Trump menace de commencer « très bientôt » à arrêter le trafic de drogue en provenance du Venezuela « également par voie terrestre »
Le président des États-Unis, Donald Trump, a profité d'une audience virtuelle ce jeudi avec des membres des forces armées à l'occasion de la célébration de Thanksgiving pour hausser un peu plus le ton avec un nouveau sursaut en pleine escalade rhétorique et militaire avec le Venezuela.
Trump a menacé de commencer « très prochainement » à arrêter par voie terrestre les « trafiquants de drogue » de ce pays, et ainsi poursuivre la tâche commencée avec la campagne d’exécutions extrajudiciaires menée par l’armée américaine dans les eaux des Caraïbes, que le républicain considère comme un succès. « Sur terre, c'est plus facile », dit-il. « Nous les avons prévenus : arrêtez d'envoyer du poison à notre pays », a-t-il ajouté, en référence au trafic de drogue dont il accuse le régime chaviste.
Depuis le 2 septembre dernier, dans le cadre d'une opération que Washington a rétrospectivement baptisée Lance du Sud, les États-Unis ont bombardé au moins 21 navires et tué au moins 83 personnes, la plupart dans les eaux des Caraïbes et à proximité des côtes vénézuéliennes. Au-delà des vidéos dans lesquelles on voit ces prétendus bateaux de drogue sauter dans les airs, les autorités américaines n'ont fourni aucune preuve dans aucune de ces attaques que les cibles étaient impliquées dans des tâches de trafic de drogue. Ni sur l’identité des membres d’équipage assassinés.
long week-end
« Vous avez probablement remarqué que les gens ne veulent pas transporter (de drogue) par voie maritime, c'est pourquoi nous allons également commencer à les détenir par voie terrestre », a expliqué Trump lors de la réunion virtuelle avec l'armée américaine, à laquelle il a participé depuis son manoir de Mar-a-Lago, à Palm Beach (Floride), où il s'est rendu pour passer le long week-end de Thanksgiving.
Le président américain accuse le Venezuela d'être impliqué dans un trafic de drogue illégal qui a provoqué la plus grande crise de drogue de l'histoire du pays, notamment à cause du fentanyl, même s'il est prouvé que ce puissant opiacé arrive aux États-Unis depuis le Mexique et, dans une moindre mesure, depuis la Chine, et non par la route des Caraïbes, désormais militarisée. Derrière ce prétexte, les analystes de Washington identifient une autre stratégie : accroître la pression sur le gouvernement de Nicolas Maduro et, à terme, imposer un changement de régime.
Le déploiement naval dans les Caraïbes a commencé fin août et s’est intensifié depuis. L'incorporation du plus grand porte-avions de la marine américaine a marqué il y a quelques semaines un tournant dans les opérations contre ces prétendus bateaux de drogue. En outre, depuis lundi dernier, le Département d'État qualifie officiellement comme organisation terroriste le soi-disant Cartel des Soleils, un réseau criminel aux contours diffus à la tête duquel il place Maduro lui-même, pour lequel les autorités américaines offrent une récompense, doublée au cours de l'été, de 50 millions de dollars.
Parallèlement à l’escalade militaire, Trump a lancé cette semaine des messages faisant allusion à la possibilité d’une négociation entre la Maison Blanche et les dirigeants du chavisme. Le président a laissé entendre qu'il serait prêt à parler au leader bolivarien pour « sauver des vies », mais a ajouté que si les choses ne se passent pas « de la bonne manière », il n'aurait aucun problème à atteindre son objectif « à la dure ».
On ne sait pas encore si cette conversation aura lieu entre les deux dirigeants. Il y a encore moins de date fixe.
L’idée selon laquelle Trump est ouvert à la discussion indique que le président des États-Unis pourrait douter d’une intervention militaire au Venezuela, malgré la pression de son cabinet, dirigé par Marco Rubio, secrétaire d’État. Ses partisans les plus fidèles, le mouvement MAGA (Make America Great Again), et l’opinion publique de son pays sont opposés à l’idée d’une intervention à l’étranger. Les dernières enquêtes évaluent à 70 % le pourcentage de ceux qui n'apprécieraient pas une aventure de guerre dans les Caraïbes.
De son côté, Maduro a maintenu un comportement ambivalent ces dernières semaines, du moins en public. Du défi franc à l'humeur temporisatrice, lors de ses fréquentes apparitions, le président vénézuélien se rebelle également contre les menaces des États-Unis en haranguant la population civile pour la mobiliser pour défendre la souveraineté du pays des Caraïbes qui appelle à la paix et à l'harmonie avec des chants et des danses si nécessaire.
