La pauvreté en Argentine tombe à son niveau le plus bas des sept dernières années

Au cours du second semestre 2025, la pauvreté a chuté en Argentine à 28,2%, un record qui est le plus bas des sept dernières années et représente une réduction de 3,4 points de pourcentage par rapport au semestre précédent et de près de dix points par rapport à il y a un an. Même si la grande amélioration de l'indicateur se voit en comparaison avec le pic généré par la dévaluation brutale que Javier Milei lui-même a décrété au début de son mandat, le gouvernement a célébré les données officielles publiées ce mardi comme un grand triomphe, à une époque où il est hanté par des scandales impliquant Manuel Adorni, un membre clé du gouvernement.

« La forte baisse de la pauvreté et de l'indigence repose sur la croissance économique, le processus de désinflation et le renforcement des programmes sociaux sans intermédiaires depuis le début du gouvernement », a souligné le ministre de l'Économie, Luis Caputo.

Le rapport, préparé par l'Institut National de la Statistique et des Recensements (Indec), montre que dans l'univers de la population considérée comme pauvre – qui atteint environ 13,3 millions de personnes – 6,3% sont dans une situation de dénuement, c'est-à-dire qu'ils ne peuvent même pas garantir de la nourriture à domicile. Le panorama est particulièrement critique dans l’enfance : chez les enfants de moins de 14 ans, le taux de pauvreté atteint 41,3 %, ce qui signifie que quatre enfants sur dix grandissent dans ce contexte. Les inégalités sociales se reflètent également au niveau géographique. Dans la région nord-est du pays, ce chiffre s'élève à 32,7 %, tandis que dans d'autres régions comme la Patagonie, il se situe autour de 25,4 %.

Au cours des deux dernières années, le taux de pauvreté a radicalement changé. Il a grimpé de 11 points au cours des six premiers mois qui ont suivi l'arrivée de Milei à la Casa Rosada, atteignant près de 53% de la population, le chiffre le plus élevé depuis deux décennies, comparable seulement au moment où le pays sortait de la pire crise de son histoire récente. Ce bond était lié à la dévaluation que l'ultra a appliquée au peso, qui a fait grimper les prix de 25,5% en décembre 2023 et de 20,6% de plus en janvier suivant et a généré une énorme perte de capacité d'achat.

Après ce choc initial, l'inflation a commencé à se modérer et on a assisté à une reprise partielle des revenus des travailleurs du secteur privé, des retraités et des bénéficiaires de subventions de l'État, ce qui a quelque peu amélioré le scénario. Au second semestre 2024, la pauvreté a accusé une baisse de près de 15 points par rapport à la mesure précédente et s'est établie à 38,1%. « Prenez note, babouins », s'enhardissait Javier Milei à l'époque. Les données suivantes, qui couvrent le premier semestre 2025, maintiennent la tendance à la réduction de la pauvreté, bien que de manière plus subtile, marquant 31,6% de la population dans cette condition. Le bilan publié ce mardi montre que la tendance à la baisse de la pauvreté s'est poursuivie, bien que plus douce, et que le niveau est aujourd'hui inférieur de près de 25 points de pourcentage au pic avec lequel Milei a inauguré son gouvernement.

« La pauvreté a diminué, comme prévu, mais l'ampleur de la baisse a été supérieure aux attentes. La stagnation de la lutte contre l'inflation au deuxième semestre ne semble pas avoir affecté la mesure de la pauvreté de l'Indec », a déclaré l'économiste Leopoldo Tornarolli, chercheur au Centre d'études distributives, du travail et sociales (CEDLAS) de l'Université nationale de La Plata (UNLP).

La pauvreté ne se mesure pas partout de la même manière. En Argentine, la valeur d'un panier de consommation de base est calculée et comparée au niveau de revenu de la population. Ceux qui n’ont pas suffisamment de revenus pour acheter ce panier sont considérés comme pauvres. Ceux qui n’ont pas suffisamment de revenus pour acheter ne serait-ce qu’un petit panier, composé uniquement de nourriture, sont considérés comme démunis.

Ce panier est conçu à partir d'une enquête auprès des consommateurs vieille de plus de 20 ans et générant des distorsions. S'il surestime une consommation qui s'est réduite au fil du temps – comme le nombre de kilos de viande consommés par habitant -, il sous-estime d'autres qui ont ajouté du poids à la vie des familles – comme les services ou le logement -, ce qui finit par surestimer l'amélioration de l'indicateur d'environ cinq points de pourcentage, estime Eduardo Donza, chercheur à l'Observatoire argentin de la dette sociale de l'Université catholique argentine (UCA).

Dans le pays, la pauvreté est un problème structurel, qui reste supérieur à 25 % depuis des décennies et dont la responsabilité dépasse un gouvernement spécifique. Selon Donza, cela est dû au fait que l'État dispose d'un système d'aide aux familles les plus nécessiteuses relativement efficace – qui comprend des outils tels que l'Allocation universelle pour enfants (AUH) ou la Carte Alimentar – qui atténue la pauvreté et, surtout, l'indigence, qui sans cette aide doublerait presque. « Ces transferts sont très nécessaires, et le gouvernement le comprend ainsi parce qu'il les a maintenus et même augmentés, mais nous, Argentins, savons bien que pour sortir de la pauvreté, le marché du travail doit s'améliorer, ce qui n'est pas le cas », déclare Donza. En effet, il estime que dans les prochains mois, l'impact de la fermeture d'entreprises et de la baisse d'activité dans les secteurs de l'économie qui génèrent le plus d'emplois commencera à se faire sentir.

Les données statistiques, qui sont souvent fortement influencées par des variables spécifiques, peuvent être complétées par d'autres qui permettent une approche plus complexe de la situation générale des Argentins. Les données officielles révèlent, par exemple, qu'au cours des deux dernières années, la population des sans-abri a augmenté de 57% à Buenos Aires et divers rapports révèlent l'augmentation rapide des impayés parmi les familles, qui s'endettent de plus en plus pour couvrir leurs dépenses courantes.