteur qui inquiète le secteur. Le plan a été conçu avec l'intention de couvrir 100% des vignobles via le système Drop By Drop. Actuellement, la cave met en œuvre cette technique dans 30% de ses cultures et son objectif est de plier ce chiffre dans les années à venir.

Les vignobles situés dans les pénèmes, une zone fragile en l'absence de pluies, utilisent l'eau du nettoyage de la cave elle-même qui, une fois traitée avec les critères hygiéniques-sancitaires pertinents, est utilisé à la fois pour le nettoyage et pour l'irrigation. « L'idée est qu'à l'avenir, nous pouvons mélanger cette technique avec l'eau des hommes de dessalement comme les Cubelles, sur la côte, pour prolonger l'irrigation aux cultures situées jusqu'à 300 mètres d'altitude », explique Torres, qui voit également comment une possibilité de détourner l'eau de la rivière ebro pour fournir les cultures du prirag, à Tarragona.

« Nous sommes toujours dans la phase des études techniques et des coûts d'investissement. Mais, surtout, il est essentiel que ces actions s'accompagnent d'un investissement élevé dans la communication et que le secteur soit associé aux entités et à l'administration publique pour sensibiliser à la population », clarifie-t-il. Les deux conviennent qu'il existe un fort déséquilibre territorial et qu'il y a un divorce entre le monde rural et urbain. « Il est nécessaire de consolider ce jumelage. Le monde urbain a une vision idyllique du monde rural, mais ceux qui le travaillent, nous connaissons et savons comment le gérer. Ce consensus peut nous aider à comprendre que nous sommes passés du freinage », conclut la tri.