Emirates évoque la fin de l'OPEP
Le départ des Émirats arabes unis de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) la semaine dernière est le signe de la situation impossible dans laquelle le double blocus du détroit d'Ormuz a placé les pays du Golfe. En manque de devises – elle est le premier pays de la région à demander l’aide des États-Unis – la monarchie arabe donne un signal aux acheteurs : lorsque le pétrole reviendra, elle vendra tout ce qu’elle peut exporter à n’importe quel prix, sans se coordonner avec le reste du cartel. Mais les implications de cette alerte vont au-delà d’un problème commercial.
Il s’agit d’abord d’un épisode de plus dans la confrontation entre les Émirats et l’Arabie Saoudite, principal partenaire de l’OPEP depuis sa création. La rivalité politique et économique entre les deux pays, bien que idéologiquement similaire, se reflète dans leur projection géopolitique (soutien aux camps rivaux dans les guerres civiles au Yémen et au Soudan) et dans leurs relations avec le reste de la région.
La deuxième implication est plus importante. À la fin des années 1970, l’OPEP était l’une des organisations internationales les plus puissantes au monde. En tant que propriétaire d’environ la moitié de la production mondiale de pétrole, sa parole faisait loi en matière de fixation du prix du pétrole brut. Mais ce pouvoir fut aussi la clé de sa chute. Atténués par les deux crises du Golfe (1973 et 1979), les pays consommateurs ont cherché des alternatives d'approvisionnement. Aujourd’hui, l’OPEP est importante mais pas indispensable. Parmi les dix plus grands producteurs de pétrole au monde, seuls quatre sont désormais membres à part entière de l’organisation. L’Indonésie en est sortie en 2016, le Qatar en 2019 et l’Angola en 2024. Le plus grand producteur, les États-Unis, n’en a jamais fait partie.
L’écart dans l’offre mondiale d’hydrocarbures que laisse subsister la fermeture d’Ormuz entraînera sans aucun doute un ralentissement économique à court et moyen terme. Cependant, dans le même temps, cela accélère déjà le processus d’électrification et la réduction de la dépendance au pétrole. Malgré la régression regrettable de l’agenda vert aux États-Unis, le reste des grands pays est de plus en plus convaincu que la transition fossile est payante non seulement d’un point de vue environnemental, mais aussi d’un point de vue économique et géostratégique. Cela s'est manifesté lors du sommet de Santa Marta (Colombie), avec la participation d'une cinquantaine de pays.
En ce sens, le mouvement des Émirats peut être considéré comme un changement de vitesse face à une réalité indéniable : l’ère post-pétrolière arrivera tôt ou tard, et les pays qui fondent leur économie sur ce produit ne pourront plus compter sur le contrôle qu’ils avaient autrefois sur l’économie mondiale. L’OPEP n’est pas morte avec le départ des Émirats, mais cet épisode accélère sa perte de pertinence en tant qu’acteur mondial.
