La lutte entre Harris et Trump pour le vote en Pennsylvanie relance le débat sur la « fracturation hydraulique » aux États-Unis

Lors du débat entre Kamala Harris et Donald Trump, il s'est remis sur la table. Interrogée sur son changement d'avis sur le sujet, la candidate démocrate a rappelé son éducation dans une famille de classe moyenne : « Mes valeurs n'ont pas changé et je veux apporter ces valeurs et aider les gens à aller mieux, pas à empirer. » C’est ainsi qu’elle explique comment elle est passée de vouloir interdire cette pratique par le passé à s’engager à la respecter en tant que candidate. L’ancien président a contre-attaqué son rival : « Cela fait 12 ans qu’il est contre lui », dit-il.

La vérité est que l'ancienne procureure a assoupli sa position sur un sujet qui revêt une fois de plus une grande importance pour les démocrates, qui briguent les 19 voix électorales de l'un des États clés de cette élection : la Pennsylvanie ; le deuxième producteur de gaz naturel aux États-Unis, en grande partie grâce au .

Lors de son premier entretien en tant que candidate à la présidentielle, Harris a voulu dissiper tout doute : « En tant que vice-présidente, je ne l’ai pas interdit et en tant que présidente, je ne le ferai pas non plus. » Donald Trump, déterminé à ignorer le nombre record de permis de forage et de production pétroliers au cours des quatre dernières années, a remis en question à plusieurs reprises la politique énergétique de Harris à Washington, l'accusant de ses décisions écologistes qui supprimeront des milliers d'emplois et entraîneront la disparition de milliers d'emplois. provoquer une hausse des prix de l’essence.

« Votre État (la Pennsylvanie) va être ruiné. « Elle est anti, anti-forage, anti-pétrole et gaz pratiquement depuis le jour de sa naissance », a-t-il déclaré en août à Wilkes-Barre. « Comme la plupart des politiciens, Kamala essaie de mentir sur sa position pour être élue parce que ses conseillers savent que soutenir une telle interdiction est une condamnation à mort (…) Cela ferait exploser les factures d'énergie, les prix du gaz et les prix des denrées alimentaires », a déclaré la porte-parole de la campagne Trump, Karoline Leavitt.

Qu’est-ce que la fracturation hydraulique ?

Traduit en espagnol par fracturation hydraulique, il s'agit d'une technologie permettant de pomper de l'eau, du sable et des produits chimiques sous terre pour l'extraction de pétrole et de gaz dans des sols très denses et rocheux. Aux États-Unis, il est utilisé dans environ 95 % des puits et est largement responsable de la production pétrolière et gazière du pays. Les groupes environnementaux se sont opposés à cette pratique car elle contamine les eaux souterraines, mais la candidate démocrate assure que son engagement en faveur des énergies propres peut se poursuivre sans l'interdire. En ce sens, l’administration Biden-Harris a été un grand promoteur des incitations dérivées de la loi sur la réduction de l’inflation, qui a généré depuis deux ans une vague d’investissements pour la production de batteries et de panneaux solaires.

Les présidents peuvent-ils interdire le ?

La réponse est non. La discussion entre Harris et Trump sur cette question est plutôt symbolique car seul le Congrès a le pouvoir de légaliser une interdiction nationale de la fracturation hydraulique. Il y a huit ans, l'administration Obama a tenté d'adopter une règle obligeant les sociétés pétrolières et gazières à divulguer publiquement et obligatoirement les produits chimiques qu'elles utilisaient dans la fracturation hydraulique, afin que le ministère de l'Intérieur puisse les réglementer sur les terres fédérales, mais un tribunal a invalidé les deux. tentatives, arguant que le Congrès n’avait pas donné cette autorité au ministère. Cependant, des États comme le Vermont, Washington et le Maryland ont promulgué des lois locales l’interdisant sur leur territoire, mais aucun n’est un grand producteur d’énergie. La Pennsylvanie, c'est à dire, l'a fait il y a trois ans, mais seulement dans le bassin du fleuve Delaware.

Combien d’électeurs de Pennsylvanie se soucient de cela ?

Bien que la production de gaz naturel reste une industrie importante dans l’État, son empreinte a diminué depuis . Les permis de forage ont diminué de moitié selon les chiffres du Département de la Protection de l'Environnement de Pennsylvanie. Aussi le nombre de puits qui produisent du gaz naturel. De même, l’industrie pétrolière et gazière a également licencié des milliers de travailleurs depuis 2019. Ce sujet en soi est peu abordé dans les campagnes électorales locales. « La perception est que les Pennsylvaniens en parlent tout le temps, et la réalité est que ce n'est pas vrai », a déclaré Chris Borick, directeur de l'Institut d'opinion publique du Muhlenberg College d'Allentown, en .

Le sujet qui reste dans la conversation des Pennsylvaniens est l’inflation. Même si le coût de l’essence a considérablement baissé depuis la pandémie, le spectre d’une hausse des prix de l’énergie persiste parmi les électeurs. La stratégie des Républicains témoigne encore une fois de la peur. Ils dépoussièrent une vieille déclaration de Harris indiquant que sa politique interdirait la principale méthode de production de pétrole et de gaz aux États-Unis, ce qui ferait monter en flèche les coûts de l’énergie.

Ce que disent les écologistes

Les avis sont partagés. Collin Rees, directeur politique d'Oil Change US, a déclaré que les commentaires du vice-président Harris étaient décevants. « La science est claire : nous ne pouvons pas atteindre nos objectifs climatiques et répondre de manière adéquate à la crise climatique sans mettre fin aux combustibles fossiles. » De leur côté, des députés défenseurs du climat, comme le démocrate Jared Huffman, soutiennent la position de Harris en affirmant que la candidate continue de placer parmi ses priorités l'arrêt de l'expansion des combustibles fossiles au profit des énergies renouvelables.

RL Miller, président de Climate Hawks Vote, penche également dans ce sens. « Au niveau national, nous avons posé une base vraiment importante, l'Inflation Reduction Act, pour recommencer à produire des choses aux États-Unis, et par choses j'entends des produits importants dont nous aurons besoin dans la transition vers une énergie propre », a-t-il déclaré. a déclaré sur son compte X.