Le Français Dorian Godon bat Tadej Pogacar en Romandie

« Ça change, tout change », chante Mercedes Sosa, un hymne qui, incroyablement, pourrait s'appliquer au cyclisme immobile et traditionnel le 28 avril lorsque, en Suisse, Tadej Pogacar débutera un vélo de contre-la-montre et ne gagnera pas. Ça change du Tour de Romandie, événement autrefois prestigieux, qui perd de son éclat à mesure qu'il perd ses sponsors et ses coureurs : seulement 15 équipes, 103 coureurs sur la rampe de départ, minute par minute, dans le prologue aux portes de Fribourg, et un maillot jaune débarrassé de toute publicité.

Dorian Godon dessine sa luxuriante moustache rouge, ajuste l'écran de son casque et porte, peut-être pour la dernière fois, la veste orange Ineos, qui cessera de s'appeler ainsi dans deux semaines, pour devenir Netcompany, une entreprise danoise d'IA et de centres de données – une autre des grandes sources de gaspillage d'énergie et de changement climatique – qui paie 20 millions d'euros au pétrolier Jim Ratcliffe pour teindre ses maillots en vert olive et changer le nom de son équipe soul. Pour fêter ça, Godon, ou, mieux, comme il est immédiatement baptisé en France, dévore les 3 200 mètres du prologue, dont une longue pente, à plus de 53 à l'heure, soit 3 min 35 s,7 de moins que le Slovène, qui reste à 51,8 kilomètres à l'heure et lors de son sixième jour de course de l'année il ne termine pas parmi les deux premiers : il est sixième. Une seconde de moins que son vieux compatriote Primoz Roglic, qui dans ses années d'or aurait aimé jouer sa chance à chaque rond-point, à chaque virage du tracé.

Pogacar ne prend pas de risques, il ne coupe pas le vent dans les courbes avec son Colnago TT2 taille S, plus aérodynamique, un cadre 550 grammes plus léger que dans le TT1, deux watts de moins à 50 par heure, plus maniable. Deux jours après la bière liégeoise, clôture de la cérémonie des Monuments, il déambule paisiblement, le visage rond, au bord des lacs et des jardins paisibles. Il débute sa campagne vers le Tour par des épreuves par étapes en Romandie, une course à laquelle il n'a jamais couru et qu'il veut gagner tout simplement parce qu'il ne sait rien faire d'autre et, en outre, il souhaite que son nom figure dans toutes les courses du calendrier.

Il n'y a pas de grands rivaux qui puissent l'inquiéter si ce n'est son poids, les deux kilos en trop – des muscles qui lui ont donné et au Poggio, au Vieux Quaremont et à La Redoute sa source classique – qu'il commencera à perdre sur le chemin du Tour et qui ruineront son rapport watts/kilos dans la montée de mercredi Ovronnaz, première grande montée de la course – neuf kilomètres à 9,5%, sommet à 33 kilomètres de l'arrivée, descente finale à 20, où Godon, 30 ans, perdra sûrement le maillot jaune, sprinteur de côte comme il l'a démontré en s'imposant deux fois lors de la dernière Volta (dont un contre Remco Evenepoel), spécialiste des prologues vallonnés (il a gagné deux fois dans une course française devant Mathieu van der Poel et d'autres).

Carlos Rodríguez, le grimpeur de Malaga qui pense aussi au Tour et qui a déjà gagné en Romandie il y a deux ans, est également candidat. Son étape préférée sera sans doute celle du samedi 2 mai, avec deux montées et demie aux 1 508 mètres du terrible Jaunpass (7,7 kilomètres à 8,5%), la dernière, à 15 kilomètres de descente de la ligne d'arrivée.

Tout change. Rien ne semble sûr non plus sur la route du Giro, où, le 8 mai, Ineos fera ses débuts avec son nouveau nom et son nouveau maillot et dont deux des grands artistes attendus seront retirés. Il n'y aura pas de landisme pour la deuxième année consécutive. Ces jours-ci, Mikel Landa était au Teide pour préparer et vérifier qu'en réalité Jonas Vingegaard avait commencé à porter des chaussettes, presque invisibles sur ses chaussures de pédalage sur le volcan, lorsqu'il a recommencé à ressentir tellement de douleur qu'il a subi une IRM. Ainsi Landa, qui s'est déjà cassé dans la première étape du 25, dans un mauvais virage à Tirana, a découvert qu'il souffrait d'une fracture du bassin à la suite de sa chute à Itzulia, déséquilibrée par la voiture des médecins, qui l'a dépassé en rallye. Il n'y aura pas non plus de résurgence de João Almeida, troisième en Italie il y a deux ans. Le Portugais, qui a magnifiquement débuté l'année dans sa Volta al Algarve, a ensuite été touché par un virus et ne s'en est pas remis. Bonne nouvelle pour ses coéquipiers Adam Yates, resté à O Gran Camiño – le seul leader de la course rose à défier Vingegaard et Enric Mas qui, rapporte Eusebio Unzue, le propriétaire de sa Movistar, « se prépare dans l'ombre de Mulhacén », dans la Sierra Nevada -, et Pogacar, qui l'attend pour l'aider dans le Tour qui sera son cinquième si Paul Seixas ne continue pas à grandir.