Pourquoi y a-t-il autant de plastique dans l'océan ?

Pourquoi y a-t-il autant de plastique dans l’océan ?

Vous aurez probablement entendu des statistiques et des faits sur la pollution plastique dans l’océan, comme l’avertissement courant qu’il y aura plus de plastique dans l’océan que de poisson d’ici 2050.

La pollution plastique dans les océans affecte gravement la vie marine – blessant et piégeant les tortues, les dauphins et les baleines et confondant les oiseaux et autres créatures en leur faisant croire que c’est de la nourriture. Le plastique océanique entre donc très facilement dans la chaîne alimentaire, et est consommé par l’homme lorsqu’il mange du poisson ou des crustacés.

Mais étant donné que tout est créé par l’homme, il n’est pas aussi difficile que vous le pensez de réduire la pollution plastique à usage unique, en visant à acheter mieux autant que possible – et en faisant pression sur ceux qui ont le pouvoir de faire des changements à grande échelle.

Combien y a-t-il de plastique dans l’océan et comment y est-il arrivé ?

Les chercheurs ont estimé que jusqu’à 12 millions de tonnes de plastique finit dans l’océan chaque année – c’est l’équivalent d’un camion poubelle chaque minute. Mais comment le plastique pénètre-t-il dans l’océan ?

La majeure partie de la pollution plastique dans l’océan commence sur terre. Il provient principalement des déchets ménagers et commerciaux, qui soufflent des poubelles et des décharges dans les rivières ou les égouts, puis se déversent dans la mer.

La pollution plastique dans l’océan vient aussi de nos vêtements. De minuscules « microplastiques » s’échappent dans les égouts lorsque nous passons des vêtements synthétiques dans la machine à laver. Une brassée moyenne de linge peut libérer environ 700 000 fibres microplastiques de moins d’un millimètre de long dans l’eau. Celles-ci sont trop petites pour être filtrées et finissent donc par s’accumuler sur les lits des rivières ou par lessivage vers la mer.

Environ 20 % du plastique dans l’océan provient des activités humaines en mer – principalement la pêche. En 2019, un rapport de Greenpeace ont constaté que chaque année, 640 000 tonnes d’« engins fantômes » – du matériel de pêche abandonné, perdu ou mis au rebut – pénètrent dans l’océan et y sont laissés. Cela représente 50 000 autobus à impériale en plastique chaque année.

Comment la pollution plastique dans l’océan affecte-t-elle la vie marine ? Et le plastique océanique est-il nocif pour l’homme ?

Le plastique dans l’océan affecte toutes sortes de vie marine. Les tortues confondent les sacs en plastique avec des méduses, qu’elles mangent, et les oiseaux de mer confondent souvent des morceaux de plastique flottant avec de la nourriture, ce qui entraîne des estomacs pleins de plastique, ce qui peut finir par les tuer.

Le contenu intact de l’estomac d’un poussin d’albatros mort photographié dans le Midway Atoll National Wildlife Refuge dans le Pacifique en septembre 2009 comprend des débris marins en plastique nourris par ses parents. © Chris Jordan / CC BY 2.0

Les baleines mangent aussi des morceaux de plastique. Une baleine a été retrouvée morte sur une plage écossaise fin 2019 avec 100 kg de filets de pêche en plastique et de corde, des sangles d’emballage, des sacs de transport et des gobelets en plastique dans son estomac.

Et parce que l’équipement de pêche est conçu pour attraper la vie marine, d’énormes filets et de longues cordes abandonnés dans la mer piègent et tuent souvent les créatures marines. En 2018, environ 300 tortues marines menacées ont été découverts mortsempêtré dans un filet de pêche fantôme dans les eaux mexicaines.

Pourquoi faut-il couper au maximum le plastique à usage unique ?

Nous avons vu comment les plastiques à usage unique en panne peuvent nuire aux créatures marines. Mais les microplastiques affectent également la vie humaine. Plus il y a de plastique qui entre dans la chaîne alimentaire, par exemple à partir d’emballages à usage unique en panne, plus notre propre corps est susceptible d’avoir à faire face à des microplastiques.

Même si vous ne mangez pas de fruits de mer ou de poisson, il existe de réelles inquiétudes quant au fait que les microplastiques dans l’air et l’eau peuvent avoir de profonds impacts sur la santé humaine. En 2016, des chercheurs ont découvert que les particules de microplastique dans les aliments pouvaient endommager les organes et libérer des produits chimiques dangereux perturbateurs endocriniensconnu pour affecter le système immunitaire, la croissance et la reproduction.

Peut-on réduire le plastique dans l’océan ?

Oui, principalement en veillant à ce que la société fabrique et utilise moins de plastique en premier lieu. En 2019, les partisans de Greenpeace ont montré comment fonctionne le pouvoir des gens en exigeant une réduction des emballages en plastique à usage unique dans les supermarchés, obligeant par exemple Sainsbury’s à s’engager dans une 50% de réduction d’ici 2025.

Il reste encore un long chemin à parcourir, mais continuer à éliminer le plastique à usage unique de vos achats – et trouver manières ingénieuses pour réutiliser et recharger ce que vous finissez par acheter – est un excellent point de départ. Voici un guide avec neuf façons de réduire votre utilisation de plastique pour commencer aujourd’hui.

Pour éviter de contribuer à la pollution microplastique des vêtements synthétiques, choisissez des fibres naturelles, achetez des vêtements qui durent, apprenez à raccommoder et à recycler, et lavez les vêtements synthétiques à l’aide d’un protège-microplastique ultra-rapide. comme le Guppy Bag ou le Cora Ball.

En supprimant les plastiques là où nous le pouvons et en poussant le gouvernement et les entreprises productrices de plastique à s’attaquer au problème à la source, nous pouvons empêcher la pollution plastique de nuire aux créatures marines et aux humains.

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