EL PAÍS

En souvenir de Klaus Töpfer, exemple d'homme politique conservateur engagé dans la transition écologique

Klaus Töpfer, décédé le 8 juin à l'âge de 85 ans, représente la preuve la plus évidente de la compatibilité entre une position politique conservatrice et la défense acharnée de l'urgence de la transition écologique. Membre éminent de la CDU, il a été d'abord ministre régional puis ministre fédéral de l'Environnement d'Allemagne (1987-1994), exerçant un leadership notable dans la préparation du Sommet de Rio et dans la réalisation ultérieure du programme environnemental international le plus ambitieux à ce jour. . date et le saut qualitatif des politiques environnementales au sein des communautés européennes. C'est à ce moment-là que nous l'avons rencontré et avons pu apprécier sa conviction et sa rigueur ; mais aussi sa qualité humaine et sa proximité. Dans notre gouvernement, il n'y avait pas encore de ministère spécifique de l'environnement, mais ceux d'entre nous qui faisaient partie du Secrétariat d'État correspondant ont trouvé un soutien et un encouragement importants auprès de Klaus Töpfer et de son équipe.

Quelques années plus tard, alors que Töpfer était déjà directeur exécutif du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) – poste qu'il a occupé entre 1998 et 2006 -, nous avons eu l'occasion, du ministère de l'Environnement, de collaborer étroitement avec lui et avec l'Organisation. L'Organisation internationale du travail (OIT) lors de la première réunion internationale sur l'environnement et l'emploi. Plus de 150 représentants des travailleurs des cinq continents étaient présents à Nairobi, partageant leurs expériences sur l'intégration complexe de l'écologie dans l'agenda syndical, dans un dialogue riche avec les ministres et les experts en matière d'environnement. C’est alors que l’on entendit Töpfer défendre avec force la nécessité d’une réponse commune aux besoins environnementaux et aux préoccupations des travailleurs touchés par la transformation des systèmes de production, cette approche que nous appelons aujourd’hui « transition écologique juste », signe de sa sensibilité évidente. sociale.

C'est lui qui a proposé à Kohl le nom d'une jeune Angela Merkel comme ministre. Elle a toujours prêté attention et soutien à son professeur, mais celui-ci n'est jamais revenu à la politique active après son retour de Nairobi en 2006. En 2009, Töpfer a créé le prestigieux Institut de Potsdam pour le développement durable (IASS) et en 2011, il a présidé la commission d'éthique qui a conseillé la chancelière. Merkel dans la décision d'abandonner l'énergie nucléaire, après la catastrophe de Fukushima – à laquelle Töpfer a consacré son livre -. Les travaux de l'IASS, en collaboration avec d'autres centres européens, tels que l'Iddri (Institut du développement durable et des relations internationales) ou le SEI (Stockholm Environment Institute), ont été une référence dans les débats et les contributions à la construction d'objectifs de développement durable. développement, protection des océans, agriculture durable et sécurité alimentaire ou encore le lancement de l'agence internationale des énergies renouvelables (IRENA).

Depuis 2016, suite aux succès de l'agenda de développement durable des Nations Unies obtenus l'année précédente, Klaus Töpfer s'est consacré à la promotion des objectifs de développement durable et à l'identification de nouveaux défis pour la durabilité, parmi lesquels il a souligné avec une attention particulière ceux liés à la numérisation.

À l'automne 2018, à l'occasion de son 80e anniversaire, ses collègues et amis se sont retrouvés à Berlin lors de la réunion d'hommage qui, d'une certaine manière, a marqué la fin de son activité publique.

Töpfer a été avant tout un homme engagé toute sa vie en faveur de la nécessaire mondialisation des droits et de l’inscription de l’écologie à l’agenda politique.

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Pour nous, cela a été, sans aucun doute, un privilège d'avoir pu profiter de ses enseignements et de son amitié et nous nous souviendrons toujours de lui avec beaucoup d'affection, de respect et de gratitude.

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