La baie de Parita: un modèle de gouvernance partagée entre les communautés et la faune

Pour Virgilio Villalaz, le monde naturel était toujours plus attrayant que les fermes salines et crevettes que son père, Edilberto, gère dans sa ville natale de Los Santos, l'une des provinces centrales du Panama. Ce sentiment de curiosité pour la faune, a fait poursuivre une carrière en biologie et se spécialiser dans la faune locale, tels que les charpentiers, les puces agitées, les hérons toujours élégants, les oiseaux de chemise, les crocodiles et les serpents. « Pour moi, la faune est tout », explique Villalaz.

Les Saints font partie de la baie de Parita, une région de 45 000 hectares d'extension qui comprend des boues intermaréales, des mangroves et des zones côtières, tous les écosystèmes d'une grande importance pour la faune. Malgré cela, la baie, dans laquelle les zones protégées sont la faune Cenegón del Mangle, le parc national de Sarigua et le refuge sauvage de Peñón de la Honda, ont été négligents pour les autorités, les propriétaires de la Terre et même les écologistes.

Son importance est due à sa richesse écologique et au fait d'être un domaine de pertinence commerciale pour le pays. Dans ses différentes provinces, le maïs, le riz, la canne à sucre, la production de sel, la pêche artisanale, la collection de mollusques sont produites; ainsi que la production d'électricité grâce à des énergies renouvelables non conventionnelles. Cependant, les différentes utilisations des terres ont provoqué une fragmentation inquiétante du territoire qui génère, par exemple, des habitats aquatiques secs pendant les longues saisons et les écosystèmes incapables de maintenir la faune et les communautés humaines.

« Les zones humides ont perdu une partie de leur connectivité hydrologique en raison de changements non durables dans l'utilisation des terres », a déclaré Andreina Pernía, architecte vénézuélien basé au Panama et membre du Ramsar Regional Center for Training and Research on Wetlands for the Western Hémisphère (CREO). Après avoir identifié le conflit entre les activités humaines et les écosystèmes naturels, il a reconnu la nécessité d'un projet plus large qui implique les autorités locales, les communautés et le gouvernement central panaméen.

Il a proposé le plan de gouvernance verte et d'infrastructure pour atténuer les impacts sur la baie de Parita, dans le but de protéger les principales zones humides de la région. Cette initiative l'a aidée à assurer sa sélection en tant que membre du programme Coastal Solutions du Laboratoire d'Ornithologie de l'Université de Cornell.

« Nous avions besoin de hiérarchiser les zones dans lesquelles commencer à intervenir, en fonction des urgences de l'habitat de l'espèce et en considérant également les besoins de l'habitat des gens », a-t-il expliqué.

Les deux zones humides, en particulier les macanas, jouent un rôle vital pour les oiseaux de chemise qui dépendent de ces écosystèmes dans le cadre de leurs itinéraires migratoires. Par exemple, le gris () et le zarapito patiamarillo () dépendent d'eux pendant sept ou huit mois par an, selon la surveillance réalisée par Villalaz et Pernía.

Paysages ayant des besoins partagés

Macanas est la plus grande zone humide d'eau douce du Panama. Au moins 33 espèces différentes de chemises migratoires qui naviguent sur la route d'immigration du Pacifique dépendent de ses 2 000 hectares d'extension. Sa déclaration en tant que zone protégée en 1996 n'a jamais été accompagnée d'un plan de gestion. Au fil des ans, un différend pour l'eau entre la zone naturelle et l'agriculture, le bétail et d'autres activités productives qui sont développées autour d'elle ont commencé à être données. « Lorsque les oiseaux avaient besoin du plan d'eau, il n'y avait pas de disponible », a déclaré Pernía. « Cette zone protégée a perdu sa fonction de service écosystémique. »

Le même trouble territorial peut être vu dans Chitré, une autre région de la baie, où ses résidents ignorent que les plages El Agallito et le retenue sont des zones clés de la biodiversité (ACB) par le réseau hémisphérique de réserves de chemises de chemises (RHRAP), car ils abritent plus de 10% de la population de Wilson du monde. Dans la région, il y a des constructions à l'intérieur de la mangrove et ont complété une forêt de mangroves.

À Copé, les habitants de la communauté bleue d'Antón voient comment le niveau de la mer progresse inexorablement tandis que l'eau de la rivière est contaminée par des agrochimiques et un projet de culture de crevettes et la construction de complexes touristiques et d'hôtels réduisent les zones de reproduction de diverses espèces de poissons vitaux pour leur subsistance.

