EL PAÍS

L'Espagne augmente sa commande d'hydrogène vert

Il y a plus d'un siècle, Jules Verne prédisait () que l'eau serait le charbon du futur. S'il était en vie, Verne aurait probablement autant d'espoir que de déception. L’eau – en fait l’un de ses composants, l’hydrogène – est un grand espoir énergétique pour le monde. Mais un siècle et quart après son pari, les hydrocarbures restent indispensables malgré leur impact sur l'environnement. Construire un nouvel écosystème n’est pas facile, et encore moins lorsqu’il y a des doutes – de la part de l’Autorité espagnole de la concurrence, de la Cour des comptes européenne – sur l’équation coût-rentabilité de l’hydrogène. Mais il faut parier et l'Espagne l'a fait : elle triple les objectifs sexennaux et est le pays qui a présenté le plus de projets – 46, sur 132 – à la Banque européenne de l'hydrogène, l'outil de l'UE pour aider au déploiement de l'hydrogène. nouvelle pierre philosophale de l'énergie. Tous les grands groupes énergétiques – Cepsa, Iberdrola, Enagás, Endesa, Naturgy et Repsol – sont dans la course.

La mise à jour du Plan National Intégré Énergie et Climat (PNIEC) récemment approuvé par le Gouvernement s'engage en faveur de l'hydrogène vert, produit avec des énergies renouvelables pour séparer les molécules de l'eau. Il estime une puissance d’électrolyse installée pouvant atteindre 11 gigawatts (GW) d’ici 2030. Un pas énorme pour parvenir à la décarbonation totale de l’économie en 2050. Seuls 4 GW étaient envisagés dans la feuille de route de l’hydrogène. Le chiffre correspond aux prévisions du recensement des projets – 139 « sérieux », parmi ceux validés en environnement réel – réalisé par l’Association espagnole de l’hydrogène (AEH2). Cela correspond également au plus modeste des scénarios avancés par Enagás pour l'hydrogène renouvelable : 13,4 GW d'électrolyse et une consommation nationale d'un million de tonnes par an.

Le pari est clair, même si, à l’échelle mondiale, la production et l’utilisation du « charbon du futur » se font à un rythme lent. L’Agence internationale de l’énergie estime que la demande mondiale d’hydrogène – 97 millions de tonnes en 2023 – n’a augmenté que de 2,5 % par rapport à l’année précédente. Avec un détail important : l’essentiel de la demande mondiale est concentré dans les secteurs de la chimie et du raffinage ; en grande partie à mélanger l’hydrogène produit à partir d’hydrocarbures – appelé hydrogène gris – avec des carburants sur lesquels est apposé le label durable.

Le gouvernement estime que l'hydrogène vert représente une opportunité stratégique pour l'Espagne. Enagás le croit également, convaincu que la péninsule peut devenir un centre névralgique pour l'exportation de cette technologie en Europe. Le grand engagement en faveur de l'hydrogène se matérialise dans la création du Corridor ibérique de l'hydrogène (H2Med), un projet d'infrastructure qui devrait permettre en 2030 l'exportation d'hydrogène vert de l'Espagne vers le reste du continent.

H2Med, avec Enagás comme gestionnaire provisoire du réseau principal d'hydrogène, envisage un hydroduc de 248 kilomètres qui reliera le Portugal et l'Espagne via Zamora et une connexion maritime de 450 kilomètres qui reliera Barcelone au pôle industriel de Fos-sur-Mer, près de de Marseille (France), avec un investissement brut prévu de 2,5 milliards. C'est une belle bouchée dans laquelle l'Europe l'accompagne. L'objectif de production de l'UE est de 10 millions de tonnes d'hydrogène vert par an en 2030, et Bruxelles a approuvé 1,2 milliard du fonds de relance de l'UE pour les usines de production espagnoles d'une capacité égale ou supérieure à 100 mégawatts. Aide au développement des « vallées de l’hydrogène » à travers le pays.

Projet à Puertollano

Le projet de plateforme ErasmoPower2X à Puertollano (Ciudad Real) est un bon exemple de la réalité du moment. ErasmoPower2X bénéficie du soutien, via Power 2X, de l'un des plus grands fonds de pension au monde – l'Office d'investissement du régime de pensions du Canada (OIRPC) – pour produire 55 000 tonnes d'hydrogène vert par an à partir d'une usine d'hydrogène d'une capacité de 650 MW et d'une centrale de 1,2 GW. parc photovoltaïque dans la ville de Saceruela. Le projet, d'un investissement de 1 milliard, comprend la construction, en collaboration avec Enagás, d'un hydroduc de 62 kilomètres.

Le PDG d'ErasmoPower2X, Bas Dekker, estime que les objectifs fixés dans le PNIEC sont sur la bonne voie, malgré les appels à la prudence en matière d'investissement de la part de la Concurrence et de la Cour des comptes de l'UE, qui exigent une « vision réaliste » pour le développement de l'hydrogène. « Les objectifs ne sont pas le gouvernement seul, mais une société par actions () du gouvernement et du marché. Nous nous concentrons sur le développement de l’industrie verte en Espagne, mais aussi en Europe ; Nos partenaires ont des projets en Europe du Nord et j'ai confiance car il y a beaucoup d'argent, beaucoup de capitaux qui soutiennent les projets. Dekker est clair sur le destin de l'hydrogène renouvelable : l'industrie et la décarbonation de produits comme l'acier, les plastiques ou les carburants (). Ce n'est pas toujours comme ça.

David Cebon, professeur de génie mécanique à l'Université de Cambridge, estime que « même si le gouvernement espagnol a une bonne approche en matière de fabrication d'hydrogène vert, il est très important que l'hydrogène soit utilisé dans les applications appropriées ». Selon lui, il devrait être utilisé pour « décarboniser les utilisations chimiques de l’hydrogène, notamment la fabrication d’engrais, de verre, de plastique, de produits pétrochimiques et peut-être d’acier ».

Il arrive qu’avec l’hydrogène, il y ait beaucoup de courant d’air dans l’air. Comme Cebon, Fernando Ferrando, président de la Fondation Renewable, remet en question les projets d'utilisation de l'hydrogène vert. « Il doit s'agir d'un combustible que nous utilisons là où l'électricité ne peut pas atteindre. » Ferrando critique le développement des infrastructures proposé par Enagás et les bases sur lesquelles reposent toutes les prévisions du PNIEC. Selon lui, le projet du gouvernement « ne lie pas le lancement de l'hydrogène à la demande, mais seulement à l'offre, alors que 500 000 tonnes (d'hydrogène par an) sont consommées en Espagne et que cette proposition signifierait 50 GW d'énergie en plus ». « éolien renouvelable ou photovoltaïque ». Sa conclusion : « Il y a un désordre dans la conception de ce que devrait être le système. » Javier García Breva, expert en politiques énergétiques, chevauche le déploiement du réseau d'hydrogène avec celui du gaz – incompatible, précise Ferrando ; compatible dans un pourcentage élevé, selon Enagás. García Breva est d'accord avec Ferrando : les investissements dans le réseau hydrogène « sont considérés comme des investissements gaziers, sans études de demande, sans financement garanti et sans lever les doutes sur leur viabilité ». Le temps donnera et enlèvera des raisons.

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