Un rapport dénonce l'assassinat de 10 défenseurs des droits humains au Mexique en 2025 et désigne l'État comme le principal agresseur des écologistes

Le crime organisé avait déjà confisqué le ranch de Roberto Chávez Bedolla. Ses collègues, membres des comités de défense de l'environnement de la municipalité de Villa de Madero, dans le Michoacán, ont rappelé ce mardi que Don Roberto, comme l'appelaient ses proches, était reconnaissant à ce moment-là qu'« au moins » ils l'aient laissé en vie. Chávez Bedolla, 64 ans, a été assassiné dans la nuit du dimanche 12 avril, alors qu'il rentrait chez lui. Des assaillants inconnus l'ont attaqué à coups de feu. « Où allons-nous rester ? Où allons-nous nous cacher des criminels ? » » ont déclaré ses compagnons lors d'une conférence de presse après le crime. Ce qui est arrivé à Chavez Bedolla se produit de plus en plus au Mexique. La situation généralisée de défenseurs comme lui a été dénoncée par le Centre mexicain pour le droit de l'environnement (Cemda) à travers un rapport qui révèle qu'en 2025, 10 militants et défenseurs ont été assassinés dans le pays, selon le document sur la situation des personnes et des communautés qui défendent les droits humains environnementaux.

Le cas de Chávez Bedolla est un autre exemple de cette réalité qui pousse les gens à devenir militants du jour au lendemain, lorsque le besoin de survie les pousse à défendre les ressources naturelles dont dépendent leurs familles, leurs communautés et leur propre vie. Chávez Bedolla a défendu son droit à la terre, à la forêt et aux sources de sa région, récupérés par le crime organisé et la violence des groupes criminels qui se disputent la zone.

Cemda a publié jeudi les résultats d'un rapport qu'il prépare chaque année depuis 12 ans sur les personnes qui défendent les ressources et le territoire du Mexique. L'organisation a présenté le document, accompagnée, entre autres responsables et militants, de l'écologiste de Nayarit Erik Saracho, qui a survécu à une attaque du 11 mars. Le bilan de la dernière année, 2025, a laissé 10 assassinats, en particulier parmi les militants qui défendaient leur droit à l'eau, s'opposaient à des mégaprojets comme des centrales hydroélectriques ou des trains, ou protégeaient des plages et des forêts.

Les attaques les plus courantes se traduisent par la stigmatisation, la diffamation et la criminalisation, en particulier contre les femmes défenseures, les groupes et les organisations de la société civile. Ils représentent un peu plus de la moitié des inscrits. Parmi les principaux agents agresseurs, le rapport désigne les gouvernements, les individus, les entreprises privées et le crime organisé. Le rapport suit la tendance des années précédentes et des cas récents comme celui de Chávez Bedolla, qui avait signalé des enlèvements et des menaces sans que les autorités réagissent en temps opportun.

Le rapport documente un total de 135 événements d'agression – une période au cours de laquelle une ou plusieurs agressions se produisent contre une ou plusieurs victimes – en plus de 314 agressions spécifiques – une agression en particulier – ce qui représente une augmentation par rapport à 2024. Cette année-là, ils ont enregistré 94 événements d'agression et 236 agressions spécifiques, sans que les 25 décès enregistrés au cours de l'année précédente n'aient été dépassés en 2025. Les données placent 2025 comme la deuxième année avec le plus d'événements d'agression contre l'environnement. défenseurs et communautés au cours de la dernière décennie, seulement après 2022, lorsque 197 se sont produits.

Quant aux victimes, les plus exposées étaient les membres des communautés, avec 11,3% du total enregistré, suivis par les défenseurs indépendants (3,3%), les avocats (2,6%) et les universitaires (2%). Parmi les agents identifiés comme principaux agresseurs ou auteurs de ces attaques, la majorité n'a pas été identifiée : 51,6% du total. Mais ils sont suivis, avec 37,1%, par les gouvernements à tous les niveaux, ainsi que par les entreprises privées, avec 6,3%, et les citoyens, 4,4%.

Le texte ajoute qu'en 2025, les attaques contre ceux qui sont membres d'organisations de la société civile ont augmenté à un rythme alarmant, avec une croissance de 171,4% par rapport à 2024.

Cemda précise que, faute de données nécessaires au cours de l'année 2025, les exécutions extrajudiciaires, c'est-à-dire les assassinats perpétrés directement ou sur ordre d'un agent de l'État, n'ont pas été enregistrés. Ils soulignent toutefois que le manque d’informations n’implique pas nécessairement que ce type d’attaques n’a pas eu lieu. Selon son étude, le gouvernement a participé à 76 événements d’agression et « a été, une fois de plus, le principal agresseur contre les personnes et les communautés qui défendent les droits humains environnementaux ». « Les agents du gouvernement, à tous les niveaux, ont participé à 56,2 % des événements enregistrés », notent-ils dans l'une de leurs conclusions.

