Longue durée de vie aux tissus qui s'occupent de la planète: un ingénieur bolivien convertit le plastique en fil

Le tissu est le plus grand art en Bolivie. Depuis l'ère pré-hispanique, ce n'était pas seulement la base matérielle des objets de la vie quotidienne, mais un moyen par lequel les nations indigènes comptaient leur perception du monde. Son importance a duré jusqu'à aujourd'hui, devenant le principal pont commercial des communautés d'origine de l'est bolivien, à travers la fabrication de sacs, de hamacs ou de portefeuilles. C'est dans ces villages que l'ingénieur électronique bolivien a pensé que Bello a pensé l'année dernière, quand, de Barcelone, où il était à un diplôme de troisième cycle, il a appris les nouvelles alarmantes des millions de hectares de forêt qui ont incendié dans son pays, dans l'Amazonie et la Chiquitanía. Ainsi, la genèse de son projet final est née pour rechercher des alternatives devant la matière première brûlée. Il a décidé de convertir les bouteilles en plastique en fibres textiles.

La Bolivie est l'un des pays qui souffre de la plus grande déforestation au monde. Il est passé de 63 millions d'hectares de forêt en 1985 à 55 millions en 2022; 79% de la perte s'est produite dans le département de Santa Cruz de la Sierra, selon une étude de biomap, où elle est originale. « Au sein de ces (brûlures provoquées pour préparer le terrain à la plantation) est le matériau essentiel pour les communautés telles que les Guarani ou les Ayoreos. Ils exploitent la plante Garabatá, le coton et les collecteurs d'arbres pour fabriquer leur métier », explique cette fille de 24 ans par téléphone depuis Santa Cruz.

Bello a une spécialité en robotique industrielle et est coordinatrice de la Fab Labo Cruz, de l'Université Franz Tamayo. Avec son équipement, il a construit avec des matériaux à faible coût et facilement accessible, une base en bois avec une base en bois de 1,30 mètre de haut et 1,50 de long, qui projette des motifs de guarani avec du laser et convertit le plastique en fil. Les contrôleurs électroniques et les logiciels sont open source dans le but d'être reproduits n'importe où et «faciles à assembler dans n'importe quel laboratoire», explique-t-il.

Le processus de conversion commence par la collection de bouteilles de polytephtalate d'éthylène (TEP), un type de plastique utilisé dans l'emballage et des bouteilles de soude, d'eau ou d'huile, qui est 100% recyclable. Après avoir rassemblé les bouteilles de boissons de la rue et de l'université, l'équipe Fab Lab continue avec le nettoyage et supprime les étiquettes et les tapas. Il commence une procédure que Bello compare à celle de la fabrication de coton de sucre. Après avoir été écrasé, le plastique est chauffé à 220 ° C pour obtenir de la résine pour animaux de compagnie, « qui ressemble à la fusion du sucre ». Le liquide est versé sur un tambour rotatif qui, selon la vitesse à laquelle il tourne, peut produire des fibres avec trois types d'épaisseur, similaires à la centrifugation des machines à laver.

La conception d'Arakuaa a été suivie de près et évaluée par Arcampo, une association d'artisans des basses terres de l'est de la Bolivie qui, depuis 1984, organisent, enseignent, créent et commercialisent des produits de femmes de cinq nations indigènes: Guaraní, Ayoreo, Guarayo, Chiquitana et Weenhayak. Parmi ses territoires figurent 45 (sur les 58 que l'État bolivien reconnaît comme indigène dans les plaines boliviennes), et qui ont été affectées par le feu au cours des cinq dernières années, selon le Center for Legal and Social Studies.

Les incendies ont atteint cinq millions d'hectares au cours de la dernière décennie, soit 42% du terrain total intitulé en faveur des communautés autochtones. Le brûlage de leurs terres ne leur a pas permis de cultiver ou de séchener le poisson: deux de leurs piliers de survie. Par conséquent, l'artisanat textile est devenu leur principale alternative économique au sein d'une population ayant un accès difficile à l'emploi. « Récupérer leur main-d'œuvre n'est pas seulement les priver de leur revenu économique, mais aussi que leur culture continue d'exister », explique l'ingénieur.

Il estime également que l'introduction d'Arakuaa dans les villages doit être réalisée par des associations avec la présence dans le territoire telles que Arcampo ou Friendly, dédiée au développement durable. « Ils sont ouverts à utiliser d'autres types de matériaux. Ils fabriquent déjà du tissu pour les sacs et autres accessoires en fonction des sacs de jute », explique Optimistic. En août de l'année dernière, l'ingénieur a également présenté la machine dans les villes rurales, avant 500 personnes à l'Université Bolivienne Guaraní et aux peuples des basses terres, dans la municipalité de Camiri. La résine qui produit l'appareil n'a pas seulement été vue avec de bons yeux pour faire des tissus, mais aussi pour faire de la céramique, des bijoux ou des vêtements. « L'appropriation d'Arakua doit être effectuée par le biais de ces institutions, car pour entrer dans les communautés, des lettres d'invitation sont nécessaires. »

Trois modèles de machines

Pour reproduire les verts, les rouges, les cafés et autres couleurs intenses que les artisans obtiennent des plantes ou des minéraux et remplissent leur métier, Bello a choisi de recycler les ordures produites par l'imprimante 3D du laboratoire Fab. Lors du mélange de couleurs en plastique, la résine est teinte à partir de différents tons. C'est une autre utilisation potentielle que votre équipe découvre car la machine domine. En cours de route, l'intérêt des sociétés de collecte en plastique a également émergé. Pour ces clients, une version plus industrielle est offerte, en acier, capable d'écraser et de traiter des tonnes en plastique pour les transformer en matelas ou oreillers.

Ce modèle est le troisième que Bello conçoit avec son équipe. En plus de l'édition originale, il y a une petite taille qui a été emmenée à l'université et un événement tenu en août 2024 à l'Université ibero-américaine de Puebla, au Mexique, à laquelle ils ont été invités. La projection est de se rendre sur le marché en juillet, après avoir obtenu des brevets. Le prix des versions plus petites se situera entre 10 000 et 15 000 Boliviens (1 400 à 2 000 $) et 40 000 pour les industriels (environ 5 800 $).

À côté du produit physique, le même mois, la plate-forme OpenFiver sera lancée, où les créateurs d'Arakuaa téléchargeront les plans et les conceptions nécessaires pour assembler la machine. Ainsi, d'autres laboratoires pourront découvrir leurs potentialités et télécharger sur la page leurs avancées partageant les chemins possibles de l'écologique.