Equateur et pétrole: un défi pour la démocratie et Amazon

Il y a deux ans, l'Équateur a surpris le monde avec un référendum historique: plus de 58% de la population a voté pour maintenir près d'un milliard de barils bruts sous des terres dans le parc national de Yasuni, l'une des zones les plus biodiverses de la planète et du domicile des peuples autochtones dans l'isolation volontaire (Tagaïri et Taroménane). Le référendum a été un triomphe de la démocratie et un exemple mondial de la façon dont une société peut choisir de protéger la vie au-dessus du pétrole; Cependant, peu de choses se sont écoulées depuis lors: en août 2024, un seul des 247 puits du bloc 43 avait été fermé. Le référendum a donné une période d'un an pour cesser de l'exploiter, mais le gouvernement a annoncé qu'il le ferait en cinq.

Aujourd'hui, de nouvelles menaces émergent et la décision du peuple équatorien n'est pas encore mise en œuvre. Le président Daniel Noboa fait la promotion de la plus grande vente aux enchères pétrolière au cours des dernières décennies: 2,3 millions d'hectares en 14 lots qui chevauchent les territoires de sept nations autochtones (Sapara, Shiwiar, Waorani, Kichwa, Achuar, Shuar et Andoa) dans la jungle amazon. Ce virage extractiviste n'est pas seulement une contradiction écologique – étant donné que nous avons déjà franchi sept des neuf limites planétaires, et que l'Amazonie est sur le point de s'effondrer – mais qu'elle aggrave une crise politique et sociale qui a vécu dans les rues et atteint les marchés financiers du nord mondial. Cela fait partie d'un plan ambitieux pour accroître les investissements dans le secteur des hydrocarbures, qui comprend 49 nouveaux projets pour 47 000 millions de dollars.

Pour rendre son plan viable, le gouvernement Noboa promeut les mesures économiques régressives et fait la promotion des lois qui restreignent la protestation sociale et affaiblit à la fois l'indépendance judiciaire et la gouvernance environnementale. Les dirigeants territoriaux qui s'y opposent sont confrontés à un appareil d'État de plus en plus répressif. On parle même du changement de la Constitution qui privilégierait de plus grandes garanties pour les investisseurs au détriment des droits collectifs (comme le consentement antérieur, libre et éclairé) et le reste de la nature.

L'expansion du pétrole en Équateur n'est pas un phénomène solitaire et ne peut être compris sans marchés internationaux. Dans un récent rapport, dont Amazon Watch était un participant, nous avons dénoncé que plus de 190 sociétés de pétrole, de gaz et de charbon élargissent leurs opérations en Amérique latine et dans les Caraïbes, avec le soutien financier des banques et des investisseurs aux États-Unis et en Europe. Bien que la science ait été vive dans l'avertissement que l'ouverture de nouveaux lots de pétrole est incompatible avec les objectifs climatiques mondiaux, car l'adoption de l'accord de Paris a ouvert plus de 950 000 kilomètres carrés pour l'exploration du pétrole et du gaz dans la région, une zone plus grande que le Venezuela.

Le dilemme est encore plus grand: peut-il y avoir une démocratie complète dans les sociétés dont les économies sont toujours liées à l'extraction du pétrole dans la diversité indigène et élevée écologique et culturelle? Le référendum Yasuni a prouvé qu'un autre chemin est possible. Le défi est que cette décision souveraine n'est pas enterrée dans les décrets pétroliers, les réformes régressives et les pactes avec les investisseurs.

Ce qui est en jeu n'est pas seulement l'Amazonie équatorienne. La transition équitable de l'énergie doit partir du principe de la responsabilité partagée mais différenciée. Le COP30 au Brésil sera une preuve décisive: les gouvernements se sont-ils engagés à déclarer l'Amazonie comme un territoire exempt d'extraction, ou lui permettra-t-il de devenir une zone de sacrifice? Nous espérons qu'ils choisissent bien l'intergénération et les interspéciques, au-dessus de la rentabilité à court terme.