Les États avec le plus grand nombre d'attaques ont été Mexico, avec 39, Puebla, avec 20 et Oaxaca, avec 17. Concernant le reste du pays, le rapport mentionne que le manque d'information et la vulnérabilité de ceux qui signalent les cas rendent difficile l'enregistrement correct de ce type d'attaques. Cependant, Jalisco mérite une mention spéciale et ses archives « ont attiré l'attention au cours de l'année 2025 », où ils ont noté huit événements d'agression avec 17 attaques spécifiques. Trois des dix assassinats ont eu lieu dans cet État, ainsi qu'une des trois disparitions, ce qui place Jalisco comme l'un des « territoires les plus dangereux pour mener à bien le travail de défense des droits humains environnementaux », soulignent-ils.

En 2025, la défense de l’accès à l’eau était la plus risquée, suivie par les secteurs de la biodiversité, de la communication et de l’énergie.

Les 10 militants assassinés

Arnoldo Nicolás Romero (San Juan Guchicovi, Oaxaca) était membre de l'Union des communautés indigènes de la zone nord de l'isthme (UCIZONI). Son corps a été retrouvé avec des blessures par balle et des brûlures en janvier 2025, après avoir été porté disparu par sa famille. L'UCIZONI avait déjà subi des attaques auparavant, pour sa défense du territoire, notamment liées au projet de Corridor Interocéanique de l'Isthme de Tehuantepec (CIIT), le mégaprojet ferroviaire promu par le gouvernement.

Cristino Castro Perea (Barra de la Cruz, Santiago Astata, Oaxaca), fondateur du collectif Barra de la Cruz Environmental Defenders pour la protection des plages et contre l'exploitation forestière illégale, a été abattu par deux personnes le 28 février 2025.

Marco Antonio Suástegui Muñoz (Cacahuatepec, Guerrero) était un défenseur de la rivière Papagayo, qui coule dans le centre de Guerrero, et des terres communales contre les activités extractives et contre La Parota, un projet qui visait à installer une centrale hydroélectrique CFE. Il a été persécuté et emprisonné trois fois. Le 18 avril, il a été attaqué par des coups de feu. En 2021, son frère, également défenseur, a disparu aux mains de groupes criminels.

Karina Ruiz Ocampo (El Arenal, Jalisco), était une défenseure du droit à l'eau dans la municipalité d'El Arenal, membre et représentante légale de l'association de quartier La Cima Nuestra Prioridad, a dénoncé à plusieurs reprises les dettes millionnaires de l'entreprise de construction CFE. Le 14 avril, des gens sont entrés dans sa maison, l'ont kidnappée et elle a disparu jusqu'au 3 mai. Son corps a été retrouvé sans vie sur la voie publique.

Francisco Macías Sánchez (Cherán, Michoacán) a été assassiné alors qu'il patrouillait dans une patrouille communautaire dans sa région, assiégée par le trafic de drogue.

Sergio Hugo Ureiro Catañeda (Tlapa, Guerrero) était l'un des dirigeants du Mouvement de Défense de la Plazuela de los Cántaros. En juin, sa maison a été incendiée et le 20 juillet, il a été assassiné dans son véhicule.

Cándido Esaú Román Pérez (Cihuatlán, Jalisco) était le leader de la défense des terres ejidales de la région. Représentant légal du Nuevo Centro de Población Agrícola General Emiliano Zapata ejido, de Cihuatlán. Il a été assassiné le 3 novembre devant son domicile. Il avait déjà signalé des menaces.

Silvia Hernández Meza (Huitzilac, Morelos) était une militante et défenseure de l'environnement, reconnue pour son travail de reboisement et sa dénonciation de l'exploitation forestière illégale qui menace le parc national des lagunes de Zempoala de Huitzilac, à Morelos, et d'Ocuilan, dans l'État de Mexico. Le 13 janvier 2025, Hernández et quatre de ses compagnons, Álvaro Horacio Rojas Mancilla, Juan Manuel Dávila Lagunas, Juan Carlos Cuevas et Juan García Jurado, ont été assassinés.

Marcos Aguilar Rojas (Azqueltán, Jalisco) était le représentant agraire de la communauté indigène Tepehuana-Wixárika, qui habite son territoire de manière ancestrale ; Il a défendu la terre et le territoire, l'eau, la culture et la mémoire de sa communauté contre les invasions, les déplacements et l'activité minière. Il a été assassiné le 26 novembre.

José Luis Lucas Quirino (Acuaco, Puebla) était un professeur, ejidatario et leader social connu pour défendre les droits des paysans, de l'eau et des forêts dans la région nord-est de la Sierra de Puebla. En février, un groupe de personnes l'a intercepté et assassiné devant l'école où il était directeur.