Une nouvelle révolution scientifique pour transformer les systèmes alimentaires

La préparation de la COP28, qui débutera prochainement à Dubaï, est le moment idéal pour réfléchir à la façon dont le changement climatique affecte un élément clé de la vie de l’humanité : sa capacité à produire des aliments qui soutiennent la vie.

Je vais me concentrer sur l’Amérique latine et les Caraïbes, même si la situation dans la région a un profond impact à l’échelle mondiale. Bien qu’elles représentent un peu plus de 8 % de la population mondiale, l’Amérique latine et les Caraïbes produisent 14 % des denrées alimentaires exportées dans le monde. De plus, elle abrite une quantité très importante de ressources naturelles (la plus grande réserve de terres arables au monde et 30 % de la biodiversité mondiale n’en sont que deux exemples).

Toute cette richesse est en danger. Selon un récent rapport de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification, en 2019, 22 % des terres fertiles de la région avaient été dégradées (au Mexique, plus de 70 %). Selon les données de GCRAI (un réseau de recherche agricole de 13 centres de recherche à travers le monde), selon les tendances actuelles, les rendements du maïs auront été réduits de 25 % d’ici 2050.

Ces événements représentent un problème sérieux pour la sécurité alimentaire régionale et mondiale. Rappelons que l’humanité devra augmenter sa production alimentaire de 50 à 70 % (par rapport à 2020) si elle veut en 2050 couvrir les besoins d’une population en croissance continue et qu’à cette date dépassera de loin les 9 milliards de personnes.

Résoudre le dilemme de produire plus de nourriture avec moins de ressources n’est pas facile. De nombreuses forces et facteurs sont en jeu. Mais une chose est claire : la science et l’innovation sont appelées à jouer un rôle décisif dans la recherche de la sortie du labyrinthe.

C’était comme ça dans le passé.

Entre les années soixante et quatre-vingt du XXe siècle, la collaboration entre les institutions nationales et internationales de recherche agricole a rendu possible la r. Les investissements dans la recherche pour améliorer les semences de cultures essentielles telles que le blé, le maïs et le riz ont permis la croissance de la productivité agricole et ont contribué de manière décisive à la lutte contre la pauvreté et la faim, sauvant la vie de millions de personnes.

Nous devons trouver un moyen de faire fonctionner à nouveau cette collaboration fructueuse.

La situation dans la région n’est pas idéale. Selon le Banque Interaméricaine de Développement (BID), « les pays d’Amérique latine et des Caraïbes continuent d’être à la traîne dans l’allocation de ressources suffisantes » à la recherche agricole. Cependant, la BID elle-même estime que la région «est bien préparé à accroître l’ampleur de ses échanges commerciaux et de sa production agricole».

C’est donc une époque de défis, mais aussi d’opportunités qui nécessitent de la vision et de l’audace pour être exploitées.

Au CGIAR, nous pensons que cette vision et cette audace doivent prendre la forme d’un programme régional de recherche et d’innovation agricole qui cherche à multiplier la production agricole régionale, mais intégrant les facteurs de durabilité des écosystèmes, de préservation et de promotion de la biodiversité et de résilience socio-économique des zones rurales. populations.

Et contrairement à l’époque du , nous sommes désormais conscients de la menace du changement climatique, qui est principalement responsable du fait que les progrès réalisés au cours du siècle dernier en matière de réduction de l’insécurité alimentaire et de la pauvreté ont été perdus et commencent à décliner. … deviennent des revers.

Cet agenda régional doit pouvoir combiner les capacités et les ressources des secteurs privé et public (ministères de l’agriculture et de l’environnement) de la région, des centres de recherche nationaux (tels que EMBRAPA au Brésil) et internationales (comme le CIMMYT, le CIP ou l’Alliance Bioveristy-CIAT, du CGIAR), les organisations d’articulation régionales (comme l’IICA) et mondiales (comme la FAOc), les financiers internationaux (comme la BID, la Banco World , FIDA ou Fondation Bill et Melinda Gates) et la société civile.

Le véritable changement de paradigme que ce programme entraînerait ne résoudrait pas seulement les problèmes de faim et d’insécurité alimentaire dans une région dans laquelle, selon les dernières données des Nations Uniesplus de 43 millions de personnes souffrent de la faim et près de 248 millions sont confrontées à une insécurité alimentaire modérée ou grave.

Cela nous permettrait également de maximiser les contributions déjà décisives de l’Amérique latine et des Caraïbes à la production alimentaire mondiale et à la préservation de la biodiversité mondiale.

Certaines organisations de la région travaillent déjà activement à l’élaboration de ce programme. Sans aucun doute, à la lumière des dernières données, nous devons approfondir et accélérer le dialogue.