En Amérique latine, trois adolescents sur quatre manquent de compétences mathématiques de base

Ils la décrivent comme une « crise profonde de l’apprentissage en Amérique latine et dans les Caraïbes ». La Banque interaméricaine de développement (BID) et la Banque mondiale (BM) ont analysé les résultats du rapport PISA dans une publication conjointe et ont constaté que la pandémie avait un impact négatif sur l'éducation dans la région, de sorte que la majorité des élèves à partir de 15 ans n’ont pas acquis les compétences fondamentales dont ils ont besoin.

Le Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA), une initiative de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), mesure ce que les élèves de 15 ans du monde entier savent et peuvent faire. Le test triennal, lancé en 2000, mesure non seulement si les élèves sont capables de reproduire ce qu'ils ont appris, mais aussi dans quelle mesure ils peuvent appliquer leurs connaissances dans des environnements inconnus, à l'école et en dehors. Cette semaine, dans le cadre des Assemblées annuelles de la BID en République dominicaine, l'organisation a présenté le rapport en collaboration avec la Banque mondiale.

Les auteurs ont constaté que trois jeunes de 15 ans sur quatre dans la région sont incapables de démontrer des compétences de base en mathématiques, et que plus de la moitié sont incapables de démontrer des compétences de base en lecture. « Il existe une profonde crise de l’apprentissage », indique le rapport de 76 pages, « car la majorité des étudiants de 15 ans n’ont pas acquis les compétences fondamentales dont ils ont besoin ». En outre, les opportunités éducatives sont très inégales, affirment les spécialistes dans le rapport.

« Les tendances en matière d’apprentissage n’évoluent pas dans la bonne direction et les pays de la région doivent s’attaquer aux disparités en matière de performance et d’équité, et également consacrer davantage de ressources à l’utilisation de la technologie comme outil éducatif », ont-ils ajouté. Pour élever le niveau d’éducation dans la région, les auteurs qualifient d’« urgent » d’intervenir au niveau secondaire pour donner la priorité à la récupération des pertes d’apprentissage et à l’acquisition accélérée des compétences fondamentales en mathématiques. Même si les pays de la région ont obtenu des résultats légèrement meilleurs en lecture et en sciences qu’en mathématiques, la moitié des élèves des pays ALC continuent d’être à la traîne dans ces matières également. « Les données suggèrent qu’un enseignement au niveau approprié et des interventions de tutorat, utilisant éventuellement des outils technologiques appliqués à l’éducation, peuvent être utiles », affirment-ils.

En moyenne, les pays de l’OCDE, qui regroupent les plus grandes économies du monde, investissent trois fois plus par étudiant que les pays d’Amérique latine tout au long de leur parcours éducatif : 102 612 dollars contre 36 972 dollars par étudiant. «Cependant, ce qui compte, ce n'est pas seulement le montant de l'investissement, mais aussi la manière dont l'argent est dépensé. Dans tous les pays d’ALC qui disposent de données, les performances en mathématiques sont inférieures à ce que prédit le niveau d’investissement », indique le rapport publié lundi.

La BID et la Banque mondiale recommandent également de concentrer le soutien, car certains groupes d'étudiants ont besoin d'un soutien spécifique pour s'améliorer. Dans la plupart des pays d’Amérique latine, les élèves les plus pauvres sont plus susceptibles d’obtenir de mauvais résultats, et cette proportion est restée inchangée après la pandémie. « Offrir aux étudiants les plus pauvres des opportunités d'apprentissage plus flexibles, un accès à Internet et aux appareils numériques pour accélérer leur apprentissage, ainsi qu'un soutien psychosocial peut aider », indique le rapport.

Une troisième recommandation du rapport est d’investir dans la reprise de l’apprentissage de la lecture et des mathématiques chez les élèves du primaire, puisqu’ils ont été parmi les plus durement touchés par la pandémie. Élèves du primaire Les gouvernements doivent également promouvoir des programmes ou des politiques publiques qui réduisent l'abandon scolaire et le redoublement, en particulier lorsqu'il s'agit d'élèves de sexe masculin, car ils sont plus susceptibles d'abandonner l'école ou de redoubler que les femmes. « Les systèmes d'alerte précoce ont donné des résultats positifs dans certains contextes de la région et pourraient aider à identifier les élèves à risque et à les soutenir avec des interventions adaptées à leurs besoins », indique le rapport.

Les directeurs d'écoles publiques et plus pauvres sont deux fois plus susceptibles de signaler un manque d'accès aux ressources et appareils numériques que les directeurs d'écoles privées et plus riches, ont constaté les auteurs du rapport.

Le cycle PISA 2022 est la première évaluation internationale de l’apprentissage après la pandémie. Il dresse donc un tableau de la manière dont les élèves apprenaient pendant la fermeture des écoles. Au total, 14 pays d’Amérique latine ont participé en 2022, un record pour la région.