Une nouvelle erreur du juge Peinado laisse en suspens une autre affaire d'irrégularités présumées dans un méga parc solaire à Cáceres

L'affaire de corruption présumée liée aux projets renouvelables de l'entreprise Forestalia à Teruel, pour laquelle six personnes ont été arrêtées cette semaine, n'est pas la seule dans laquelle est impliqué l'ancien haut fonctionnaire du ministère de la Transition écologique Eugenio Domínguez, que la Garde civile accuse d'avoir reçu des pots-de-vin présumés pour aider les parcs éoliens et solaires à obtenir l'approbation environnementale. Domínguez est impliqué dans une autre affaire liée au permis environnemental de la mégacentrale solaire Tagus d'Iberdrola, à Alcántara (Cáceres).

Mais l'enquête sur l'affaire, bien que le Parquet constate des signes de délit de prévarication, est en suspens en raison d'erreurs de procédure commises par le juge qui dirige l'enquête. Il s'agit du magistrat Juan Carlos Peinado, également instructeur du dossier contre l'épouse du président du gouvernement, Begoña Gómez, et auteur d'autres erreurs de procédure qui ont entravé ou forcé la clôture des enquêtes, comme celle ouverte contre la prétendue secte des « cryptobros » de l'Académie IM ou celle qui a conduit à l'inculpation d'un haut fonctionnaire de la Mairie de Madrid.

Dans l'affaire centrée sur le parc solaire d'Estrémadure, le procureur de Madrid spécialisé en environnement en charge de cette affaire a demandé le 22 septembre au juge un « non-lieu provisoire » parce que Peinado n'avait pas respecté les délais pour pouvoir prolonger l'enquête de six mois supplémentaires. Ce procureur, César Estirado, l'avait prévenu des mois auparavant qu'il devait le faire car le délai de prolongation expirait en juillet 2025, mais sa demande a été ignorée. C'est pour cette raison qu'en septembre, il s'est adressé au juge pour l'informer du changement forcé de position du parquet. Dans un écrit auquel Jiec a eu accès, Estirado souligne qu'« il est seulement possible d'accepter le classement provisoire de l'affaire » parce qu'aucune des personnes mises en examen n'a encore « été déclarée » et que, comme l'enquête n'a pas été prolongée, elles ne peuvent plus être convoquées.

La réponse du juge Peinado à la demande d'archives du Parquet a été de décréter la prolongation le 17 octobre, trois mois après le délai, selon les informations fournies à ce journal par des sources du dossier qui soulignent qu'en outre, cette prolongation intempestive n'a été notifiée ni aux accusateurs ni à la défense. Les parties n'ont eu aucune nouvelle du tribunal jusqu'à ce que, le 6 février, ignorant l'avertissement du procureur, le juge ait émis une ordonnance convoquant Domínguez et sa supérieure au ministère de la Transition écologique, Marta Gómez Palenque, pour qu'elles soient mises en examen pour prévarication le 20 février.

Les avocats des deux accusés ont fait appel de la convocation et le parquet s'est joint à cet appel cette semaine. Dans une autre lettre, datée du 3 mars, dont ce journal a également eu accès au contenu, le procureur communique cette décision et informe le juge que « la pratique de toute diligence n'est pas appropriée en raison de sa futilité procédurale ». « Il n'est pas non plus approprié d'accepter de nouvelles prolongations, en insistant sur le fait que seul le classement provisoire de l'affaire peut être convenu », a insisté le procureur, comme il l'avait déjà fait en septembre. À cette demande d'archivage s'ajoutent désormais les défenses des personnes inculpées.

Cette affaire, en principe, s'est concentrée uniquement sur une évaluation prétendument irrégulière des impacts environnementaux de cette mégaplante, appelée Tagus, qui conduirait à un délit de prévarication pour avoir obtenu la déclaration d'impact favorable qui a permis sa construction. Au cours de la procédure, il n'y a eu aucune indication d'une indemnisation.

Un rapport d'expertise de l'unité technique du Bureau du Procureur général de l'État a cependant apprécié les indications d'un possible délit de prévarication de la part d'Eugenio Domínguez, chargé de préparer l'étude d'impact environnemental, et de sa supérieure, Marta Gómez Palenque, qui reste aujourd'hui directrice générale de la qualité et de l'évaluation environnementale du ministère et qui a signé en janvier 2023 l'étude d'impact environnemental favorable du projet solaire de Cáceres. Gómez Palenque a pris ses fonctions en 2022, dirigé par l'actuelle commissaire européenne Teresa Ribera.

En outre, le rapport du procureur a également souligné la possible commission du même délit par le ou les auteurs de la zone de durabilité de la Junta de Extremadura, qui ont publié en juin 2022 un rapport qui a également donné son approbation à l'usine malgré ses effets sur le réseau Natura 2000, le système européen de protection de la nature.

Mais l'affaire risque désormais sérieusement d'aboutir à un échec en raison du retard dans l'application de la prolongation des investigations par l'enquêteur. Comme l’a rappelé le procureur dans sa lettre de septembre, « la période d’enquête initiale étant expirée, à compter du 22 juillet 2025, il n’y a pas de possibilité de prolongation, qui doit être convenue avant la fin de la période ». Et il a cité un arrêt récent de la Cour suprême dans lequel il est prévenu que « l’acte d’accusation après la clôture de l’enquête n’est pas constitutionnellement valide dans la mesure où il empêche la personne faisant l’objet de l’enquête d’apparaître comme partie à la phase d’enquête et de pouvoir y participer ».

Le juge Peinado est sous le feu des médias pour son enquête également controversée sur le cas de l'épouse de Pedro Sánchez, dans lequel il a déjà été rectifié à plusieurs reprises par le Tribunal provincial de Madrid. Mais le président du Tribunal d'Instruction 41 de Madrid a également commis des erreurs qui ont conduit au dépôt d'autres dossiers. C'est ce qui s'est produit avec un prétendu détournement de fonds publics qu'aurait subi le gestionnaire des bus de Madrid, Alfonso Sánchez Vicente, en faveur du numérique.

Dans le cas de la centrale solaire de Cáceres, la plainte a été déposée dans cette province, mais a été transférée à Madrid car c'est là que se trouve le siège du ministère qui a délivré la déclaration d'impact environnemental. Et ce fut au tour de Peinado.