Votre maison et la météo
Les propriétaires de terrains, maisons, appartements et autres immeubles résidentiels seront confrontés à une perte qui pourrait atteindre 25 000 milliards de dollars – soit 25 millions de millions – à l’échelle mondiale. Ce chiffre exorbitant, publié par , est comparable au produit intérieur brut des États-Unis. L’alarme commence lorsqu’il devient évident que les terrains, les bâtiments, les maisons et autres actifs immobiliers font partie des actifs les plus achetés avec de l’argent emprunté. Une grande partie du marché mondial du crédit est garantie par l’immobilier. Jusqu’à présent, cela a été le cas et cela a fonctionné. Mais que se passe-t-il si la valeur du bien immobilier qui garantit l’hypothèque chute précipitamment ? Eh bien, ce serait l’événement le plus déstabilisateur que l’économie mondiale ait jamais connu. Et quelle force pourrait produire un tel impact ? Le changement climatique.
Les effets de la crise climatique, pour la plupart inédits, sont devenus monnaie courante. Il ne se passe pas une semaine sans que des nouvelles d’événements climatiques dévastateurs nous parviennent des endroits les plus divers de la planète. Nous recevons avec la même fréquence des rapports étayés par les meilleures connaissances scientifiques disponibles sur la vitesse, l’ampleur et les conséquences des changements climatiques.
Les réactions pour faire face aux impacts de la crise climatique sont lentes, insuffisantes et non coordonnées. Pire encore, dans de nombreux cas, les réponses efficaces ne parviennent pas à attirer l’attention de ceux qui pourraient contribuer à changer les choses.
J'ai récemment été invité à donner une conférence à un groupe d'agents immobiliers à Miami. Je leur ai demandé si leurs clients intéressés à acheter un bien immobilier dans cette région s'inquiétaient de la possibilité que leurs propriétés coûteuses soient affectées par le changement climatique. Aucune des personnes présentes n’a indiqué que tel était le cas. Ce n'est qu'une anecdote, mais elle illustre bien la situation.
Le décalage entre ce que la science nous dit sur l’impact du changement climatique et les décisions qui sont prises à ce sujet constitue l’une des principales sources de risque systémique dans l’économie mondiale. Les marchés n’acceptent tout simplement pas des risques qui ne font aucun doute pour la science. Cela ne peut que mal finir.
A Miami, le risque climatique n’est pas théorique. Dans une ville où de nombreux grands gratte-ciel ont des garages construits dans des sous-sols profonds, il est devenu courant de constater les conséquences de l'infiltration permanente de l'eau provenant de la montée des eaux. On pourrait croire que cela susciterait une réflexion, mais il semble que ce ne soit pas le cas.
Et Miami n’est qu’un microcosme d’un mal mondial. Les 11 millions d'habitants de Jakarta, la capitale de l'Indonésie, sont confrontés à une crise sans précédent, car leur ville côtière coule sous son propre poids au moment même où le niveau de la mer monte, obligeant le gouvernement à construire une nouvelle capitale très coûteuse sur le île de Bornéo. Y es un patrón que se repite en todas las geografías: Osaka, Chicago, Calcuta, Río de Janeiro, Lagos y Daca, la capital de Bangladés, son solo algunas de las grandes ciudades que enfrentan daños catastróficos en las próximas décadas como consecuencia del nuevo climat.
À New York, les infrastructures conçues pour un climat différent de celui qui existera peuvent difficilement s'adapter à un climat où non seulement le niveau de la mer s'élève, mais où les tempêtes deviennent plus fréquentes et destructrices. À Londres, le problème est inverse : dans cette ville célèbre pour son brouillard et sa pluie, il ne pleut plus comme avant, et la sécheresse fait sédimenter l'argile sur laquelle elle est construite, causant des dommages structurels à des milliers de maisons et de bâtiments. à Londres, la capitale britannique.
Ce que nous constatons ne représente qu’une infime fraction des dommages économiques que le changement climatique causera dans les décennies à venir. Et il n’y a pas de retour en arrière possible : une grande partie du réchauffement climatique qui se fera sentir dans les décennies à venir sera ce que les climatologues appellent un « réchauffement engagé », c’est-à-dire qu’il sera provoqué par des émissions de dioxyde de carbone qui ont déjà eu lieu, mais dont les effets il faut plusieurs décennies pour se faire pleinement sentir.
Il ne s’agit donc pas de vouloir être vert pour se sentir plus vertueux. Il s’agit du fait que le changement climatique devienne un risque systémique pour le bien-être de chacun des habitants de la planète.
Nous le savons. Et nous le savons depuis longtemps. Mais… il nous est difficile de réagir en conséquence ! Quand même les agents immobiliers de Miami ne se rendent pas vraiment compte du désordre dans lequel nous nous trouvons, nous constatons qu'il y a beaucoup, beaucoup de travail à faire pour s'adapter au système climatique hostile que nous avons nous-mêmes créé.
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