Washington menace le Mexique pour restreindre les opérations aux compagnies aériennes américaines
Un nouveau front ouvre des litiges entre les États-Unis et le Mexique. L'administration Donald Trump a annoncé ce samedi une série de mesures qu'il envisage de faire preuve de représailles contre le gouvernement mexicain, qu'il accuse de violer les accords bilatéraux sur l'aviation. Washington fait valoir que les autorités mexicaines annulent unilatéralement certains horaires de vol précédemment établis pour les compagnies aériennes américaines et les transporteurs de fret forcés à déplacer leurs opérations à l'extérieur de l'aéroport international de Benito Juárez à Mexico (AICM), ont augmenté leurs coûts d'exploitation.
Le secrétaire aux transports des États-Unis, Sean Duffy, a averti que si le Mexique ne revient pas avec ces mesures – qui a commencé en 2022 et se poursuivait en 2023, et ils étaient déjà une raison de discussion entre les deux pays – leur département bloquerait les nouvelles demandes des vols vers les États-Unis par des compagnies aériennes mexicaines. En outre, selon Duffy, le gouvernement américain évalue également l'immunité antitrust à l'alliance entre Delta Airlines et Aeromexico, ce qui empêcherait sa coopération commerciale actuelle sur les itinéraires partagés entre les deux pays.
« Le gouvernement mexicain n'a pas respecté les termes de l'accord d'aviation bilatérale depuis 2022 », a déclaré le ministère des Transports (DOT) dans un communiqué. « En restreignant les horaires et en forçant toutes les opérations de charge à quitter l'AICM, le Mexique a violé ses engagements, a déformé le marché et a généré des coûts millionnaires pour les entreprises américaines. »
Le Mexique a répondu que la «réduction programmée des opérations» fait partie d'une planification que l'AICM a préparée en 2023 pour décongestionner et réformer l'aéroport de la capitale. Dans l'étude précédente, « sur le risque d'utilisateurs et la violation des espaces de service minimum » dans les terminaux.
La déclaration du Secrétariat des transports mexicaines précise que les opérations de charge, mais celles des passagers, sont celles qui ont été transférées à l'aéroport international de Felipe Ángeles (AIFA). L'infrastructure, l'un des projets phares du président précédent, Andrés Manuel López Obrador, est à seulement 46 kilomètres de l'AICM. « La construction, en temps record, de l'AIFA, a amélioré les conditions de fonctionnement et la sécurité aéronautique qui ont été présentées à la suite de la saturation de l'AICM », a transporté le transport dans son texte.
Selon les données du département américain, le Mexique est la destination internationale la plus populaire parmi les voyageurs aériens de leur pays, avec des centaines de vols quotidiens entre eux. De plus, le Mexique est également le premier partenaire commercial des États-Unis.
Delta, dont l'alliance avec Aeromexico comprend une participation, a réagi avec préoccupation aux publicités Duffy: « Si le service des transports retire l'approbation de l'accord, des dommages importants seront causés aux consommateurs qui voyagent entre les États-Unis et le Mexique, ainsi que les emplois, les communautés et la concurrence croisée. » Pour l'instant, le ministère des Transports du Mexique et Aeromexico n'ont pas réagi.
L'un des points centraux du conflit est le manque de progrès dans l'extension de la capacité aérienne dans la capitale mexicaine. Selon Duffy, le Mexique s'est engagé en 2021 pour construire de nouvelles infrastructures pour décongestionner l'aéroport saturé de Benito Juárez, mais trois ans plus tard, ces travaux n'ont pas été achevés.
En 2023, le gouvernement mexicain a ordonné à toutes les compagnies aériennes de charge – y compris les Américains – de passer à l'AIFA, une mesure qui a généré de fortes critiques dans le secteur en raison de l'augmentation des coûts logistiques et du manque de conditions opérationnelles adéquates dans le nouvel aéroport.
Dans le cadre des mesures annoncées ce samedi, le ministère des Transports a exigé que toutes les compagnies aériennes mexicaines présentent leurs horaires de vol aux États-Unis avant le 29 juillet et obtiennent une approbation préalable pour faire fonctionner les vols Charter Passenger ou Charge.
Le DOT a également averti qu'il surveillait les pays européens pour des restrictions similaires dans ses aéroports, en particulier en ce qui concerne les normes de réduction du bruit qui pourraient impliquer des limitations injustifiées.
Dans le cas où l'accord entre Delta et Aeromexico est annulé, les deux sociétés doivent cesser leur coordination dans les prix, les horaires et la répartition des revenus. Cependant, Delta sera en mesure de conserver sa participation dans Aeromexico, de maintenir tous ses vols actuels entre les deux pays et de continuer avec une forme de coopération plus limitée.
« Les règles du jeu ont été considérablement modifiées au détriment de la compétition », a conclu le ministère des Transports. « Les actions du Mexique nuisent aux deux nouvelles compagnies aériennes cherchant à entrer sur le marché et les consommateurs et les entreprises qui dépendent du transport aérien agile entre les deux nations. »
Les nouvelles frictions entre le Mexique et les États-Unis dans le secteur aérien ne sont pas un cas isolé, mais une partie du climat de la tension commerciale croissante entre les deux pays promus par le protectionnisme et les attaques constantes du président Donald Trump. En plus des tarifs en acier, des pièces automobiles et, pendant quelques jours, des tomates, cette nouvelle menace ajoute au récit américain de la méfiance croissante envers son principal partenaire commercial.
