EL PAÍS

Des experts progressistes appellent à renforcer l’investissement public européen à hauteur de 300 milliards par an

Un nouveau groupe de réflexion d'experts progressistes, qui sera officiellement lancé en juin et dont le conseil d'administration comprend le président Pedro Sánchez, préconise un changement de politique européenne afin que le continent puisse faire face à la concurrence des États-Unis et de la Chine. Le laboratoire d'idées Avanza a déjà préparé un rapport, auquel Jiec a eu accès, dans lequel les besoins européens sont analysés pour ne pas être laissés pour compte. Parmi eux, il exige que l’UE consacre en outre environ 1,7 % du PIB européen aux investissements dans la défense, le climat, la numérisation et l’intelligence artificielle. Cela représente environ 300 milliards d'euros par an avec le PIB actuel de l'Union.

Cette initiative signifierait donner une continuité structurelle aux fonds dits européens, conçus avec la pandémie. Et l'idée qu'ils défendent est qu'elle soit financée en partie avec un point de 15% qui doit être instauré comme norme européenne minimale en matière d'impôt sur les sociétés. Autrement dit, environ un euro sur quinze collecté par cette taxe devrait être consacré au remboursement de la dette générée par ces investissements. Cependant, il s’agit d’un montant qui ne suffirait pas à financer ces besoins et, par conséquent, les auteurs soutiennent qu’il nécessiterait davantage de sources de ressources européennes à long terme.

Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons faire face aux changements géopolitiques et économiques en cours. Cet investissement devrait être financé par les ressources propres de l'UE et porterait le budget communautaire à environ 500 milliards par an, contre 189 milliards actuellement. Exprimée en points de PIB, elle passerait de 1,3% du produit européen à 3%.

Des experts tels que Manuel Escudero, président d'Avanza, ancien secrétaire à l'Économie du parti socialiste et ancien ambassadeur auprès de l'OCDE ; l'eurodéputé socialiste Jonás Fernández ou l'ancienne secrétaire à l'Économie du PSOE Inmaculada Rodríguez-Piñero ont participé à l'élaboration du document. Ces idées coïncident également avec celles que le gouvernement défend déjà en Europe et qui se heurtent à la résistance des pays du Nord.

Rien que dans la Défense, les dépenses devraient augmenter d'environ 60 milliards pour atteindre 2% du PIB annuel engagé, ce qui équivaut à environ 340 milliards d'euros par rapport aux 280 milliards où elles se situaient en 2023. En revanche, il faudrait créer un fonds d'environ 100 milliards d'euros sur six ans pour promouvoir l'intelligence artificielle. Par exemple, l’Arabie Saoudite vient d’annoncer un projet similaire d’une valeur de 40 milliards de dollars. Et pour la transition verte, il existe déjà deux fonds qui totalisent environ 100 milliards d'euros, la Transition juste et le Fonds social pour le climat, qui devraient être élargis.

Sous le titre , le rapport précise six dimensions dans lesquelles l'Union devrait progresser. Sur le plan économique, l’UE devrait disposer d’une capacité budgétaire commune. Dette commune et impôts européens sont la solution incontournable pour disposer d’un arsenal budgétaire égal à celui des Etats-Unis et de la Chine, concluent-ils. Après l’augmentation de la dette publique due à la pandémie, la marge de nombreux États pour faire face aux investissements est limitée et il existe un net retard d’investissement par rapport à leurs concurrents. Toutefois, en termes globaux, l’UE a une dette nettement inférieure à celle des États-Unis. Et le paradoxe est qu'en même temps qu'il y a un déficit d'investissement, l'épargne des Européens disparaît, comme le diagnostique déjà le rapport Letta. Il est donc urgent d’unifier les systèmes financiers et bancaires qui restent fragmentés par les États.

En outre, la seule voie possible jusqu'à présent pour pouvoir rivaliser avec le programme américain d'aide aux entreprises a été d'ouvrir la main à l'aide nationale. Mais cela va à l’encontre du marché unique car cela renforce les pays qui ont une puissance budgétaire comme l’Allemagne par rapport aux autres. Une politique industrielle intégrée devrait être pilotée et des indicateurs sociaux devraient également faire partie du semestre européen : « Un État-providence solide et les objectifs de réduction de la pauvreté et des inégalités constituent la principale force du projet européen », affirme le document.