Cela est devenu clair que les paysages partagés de la baie nécessitaient un plan de planification territorial et récupèrent ainsi la fonctionnalité de chacun d'eux. « L'organisation de l'espace est cruciale pour le développement, et une planification adéquate maximise l'utilisation des terres disponibles. Le développement durable est presque impossible sans planification, ce qui nécessite une gestion stratégique des ressources et du territoire », a déclaré Nilson Espino, mentor et collégial de Pernía.

Un plan inter-instruatoire comme solution

Compte tenu de la situation complexe, au Panama, il est devenu clair que l'effort et la vision de personnes comme Pernia et toute leur équipe, y compris Villalaz, étaient insuffisantes pour générer un changement significatif.

Heureusement, bien que dispersés, certaines actions ont déjà été effectuées au profit des zones naturelles et, principalement, de l'ordre du territoire. D'une part, en 2005, l'association des amis de la mangrove des femmes rurales (Amuram), a commencé à planter des mangroves noirs et noirs à Paris de Paris, où se trouve la mangrove Cenegón. Au fil du temps, ils ont réussi à restaurer jusqu'à 21 hectares.

Le gouvernement panaméen, par le Bureau des côtes et des mers du ministère de l'Environnement (Miambiente), a travaillé avec le bureau du procureur de l'environnement, pour imposer des sanctions administratives aux propriétaires de parcelles concessionnaires à la fin des années 1990 pour la culture des crevettes. Ceux-ci ont été abandonnés après la chute du secteur en 1997, ce qui a causé de graves dommages aux écosystèmes marins côtiers, notamment Antón Blue.

Avec l'accompagnement du ministère de l'Environnement, le bureau du procureur impose des accords pénaux au lieu des peines de prison. Ces accords forcent la restauration de la zone endommagée et la perte de la concession. « Cette stratégie est plus efficace (que les peines de prison) car elle permet la récupération forestière et indique les responsables des dommages environnementaux qu'ils ont causés », a déclaré Evelyn Jaén, du bureau des côtes et des mers. À ce jour, 34 hectares de forêt ont été récupérés sous cette modalité.

Une autre action au profit de la planification territoriale de la baie est la publication du Document of Conservation Plan of the Wetlands of the Bay of Parita, dirigé par Audubon Panama et dans lequel différents secteurs académique, civil et gouvernemental ont participé. Un outil qui favorise la recherche scientifique pour mettre en œuvre des solutions durables et des pratiques productives qui améliorent les moyens de subsistance des gens. Il est basé sur plusieurs objets de conservation: albinos, salinas, crevettes et protection des espèces cruciales telles que la palourde, la palourde noire, le jet de Wilson, les crevettes blanches, les corbeaux et les mangroves. L'objectif est de garantir la conservation des zones humides par la création d'alliances multisectorielles, la planification territoriale et le renforcement institutionnel.

Enfin, la colle qui cherche à unir tous ces efforts est l'accord de coopération intermunicipal signé en mars 2024 entre huit provinces de la baie de Parita. L'accord propose la réglementation de la croissance urbaine et rurale, prévoyant d'atténuer les impacts environnementaux sur l'aquaculture et la production agricole, la protection des zones humides et leur biodiversité, et la promotion d'activités durables, telles que l'écotourisme.

Bien qu'il soit toujours en suspens dans plusieurs municipalités, il a déjà commencé à montrer quelques résultats. D'une part, les femmes d'Amuram ont reçu une formation pour renforcer leurs compétences organisationnelles et font partie d'un projet visant à établir des apiaries au sein des mangroves.

Toujours en 2024, l'Assemblée nationale du Panama a lancé le débat sur un projet de loi qui établit la création du cadre réglementaire pour la protection, la restauration et le développement durable de l'écotourisme des macanas Macanas.

« Nous avons appris à écouter les besoins des gens, qui non seulement partagent des ressources, mais aussi des rêves de développement. Nous savons que nous sommes maintenant sur la bonne voie pour nous assurer que la baie de Parita est un bon service pour les personnes et les animaux », a ajouté Pernía.

Villalaz, en revanche, se poursuit avec son travail de surveillance biologique dans plusieurs régions de la baie. En mai dernier, il a participé à un projet de recensement des oiseaux migrateurs dans lequel ils ont capturé diverses espèces d'oiseaux pour les peser, les mesurer et les étiqueter. Ceci afin de comprendre sa fonction dans les écosystèmes de la baie.

« Beaucoup de gens de nos communautés ne connaissent pas les écosystèmes que nous avons dans la baie. Par conséquent, nous organisons des réunions et des festivals environnementaux où nous distribuons des brochures aux enfants et aux adultes et nous donnons des conférences au lien des gens d'accueil avec la faune », a conclu Villalaz.