Éliminer les micropolluants de l’eau : voici les hydrogels zwitterioniques
Une nouvelle façon rapide et propre d’éliminer les micropolluants de l’eau tels que les PFAS et les métaux lourds
(Rinnovabili.it) – Une armée de petites molécules est considérée comme un véritable salut pour éliminer les micropolluants de l’eau. C’est molécules zwittérioniques, qui ont des charges positives et négatives égales. Dans un nouvel article sur Natureune équipe de scientifiques du MIT a illustré l’utilisation de hydrogels zwittérioniques Pour capturer durablement les micropolluants organiques et inorganiques de l’eau. Parmi les premiers, nous incluons par exemple les très dangereux PFAS. Parmi ces derniers, des métaux lourds comme le plomb et l’arsenic.
Aujourd’hui la méthode de référence pour le traitement des micropolluants dans l’eau est la Charbon actif. Cependant, la production de filtres à charbon actif est gourmande en énergie et nécessite des températures très élevées dans de grandes installations centralisées. Pour produire un kg de charbon actif, il faut environ 4 kg de charbon.
La technique adoptée par le MIT présente cependant une complexité opérationnelle minime et peut révolutionner les technologies de purification. Les molécules zwitterioniques ont déjà été utilisées comme revêtements sur les membranes de traitement de l’eau, en raison de leurs propriétés antisalissure. Mais cette fois, les scientifiques les ont utilisés pour former le matériau de base au sein de l’hydrogel, un réseau tridimensionnel poreux de chaînes polymères qui contient une quantité importante d’eau. En fait, les molécules zwitterioniques attirent bien mieux l’eau que les autres matériaux utilisés pour produire des hydrogels ou des polymères. Les charges positives et négatives sur les molécules font que le matériau a une compressibilité inférieure à celle généralement observée dans les hydrogels. Cela garantit une plus grande résistance et porosité et par conséquent une absorption plus rapide. Des tests ont montré que les hydrogels peuvent élimine six micropolluants chimiquement différents au moins 10 fois plus rapidement que le charbon actif commercial.
Le plus important, ce sont les particules utilisées ils peuvent être régénérés et utilisés encore et encore. En les plongeant dans un bain d’éthanol, il est possible de les laver des micropolluants et de les réutiliser sans perte d’efficacité. Cependant, lorsque du charbon actif est utilisé pour traiter l’eau, il devient contaminé et doit être traité comme un déchet chimique toxique et éliminé dans des décharges spéciales.