En termes de commerce international, l’UE est l’économie la plus ouverte de toutes, les échanges commerciaux représentant 50 % de son PIB, contre 27 % pour les États-Unis et 40 % pour la Chine. Elle doit donc être le plus grand défenseur du multilatéralisme. Cependant, dans le même temps, l’Europe devrait déployer une nouvelle génération de traités bilatéraux. Et il ne faut pas s’en tenir aux alliances commerciales habituelles avec les pays de l’axe indo-pacifique. Des accords devraient également être conclus avec le plus grand nombre de pays, y compris ceux d'Amérique latine et d'Afrique. Une plus grande insertion de ces régions dans les chaînes de valeur réduirait les risques de concentration sur un nombre limité de pays. Une politique d’approvisionnement en matières premières critiques comme le lithium, le cuivre ou les terres rares est également nécessaire. Les Européens auraient la sécurité économique de les obtenir s'ils promouvaient une transformation de ces matériaux dans les pays d'où ils sont originaires, précise le document.

Dans la dimension des alliances, il considère que les Etats-Unis ne sont plus un partenaire prévisible. Cela dépend de qui occupe la Maison Blanche. Ainsi, sans l’abandonner, la relation transatlantique devrait cesser d’être la clé des relations extérieures européennes. De l'avis de ces experts, dans un contexte de fragmentation et de multipolarité, il est nécessaire de gagner en influence et de forger de nouvelles relations incluant l'Amérique latine, l'Afrique et le bassin méditerranéen. Celles-ci doivent être formulées sur un véritable pied d’égalité et ne doivent pas nécessairement être fondées sur des valeurs communes mais sur des intérêts communs. Cela contribuerait à la convergence entre le Nord et le Sud et à consolider le multilatéralisme, soulignent-ils.

Plus de capacité défensive

En matière de défense, la Russie représente la principale menace. Mais d’autres conflits et sources de déstabilisation sont également apparus dans les régions voisines. L’UE ne peut rester indifférente à cette réalité et dépendre du parapluie protecteur des États-Unis. Un système défensif européen est nécessaire, avec des changements dans les institutions communautaires, une opération et une industrie plus coordonnées sans préjudice de son association stratégique avec l'OTAN, et une capacité de déploiement rapide avec 60 000 soldats qui coexisteraient avec les armées nationales.

Concernant la transition verte et énergétique, l’Europe est en avance en matière de réduction des émissions. Mais cet effort doit se poursuivre. Une plus grande intégration du marché européen de l’énergie est nécessaire pour faire face aux coûts énergétiques plus élevés et à la dépendance énergétique qui crée de la vulnérabilité. En outre, l’aide au développement devrait être complétée par un nouveau système de financement du changement climatique pour les pays du Sud.

Concernant l’intelligence artificielle, l’Europe doit développer une IA fiable et ouverte, anticipant les mesures contre le chômage technologique et la précarité, garantissant la durabilité de sa consommation énergétique et protégeant la démocratie. Mais pour que ce modèle prévale, l’UE doit d’abord créer un écosystème innovant avec des accords public-privé, du capital-risque qui finance les entreprises émergentes et la consolidation des géants technologiques européens.

Toutes ces initiatives permettraient à l'Europe de devenir un acteur majeur dans le concert mondial. Cependant, les experts d'Avanza préviennent que ces idées seraient en danger si les tendances populistes de droite l'emportaient aux élections européennes, car elles sont plus isolationnistes, protectionnistes et ne croient pas aux politiques contre le changement climatique ni au potentiel des investissements publics. Parmi les mécènes de cette nouvelle fondation figurent d'anciens premiers ministres comme Helen Clark de Nouvelle-Zélande, Ibrahim Mayaki du Niger et Óscar Arias du Costa Rica ; d'anciens ministres socialistes comme Arancha González-Laya, Mercedes Cabrera ou Luisa Carcedo ; des écrivains comme Luis García Montero ou Sami Nair et des politologues comme Cristina Monge et Luis Arroyo.

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