« Nos territoires sont des bibliothèques vivantes ; ils doivent écouter leurs ancêtres »

Pendant des années, personne n’aurait cru que les problèmes environnementaux ne concernaient pas les enfants. Avec des bannières devant le Parlement suédois, remplissant les rues lors de marches massives, s’asseyant avec les gouvernements pour exposer de première main comment leurs communautés souffrent du changement climatique ou menant des mouvements sociaux à travers le monde, les jeunes ont été les protagonistes du discours contre le changement climatique au cours des cinq dernières années. La prochaine conférence sur le changement climatique (COP27), qui se tiendra du 6 au 18 novembre en Égypte, ne sera pas différente.

La CAF-Banque de développement d’Amérique latine et d’Amérique du futur a ouvert ce jeudi un espace virtuel permettant à cinq jeunes de quatre pays de la région de demander aux autorités colombiennes et panaméennes et aux experts leurs doutes et de souligner ce qu’ils, de leurs communautés, ils avaient l’air plus pressant . « Si quelqu’un est plus conscient des problèmes de cet endroit que nous appelons chez nous, ce sont peut-être les jeunes », a déclaré Lorena Arroyo, directrice d’América Futura et animatrice de l’événement. « Celui qui pose le plus de questions fait le moins d’erreurs », a résumé Ligia Castro, conseillère en changement climatique du ministère de l’Environnement du Panama.

Pour les plus jeunes participants, l’objectif a été clair : ils demandent des projets durables dans le temps, des négociations à partir du territoire et l’autonomisation des communautés autochtones et afro-descendantes. « Nos territoires sont des bibliothèques vivantes ; ils doivent écouter leurs ancêtres », a déclaré la Colombienne Gunna Chaparro, membre de la communauté Arhuaca de la Sierra Nevada de Santa Marta (Colombie). « La sagesse des peuples originels a été rendue invisible. Comment le territoire va-t-il se consolider ainsi ?

L’ancestralité et l’innovation ont été deux des points clés de la conversation. Pour Alicia Montalvo, responsable de l’action climatique et de la biodiversité positive à la CAF-Banque de développement d’Amérique latine, il s’agit souvent d’un « malentendu » : « Quand vous parlez d’innovation, il semble que vous faites référence à une technologie sophistiquée. Mais nous voulons découvrir les innovations anciennes qui font déjà face au changement climatique. L’innovation, c’est parfois retrouver cette sagesse des peuples originels ». Guillermo Prieto, directeur du changement climatique et de la gestion des risques au ministère colombien de l’environnement a ajouté : « Nous devons coordonner les connaissances. Bon nombre des réponses à ce qui nous arrive aujourd’hui se trouvent dans les localités elles-mêmes. Nous avons été les sociétés occidentales qui ont modifié le climat et les écosystèmes ».

Une autre des idées qui a le plus résonné dans le forum virtuel était la durabilité des projets. Robert Watson, diplômé de l’Académie des jeunes leaders pour le changement climatique au Panama, a été franc : « Une fois les projets qui atteignent le territoire terminés, comment pouvons-nous le rendre durable et que la capacité installée reste telle que la communauté bénéficier mais surtout être responsabilisé ? À quoi bon installer un aqueduc s’ils doivent dépendre d’institutions étatiques ou d’un bailleur de fonds extérieur ? »

Face à cette question, Marcela Ángel, directrice du programme de recherche de l’Environmental Solutions Initiative du Massachusetts Institute of Technology, MIT, a déclaré que c’est quelque chose qui « doit être exigé de plus en plus » : « La durabilité dans le temps et l’autonomisation locale est fondamental et c’est quelque chose qui ne doit pas être pensé lorsque le projet est terminé, mais à partir de la structure et de la conception du projet. C’est quelque chose qui doit être exigé de plus en plus, pour qu’il y ait un transfert de connaissances, de technologies et de capacités ».

Bien que l’Amérique latine et les Caraïbes ne soient responsables que de 8,1 % des émissions polluantes mondiales, c’est l’un des pays qui souffre le plus des effets du réchauffement climatique. C’est une idée qui a été creusée sur place. « Les jeunes d’Amérique latine et des Caraïbes ont un rôle très important. Votre voix doit être entendue à la COP27 », a déclaré Montalvo. « Il est vrai que notre région représente un pourcentage beaucoup plus faible en termes d’émissions. Mais, c’est aussi vrai que, si on ne veut pas l’augmenter, il faut changer notre façon de cultiver, de produire de l’énergie, de consommer ».

Les cinq garçons et filles qui ont participé à la conversation ont hoché la tête et froncé les sourcils après chaque apparition. Ils connaissent les réalités climatiques de leurs territoires et ils savent que leur avenir dépendra de ces grandes négociations qui débuteront dans deux semaines en Égypte. Et celle des générations suivantes.