Petro, à Biden par téléphone : « Je dois vous parler d’une affaire concernant le Venezuela »

Gustavo Petro est arrivé à New York hier soir dans l’avion présidentiel. Il a voyagé dans un siège en cuir avec une table et des accoudoirs en bois. Ils lui ont préparé une chambre avec un lit et quelques livres, au cas où il voudrait se distraire pendant le voyage. Le président a cependant profité des cinq heures de vol pour préparer son discours à l’Instance permanente de l’ONU sur les questions autochtones, qui a été le premier acte de sa tournée aux États-Unis, qui culminera lorsqu’il rencontrera Joe Biden, jeudi. Justement, il y a un mois et demi, Petro lui a dit au téléphone : « Je dois vous parler d’une affaire concernant le Venezuela. »

C’est alors que le locataire de la Maison Blanche, de l’autre côté de la ligne, l’invite à lui rendre visite à Washington. Biden et Petro, au fond, recherchent la même chose, des élections présidentielles où le chavisme s’engage à respecter les lois électorales et permet à l’opposition de se présenter avec des garanties. Biden s’est timidement approché du gouvernement vénézuélien à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine et Petro, tout sauf timide, a fait du rétablissement de la normalité politique à Caracas sa cause. La diplomatie colombienne a consacré tous ces mois à servir de pont entre Nicolás Maduro et Biden. La promenade de Petro dans les salles néoclassiques de l’aile ouest sera la confirmation finale de ces efforts.

Les dialogues entre le chavisme et l’opposition continuent de s’enliser. Maduro a même glissé que les élections pourraient avoir lieu cette année, ce qui compliquerait tout le panorama. La communauté internationale, quant à elle, cherche une solution, menée par Petro. Maduro considère que les États-Unis n’ont pas tenu leur promesse en ne libérant pas les avoirs vénézuéliens détenus à l’étranger, qui allaient servir à oxygéner les caisses du gouvernement, ni en levant une partie des sanctions. Washington, pour sa part, est convaincu que le chavisme n’a pas de réelle volonté de démocratiser les institutions. Personne ne cède pour le moment.

Petro a organisé la semaine prochaine à Bogotá un sommet de diplomates de pays du monde entier pour rapprocher ces deux positions opposées. « Avec un objectif : qu’il n’y ait pas de sanctions et qu’il y ait beaucoup plus de démocratie. Plus de démocratie, zéro sanction, c’est l’objectif de la conférence de Bogota », a-t-il déclaré à cet égard à New York. Il a parlé des sanctions, la revendication principale du chavisme, mais il a ensuite souligné que la démocratie « est la clé ». « Que ce soit ce que le peuple vénézuélien, libre, sans pression, décide de son avenir immédiat », a-t-il ajouté.

Avant d’aborder ce dossier, Petro a trois jours devant lui avec un agenda plein d’interventions publiques et de rencontres avec des parlementaires et des hommes d’affaires. Ce lundi, il a pris la parole pendant 16 minutes au forum de l’ONU, où il a appelé à la tenue d’un sommet des pays responsables de la forêt amazonienne à Belém do Pará, au Brésil. Son idée est que les 10 pays impliqués – il a également convaincu Maduro sur cette question – peuvent construire un programme commun qui permette le flux d’argent nécessaire, et pour cela, il a fait le premier pas en annonçant que la Colombie mettra plus de 150 millions de dollars dans ce fonds.

Il a commencé son discours par une histoire qu’il a racontée à plusieurs reprises, celle d’un chef indigène du nom de Roberto Cobaría, du peuple U’wa. Il a entendu l’activiste dire que prélever du pétrole sur la terre, c’était prélever son sang, et que cela aurait des conséquences terribles, comme l’extinction de la planète. « La vérité est que j’ai appris que les peuples autochtones, leur vision du monde, leur désir d’un équilibre permanent avec la nature, étaient absolument exacts. Ils l’avaient découvert avant la science occidentale », a-t-il déclaré.

S’adressant au secrétaire général des Nations unies, António Guterres, il a rappelé qu’il avait demandé au FMI d’échanger des dettes extérieures contre des actions climatiques. « Les Etats pourront réduire leur endettement, pour qu’apparaisse un espace financier public qui permette des résultats climatiques concrets », a-t-il ajouté. Petro pense que de cette manière, les États pourraient être fiscalement et financièrement forts, et alors seulement pourraient-ils agir. Le monde deviendrait une économie décarbonée, sans pétrole, sans accumulation de capital. Bref, un discours idéaliste qu’il a voulu réaliser toute sa vie.

Le soir, vous traverserez d’un océan à l’autre pour rejoindre San Francisco. A l’université de Stanford à Palo Alto, il donnera une conférence dans la même salle où Barack Obama a prononcé son dernier discours en tant que président. De là, il volera à nouveau vers l’est, cette fois vers Washington, où il attendra de rencontrer Biden. Cette fois, sans téléphone entre eux, face à face, ils pourront parler de tous les sujets qui les concernent, mais surtout du Venezuela, le sujet qui les tient éveillés la nuit.