Les voix des jeunes autochtones naviguant vers la COP30 : « Nous héritons de la force et des blessures de l’Amazonie »

« J'étais un bébé en mouvement : j'étais tout le temps d'un côté à l'autre avec mes parents, pendant qu'ils se battaient. Je suis née au milieu de l'affrontement », se souvient Katty Gualinga, alors qu'elle navigue pour la première fois sur le fleuve Amazone. La jeune Kichwa est née en 2000, l'année où son peuple, Sarayaku, s'est battu pour empêcher une compagnie pétrolière d'entrer sur son territoire situé en Amazonie équatorienne. A 25 ans, son mouvement ne s'est pas arrêté et se dirige désormais vers un nouveau combat. Gualinga est l'un des jeunes visages de la flottille amazonienne Yaku Mama, qui a déjà traversé l'Équateur, le Pérou et la Colombie, et qui traverse le territoire brésilien pour porter les voix indigènes et amazoniennes à la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques (COP30), à Belém.

« Pour moi, il est important de perpétuer cet héritage que mes parents et grands-parents m'ont laissé », déclare Gualinga à propos de la motivation qui l'a motivé à entreprendre ce voyage de 3 000 kilomètres, avec 50 autres personnes, dont plus de la moitié ont moins de 35 ans. Comme elle, la plupart de ses collègues sont nés au milieu de conflits marqués par l’extractivisme et ont vécu ces dernières années la transformation de leur territoire en raison du changement climatique et de l’expansion de la frontière pétrolière et minière.

« C'est nous qui héritons à la fois de la force et des blessures de l'Amazonie », explique Alexis Grefa, membre de la fondation Quipa et membre de l'équipe organisatrice, à propos de la décision de faire de la flottille une majorité de jeunes. Le but de ce voyage, dit Grefa, est de démontrer que les jeunes autochtones non seulement résistent, mais mènent également des processus de changement « avec une sagesse ancestrale et de nouvelles formes de communication ».

Une rivière d'apprentissage

En 2015, se souvient Gualinga, les représentants de Sarayaku ont emmené le « canoë de la vie » depuis l'Amazonie jusqu'à la COP21, à Paris. Le bateau, fabriqué artisanalement sur son territoire, a traversé le continent en avion, a effectué une navigation symbolique dans le Canal de la Villette au centre de Paris, et a finalement été placé dans le Pavillon des Peuples Indigènes, pour rappeler que la jungle et les voix amazoniennes doivent être incluses dans les traités sur le changement climatique.

Une décennie plus tard, le représentant Kichwa traverse l’Amazonie avec le même message. Cette fois, elle navigue plus fort, accompagnée de l'eau mère (Yaku Mama), pour assister à sa première COP. « Nous allons atteindre cet espace où les décisions sont prises pour que l'on comprenne que les peuples autochtones doivent participer à la construction de l'agenda », déclare le leader de la jeunesse Sarayaku.

Au cours de leur voyage, Gualinga et les huit autres jeunes de sa ville découvrent le fonctionnement de la COP, les négociations pertinentes pour l'Amazonie et quel sera leur rôle dans cette conférence. « Comment allons-nous continuer à résister sans financement direct ? il réfléchit sur l'une des questions qui le préoccupe le plus et qui a été l'une des principales revendications des peuples indigènes ces dernières années.

Selon le rapport de l’ONU, moins de 1 % du financement international du climat va directement aux communautés autochtones. Or, 80 % de la biodiversité restant sur la planète est protégée sur ses territoires.

L’expérience de ses habitants est liée à une autre des principales revendications de la COP30 : l’élimination des combustibles fossiles. L'histoire de Sarayaku est reconnue internationalement par la décision de 2012 de la Cour interaméricaine des droits de l'homme, qui a empêché la compagnie pétrolière d'opérer sur son territoire. Malgré ce jugement, les menaces continuent d’augmenter, non seulement pour ces personnes, mais aussi pour tous ceux qui vivent en Amazonie. « Au cours de ce voyage, nous avons vu que la lutte contre les sociétés extractives et minières est commune dans tous les pays », explique Gualinga.

