Cristiano Ronaldo, idole des enfants et des pétrostates

Nous ne cesserons jamais de nous surprendre que chaque matin, lorsque le Portugais Cristiano Ronaldo ouvre les yeux, il ait déjà gagné 821 917 $. Chaque mois, alors que la plupart d’entre nous jonglent avec le paiement des factures de base, il empoche 25 millions. D’ici fin 2026, ils seront 300 millions, un chiffre si grandiose qu’il semble presque éthéré. Il est loin d’être le seul footballeur bien payé. Les terrains de la Coupe du monde qui suscitent les passions du moment sont foulés par des milliardaires, et le système qui permet de telles obscénités est bien connu. Mais il faut aller un peu plus loin et se demander qui paie autant à un athlète qui n’est même pas dans son meilleur moment et pourquoi. La question devient encore plus brûlante si l’on est en chaleur dans une Europe surchauffée ou si l’on souffre d’insomnie par crainte des sécheresses et des inondations qui pourraient être provoquées par la coïncidence du « Super Niño » avec le réchauffement climatique. La plus grande beauté du football, c’est qu’il parle de la vie, mais pas toujours de son plus beau côté.

Celui qui paie l’essentiel des revenus du joueur d’Al-Nassr est le Fonds d’investissement public, le fonds souverain de l’Arabie saoudite, un pays qui bloque toutes les tentatives de réduction de la production et de la consommation de pétrole lors de tous les sommets climatiques et réunions internationales qui les préparent. Comme chacun le sait, les combustibles fossiles sont responsables d’au moins 70 % des émissions de gaz à l’origine du réchauffement climatique. Arrêter la production et la consommation de pétrole, de charbon et de gaz naturel est la principale mesure à prendre pour empêcher notre espèce (et des milliers d’autres) de disparaître. Mais pour les dirigeants de pays comme l’Arabie saoudite, ainsi que pour Donald Trump et les actionnaires des grandes sociétés de combustibles fossiles, les souffrances que subissent déjà des millions de personnes à cause des phénomènes météorologiques extrêmes n’ont pas d’importance. Ce qui compte, c'est le bénéfice immédiat. Ainsi, l’argent généré par l’effondrement du climat a également fait de Cristiano Ronaldo le premier milliardaire de l’histoire du football.

Lorsqu'il était au Real Madrid, au sommet de son talent, il gagnait plusieurs fois moins. Mais pour le fonds souverain saoudien, sa valeur ne réside pas dans ses pieds, mais dans son image. Faire de lui le joueur le mieux payé du monde n'est pas cher comparé aux profits pétroliers, car ce que fait Cristiano Ronaldo sur les terrains de football compte bien moins que ce qu'il fait sur les terrains, contribuant ainsi à accroître le soft power d'un État qui devrait être considéré comme l'un des méchants de l'humanité. « Jamais auparavant un pays n'avait investi de manière aussi massive, explicite et planifiée dans le football dans le but de blanchir son image », a déclaré le journaliste Roberto Kaz, de l'Observatoire du climat, un réseau de 130 organisations qui luttent contre la crise climatique.

Alors que se déroulait en juin la Coupe du monde de football, la Conférence de Bonn sur le climat, préparatoire à la COP31, a généré de la frustration en échouant sur l'essentiel. En Angleterre, où un refroidissement éolien de 41 degrés a été enregistré, un événement de chaleur extrême lors de la London Climate Action Week a été annulé… en raison de la chaleur extrême. Et le dernier rapport a reçu moins d’attention que n’importe quel match de football, mais il devrait faire la une des journaux et faire la une des conversations dans les bars : en 2025, les 65 plus grandes banques du monde ont mis 906 milliards de dollars à la disposition des entreprises qui exploitent et commercialisent les énergies fossiles, soit près de 8 % de plus que l’année précédente. Cela signifie que ceux qui contrôlent le système financier international ne se soucient pas de savoir si l’effondrement climatique s’accélère parce que les gouvernements et les actionnaires augmentent la production pétrolière plutôt que de la réduire. Au contraire, ils investissent dans l’effondrement parce que c’est lucratif.

La Coupe du monde est l'un de ces rares moments où une grande partie de la population de la planète a les yeux rivés au même endroit. Cela nous aide à nous rappeler qu’il n’y a pas un monde et un autre monde. Il en est de même, brutalement inégalitaire, où la multiplication des richesses de quelques-uns provoque la mort de beaucoup. Sur le terrain, il est tout à fait logique de s'inspirer de la beauté de ces équipes dans lesquelles le football reste un art et où, sur le terrain, tout dépend de la communauté et de l'égalité. Mais lorsque l’arbitre siffle la fin du match, il ne faut pas oublier que cette Coupe du monde laissera derrière elle 7,8 millions de tonnes de carbone, l’équivalent des émissions annuelles d’un pays comme la Sierra Leone. Comme le résume une phrase bien connue, « le football est le socialisme parfait sur le terrain de jeu et le capitalisme sauvage en dehors ».

C'est une action humanitaire d'urgence que de prêter attention aux idoles que nous choisissons pour voir si elles peuvent servir d'exemple aux enfants qui vivent déjà sur une planète plus hostile à l'espèce humaine à cause des actions des messieurs que servent ces milliardaires du football.