Les compagnies d'électricité devront payer pour l'amélioration des lignes électriques afin d'éviter la mort des oiseaux

L'image est formidable : le sol jonché de cadavres de cigognes blanches à côté d'une ligne électrique. Les animaux, une vingtaine, seraient morts par électrocution dans un centre de traitement de la municipalité sévillane de Marchena, comme le rapporte ce mardi l'organisation environnementale SEO/BirdLife. La photographie sert à remettre sur la table du débat public la mortalité massive des oiseaux due à ce type d’infrastructures. Justement, le ministère de la Transition écologique vient de lancer la consultation publique préalable pour l'élaboration de l'arrêté royal dans lequel « des mesures de protection des oiseaux contre les collisions et l'électrocution dans les lignes électriques à haute tension et de réduction de la mortalité dans les éoliennes ». ». Entre autres aspects, la règle devrait éliminer l'obligation actuelle selon laquelle la correction des anciennes lignes doit être financée avec des fonds publics, comme l'a confirmé le département de Teresa Ribera.

Depuis 2008, l'Espagne dispose d'un décret royal pour l'amélioration des lignes électriques à haute tension afin d'éviter la mort des oiseaux, qui envisageait déjà la modernisation des infrastructures. Toutefois, une disposition supplémentaire introduite dans cette règle a libéré les propriétaires des lignes de la prise en charge des coûts. Il a été littéralement établi que le gouvernement serait chargé de mettre en place « les mécanismes et les budgets nécessaires pour entreprendre le financement intégral » des adaptations.

Les groupes de conservation se plaignent depuis des années du fait que cette disposition qui subordonne les actions au déblocage de fonds publics retarde, voire bloque, l'amélioration des lignes. Et maintenant, ils insistent sur le fait que la nouvelle réglementation préparée par le gouvernement, qui devrait servir à actualiser le décret de 2008, doit mettre fin à cette situation. Juan Carlos Atienza, responsable de la gouvernance environnementale de l'ONG SEO/BirdLife, rappelle également que ces dernières années, plusieurs décisions de justice vont dans le même sens : ce sont les entreprises qui doivent assumer le coût de la modernisation pour éviter la mort des oiseaux.

« Tout comme il existe la maxime selon laquelle celui qui pollue paie ; « Celui qui électrocute doit également payer pour adapter ces infrastructures », résumait en mars 2021 celui qui était alors sénateur de Compromís Carles Mulet lors d'une séance de la commission de transition écologique de la Chambre haute. « Quelles mesures le Gouvernement va-t-il adopter pour mettre fin à ce drame environnemental de l'électrocution des oiseaux ? », a demandé Mulet. Hugo Morán, secrétaire d'État à l'Environnement au ministère de la Transition écologique, a annoncé au cours de cette même séance que le gouvernement allouait 60 millions d'euros dans le cadre du plan de relance de la pandémie de covid à des mesures visant à prévenir la mortalité des oiseaux dans les lignes. En outre, Morán a précisé qu'ils « travaillaient déjà à une modification de la loi » pour « pouvoir transférer la responsabilité en la matière aux compagnies d'électricité ». Il s’agit du dernier grand poste de fonds publics approuvé à cet effet.

Fin 2022, le gouvernement a approuvé le plan stratégique de l'État pour le patrimoine naturel et la biodiversité à l'horizon 2030 et, entre autres objectifs fixés, la modification de l'arrêté royal de 2008 pour « supprimer l'obligation de financement public pour la correction de l'ancienne lignes. » En outre, l’objectif est que « d’ici 2030, toutes les lignes dangereuses » soient « convenablement modifiées ». Selon ce plan stratégique, le nouveau décret que l'Exécutif a commencé à traiter aurait dû être approuvé en 2023, ce qui n'a pas été réalisé. Atienza comprend que le calendrier électoral a pu influencer ce retard, mais soutient que la règle devrait être approuvée cet automne si le ministère en a la volonté.

La cause la plus fréquente de mortalité non naturelle chez les oiseaux est liée aux structures de conduction électrique. Selon les données SEO/BirdLife de 2023, 47 % de la mortalité non naturelle d'oiseaux enregistrée dans les centres de récupération de la faune sauvage d'Espagne correspond à des chocs avec des lignes électriques et à des électrocutions.

Des éoliennes pour la première fois

Que les lignes qui transportent l'électricité soient sûres pour la faune est essentiel pour la nécessaire transition du système énergétique, qui cherche à rompre la dépendance aux combustibles fossiles grâce aux énergies renouvelables et à l'électrification de l'économie. La même chose devrait se produire avec les éoliennes. Dans le texte par lequel commence la consultation publique préalable du décret, il est noté : « une autre cause de mortalité de la faune sauvage qui s'est avérée importante et complémentaire à celle qui se produit sur les lignes électriques est celle provoquée par les collisions et les barotraumatismes des espèces volantes. avec des éoliennes. Pour éviter et corriger les situations de mortalité élevée dans ces installations, il est nécessaire de rassembler une série de mesures de réduction des risques qui ont démontré leur validité, et d'établir un cadre approprié de surveillance dans ces installations, en établissant, à leur tour, des seuils de mortalité qui permettent identification des éoliennes particulièrement dangereuses. C'est la première fois que des mesures de ce type seront incluses concernant les éoliennes, explique le ministère.

Atienza souligne qu'il existe déjà sur le marché des dispositifs qui détectent la proximité des oiseaux et arrêtent les pales afin d'éviter toute collision. Et il précise que ce ne sont pas des systèmes très coûteux par rapport au coût d’une éolienne. Demander que toutes les usines soient équipées de ces détecteurs.

Mais ce membre de SEO/BirdLife estime que le plus important est que le nouveau décret royal exige « un suivi adéquat de la mortalité » qui se produit dans chaque parc, ce qui n'est pas le cas actuellement. « On estime que 20 % des éoliennes sont responsables de 80 % des décès », souligne-t-il. Par conséquent, éliminer ou déplacer les éoliennes qui ont le plus grand impact sur la faune (normalement parce qu’elles se trouvent sur les itinéraires empruntés par les oiseaux) présente un grand bénéfice. « Si la mort de la faune liée aux énergies renouvelables cesse, les mouvements contre les parcs éoliens n'auront plus autant de sens », estime Atienza.