Un rayon épineux tiré d'en bas, montrant son dessous pâle et translucide et ses yeux et sa bouche étrangement humains.

Rencontrez les créatures étranges et merveilleuses de Dogger Bank

Après des décennies de campagne, il y a un nouvel espoir pour Dogger Bank

Greenpeace et d’autres organisations travaillent depuis des décennies pour protéger Dogger Bank, mais récemment, nous avons intensifié les choses. En 2020, les militants de Greenpeace ont placé des dizaines de gros rochers sur le fond marin autour d’une partie de Dogger Bank, créant une «  barrière de rochers  » de 47 milles carrés où les navires de pêche industriels ne peuvent pas traîner leurs filets le long du fond marin – une technique connue sous le nom de chalutage de fond.

La raie épineuse aime s’enfouir dans les sédiments du fond marin du Dogger Bank pendant la journée et sort au crépuscule pour chasser. Les mâchoires puissantes lui permettent d’écraser la carapace des crustacés avec facilité. Malgré son apparence fantomatique, le dos épineux est une bête sérieuse. Il peut peser jusqu’à 18 kg et vivre 15 ans.

Dans le même temps, plus de 350 000 personnes ont rejoint la campagne pour une meilleure protection des océans, faisant pression sur les députés et les ministres pour qu’ils arrêtent la pêche destructrice dans des endroits comme Dogger Bank.

Quelques mois plus tard, le gouvernement proposé une interdiction totale sur le chalutage de fond dans la zone de protection marine du Dogger Bank, ainsi que de nouvelles restrictions dans trois zones similaires à travers le pays. En avril 2022, l’interdiction a été officiellement confirmée.

C’est une excellente nouvelle pour Dogger Bank et ses créatures étranges et merveilleuses. Mais cela laisse 94% des soi-disant zones protégées du Royaume-Uni au large comme une pêche destructrice gratuite pour tous.

Nous avons besoin que le gouvernement nous mette sur la bonne voie cette année pour protéger entièrement ou fortement toutes nos aires marines protégées. Cela signifie, comme point de départ, interdire tous les navires de pêche industrielle destructeurs.

Cela pourrait être fait en utilisant les pouvoirs post-Brexit pour restreindre les licences de pêche, plutôt que de simplement compter sur le processus fastidieux d’introduction de restrictions partielles par règlement de site. Ce n’est qu’alors que le Royaume-Uni sera un véritable leader mondial de la protection marine, permettant à la nature et aux communautés côtières de se rétablir.

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