Dégradation des forêts de mangrove : les émissions vont augmenter de 50 000 %
À la fin du siècle, les émissions de ces écosystèmes seront de 3,4 Gt
(Rinnovabili.it) – Les mangroves peuvent séquestrer 3 à 4 fois plus de CO2 que les forêts tropicales et retenir le carbone pendant des millénaires. Mais avec l’augmentation de la pression anthropique, la dégradation des forêts de mangrove peuvent augmenter le taux de leurs émissions de 50 000 % d’ici 2100. Le seuil au-delà duquel se produit l’accélération la plus significative des émissions se produit avec une densité de population de 300 habitants par km2 dans les zones environnantes. Mais pas dans tous les cas. C’est ce qu’indique une étude de la Montclair State University. publié sur Lettres de recherche environnementale.
De nombreuses études réalisées ces dernières années ont établi qu’il existe une corrélation entre la perte progressive de carbone bleu dans les forêts de mangrove et la conversion vers l’aquaculture, l’agriculture et le développement urbain. Même s’ils n’occupent que 0,1 % de la surface mondiale, ces écosystèmes peuvent avoir un impact significatif sur l’atténuation (ou l’accélération) du réchauffement climatique. Au cours des 20 dernières années seulement, la dégradation des forêts de mangroves l’a rejeté dans l’atmosphère. 158,4 millions de tonnes de carbone, « l’équivalent de transporter toute la population des États-Unis de New York à Londres »calculent les scientifiques.
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Dans ce travail, des chercheurs de l’université américaine ont tenté de quantifier les seuils d’impact anthropique à partir de données sur les variations de carbone dans les sols des forêts de mangrove du monde entier, et en les croisant avec des données de densité de population pour chaque localité.
Lorsque la densité de population atteint 300 personnes/km2 (plus ou moins comme la Latium), le carbone stocké dans les forêts de mangrove proches des zones peuplées est 37 % inférieur à celui des forêts de mangrove situées dans des zones plus isolées. L’étude calcule que, sur la base de ces données, par rapport au taux annuel actuel d’émission de carbone de 7 millions de tonnes (Mt), l’augmentation de la densité de population attendue à la fin du siècle entraînera une augmentation des émissions de mangroves à 7 millions de tonnes (Mt). 3,4 milliards de tonnes (Gt).
« Ces travaux soulignent l’importance de protéger les mangroves existantes, notamment dans les zones à forte densité de population. Les forêts de mangroves sont essentielles à la régulation de la séquestration du carbone et il est important de les protéger. La première étape consiste à comprendre l’impact des populations et des activités humaines sur les stocks de carbone des forêts de mangrove. »expliquent les auteurs de l’étude.
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