Abandon des énergies fossiles

La dynamique de la flottille a permis à Gualinga et à ses compagnons de partager leurs expériences. Durant les plus de 15 heures de navigation d'une communauté à l'autre, lors des déjeuners, avant la sieste ou lors des promenades, il est courant d'entendre des échanges d'histoires. Les histoires sont généralement accompagnées des rires bruyants de Wakemo Huamoni, l'un des trois représentants Waorani ; le regard attentif de Carmen Amaguaya, de nationalité andua ; ou les notes de Kunsob Alfaro, Guna du Panama, toujours désireux d'en savoir plus sur une Amazonie qu'il ne connaissait pas jusque-là.

Wia Cahuiya fait partie de ceux qui profitent de ces moments pour raconter son expérience avec les énergies fossiles. Sa nationalité Waorani a été contactée pour la première fois il y a 60 ans par un groupe missionnaire américain et son histoire a été marquée par la présence de compagnies pétrolières sur le territoire.

La communauté de Cahuiya, Ñoneno, se trouve dans le parc national Yasuní. Ce site est connu comme un exemple de transition énergétique, après la consultation populaire de 2023, au cours de laquelle les Équatoriens ont voté pour l'arrêt de l'extraction pétrolière dans le bloc 43, à l'intérieur de cette zone protégée. Cependant, l'activité ne s'est pas arrêtée. « Mon idée de combattre n'est pas née seulement pour nous protéger, les Waorani, de Yasuní ; elle est née du fait que les Tagaeri et les Taromenane sont également là », explique-t-il en référence aux deux peuples en isolement volontaire qui vivent dans la région.

Leurs histoires s’inscrivent dans l’une des revendications que les membres de la flottille n’ont cessé de répéter tout au long du voyage : « protéger les zones immatérielles libres de toute exploitation ». Cahuiya espère que la flottille aura un impact lors de cette COP et que ses revendications seront réellement entendues, contrairement aux précédentes. A 31 ans, il est déjà un expert des négociations climatiques : il a participé à la COP26, la COP27 et la COP28. A cette occasion, il apportera l'expérience de Yasuní et plaidera en faveur de l'importance d'une transition énergétique équitable.

Le pouvoir des récits

En plus de sa présence à ces événements, Cahuiya a trouvé un allié dans la communication pour faire connaître les problèmes communautaires. À l’âge de 17 ans, il a commencé à enregistrer des vidéos de marées noires et a ainsi sensibilisé davantage de personnes à la situation. «Cela fonctionne comme un outil de défense pour nous», dit-il.

À bord de la flottille, il est fréquent de voir les plus jeunes prendre des photos, enregistrer des vidéos et partager leur expérience sur les réseaux sociaux, où la majorité accumule des milliers de followers. « Dans la lutte contre la crise climatique, il doit y avoir les histoires, les voix et les significations des communautés autochtones. À travers nos récits, nous résistons également », déclare Mitzy Violeta Cortés, une jeune femme de 26 ans de la communauté Tecomaxtlahuaca de Saint-Sébastien, à Oaxaca, au Mexique, appartenant au peuple Ñuu Savi.

Cortés est l'un des deux représentants du Mexique qui naviguent dans la flottille amazonienne. Lors de sa première rencontre avec l'Amazonie, Cortés était déjà dans quatre pays et a rencontré près d'une douzaine de communautés. Pour elle, l’un des principaux enseignements a été de mieux connaître les solutions promues dans chaque territoire. « Nous n'allons pas demander à être inclus dans leur transition, mais à montrer que nos capacités de consensus collectif et nos technologies ancestrales sont ce que le monde a besoin d'apprendre pour faire face à la crise », explique-t-il. Grâce à l’initiative Cultural Hacking, il travaille également sur des processus éducatifs qui abordent le changement climatique à partir des visions du monde autochtones.

Entre histoires, apprentissages, rires et réflexions, les revendications des jeunes se renforcent et se complètent à travers le courant des fleuves amazoniens. Pour Mitzy, la dynamique de la flottille représente précisément ce que les jeunes voix cherchent à transmettre : « Nous nous engageons non seulement à préserver, mais aussi à voir ce qui peut être changé et quelles nouvelles choses peuvent être promues. »