Un musée Raizal pour protéger la mémoire de San Andrés, Providencia et Santa Catalina

Entourée de peintures et de photographies rappelant la culture Raizal dans une petite pièce de l'île de San Andrés, en Colombie, la leader Ruby Jay dit que, dans l'archipel, ils ont leur propre langue à travers laquelle son peuple exprime toute son ascendance. Elle le dit dans la salle qui abrite l'exposition qu'elle a elle-même organisée. Elle y montre les photographies qui représentent les aliments, les bâtiments et les ustensiles les plus représentatifs du Maritorio – le territoire maritime et culturel des peuples insulaires – un Raizal ancestral qu'ils se battent pour préserver et ainsi éviter la perte de leurs traditions.

Dans l'exposition, il y a de tout, depuis des photographies de gombo, l'un des tubercules cultivés sur les trois îles et issu de la cuisine africaine, jusqu'aux poêles à bois, avec lesquels on cuisinait traditionnellement dans les maisons Raizal. Vous pourrez également voir les pilotis qui font partie de l'architecture Raizal, conçus pour protéger pendant les inondations des cyclones et des tempêtes, et vous pourrez voir le crabe noir, une espèce qu'en Colombie on ne trouve que dans l'archipel. Dans la salle, en signe de ce que dit le leader, il y a un alphabet de la langue Raizal, ou créole, comme on peut aussi l'appeler.

Pour Jay, cette langue est le moteur de la culture du peuple Raizal. Il ne peut donc être ni perdu ni modifié. « Ce n'est pas l'anglais, c'est une langue avec des mots du Niger et du Congo. Alors, j'aime demander aux gens d'utiliser à nouveau le système pronominal, qui est un héritage de nos ancêtres africains. Alors ils ont arrêté de dire et disent malheur (I) de l'anglais. El est l'un des mots des langues du Niger et du Congo qui font partie de notre langue racine. »

Alors qu’elle se promène dans la salle, l’animatrice montre la carte de la Jamaïque accrochée au mur. La langue Raizal, rappelons-le, est née dans ce pays comme une forme de libération et de résistance à la déshumanisation de l’esclavage.

«Cet espace est le lieu où notre langue est sauvegardée», souligne-t-il. «Quand j'ai vu la promotion, l'utilisation et la revitalisation décolonisée de la langue Raizal, j'ai pensé à l'importance d'avoir un espace où les actes de langage s'expriment et, en même temps, c'est le lieu où les gens Raizal peuvent parler de la dépossession de notre communauté», dit-il.

Jay a étudié une licence en langues à l'Université industrielle de Santander, puis une maîtrise en littérature et études caribéennes, et maintenant un doctorat en linguistique. Son travail se concentre sur la recherche de la langue Raizal, depuis ses origines et ses luttes dans l'archipel, soulignant que, en tant que patrimoine matériel et immatériel, elle ne peut être modifiée : c'est un système linguistique autonome et parfait.

C'est pour cette raison que, lors de la diffusion de l'exposition, ils ont décidé de créer des centres de connaissances pour éveiller la nostalgie chez les adultes et les jeunes de la région. C'est une nostalgie qui atteint le présent, capable de faire réagir les gens sur la raison pour laquelle ils vivent sur un territoire indigène dépossédé. « Ici, nous avons le centre d'interprétation de la langue Raizal, nous trouvons aussi l'alphabet, il y a l'agriculture et la pêche, la fleur de la Jamaïque, la littérature, l'architecture, les citernes, tout fait partie de la mémoire et de la culture Raizal, et nous devons nous en souvenir. »

Jay estime qu'il est urgent pour le peuple Raizal d'analyser ce qui a été perdu et ce qui est en train de disparaître afin de comprendre l'importance de le récupérer et de le transmettre aux nouvelles générations. L'une des stratégies est l'enseignement du créole dans différentes institutions des îles. « Si vous parlez la langue Raizal, vous ne perdrez pas son lexique, sa façon de nommer et les mots spécifiques qui ont été créés de manière ancestrale par nos ancêtres. »

En outre, il critique le manque d’espaces propices au vivre-ensemble et à la réflexion enracinée. « Il est essentiel que, tout comme il y a tant de magasins ou de restaurants pour manger, il y ait aussi des bibliothèques, des musées, des centres d'interprétation et des galeries où l'on puisse se rencontrer, penser et créer collectivement », affirme-t-il.

Dans cette voie de sauvegarde des traditions et des mémoires de ces espaces, le rôle des femmes est fondamental. « Ils sont le centre de la maison », dit-il. La femme est celle qui transmet le langage, les métiers et les arts de faire. « J'aimerais que les femmes amènent avec elles leurs enfants, garçons et filles, leurs maris et leurs hommes, pour qu'elles valorisent et protègent également la langue Raizal (…) Nous parlons beaucoup d'identité, mais il est important que chacun sache qui il est sans ségréguer personne. C'est dans cette diversité que nous pouvons nous rencontrer, nous réunir et faire avancer les îles. »