Huaca, le district péruvien s'est épuisé d'avoir l'industrie de la canne à sucre en tant que voisin

Ils étaient déjà fatigués, impatients. Après avoir vécu une année entière de sécheresses et un manque de précipitations dans le département de Piura, dans le nord du Pérou, les habitants du district de Huaca et d'autres villes voisines étaient armées de marteaux, de pointes et de pelles. C'était en décembre 2024 et était clair sur son objectif: briser une digue que l'entreprise Agroaurora Sac, dédiée à la plantation et à la transformation de la canne à sucre, ainsi que du marketing de ses dérivés, est placée sur la rivière Chira. « L'eau est bloquée là-bas (à environ 11 kilomètres de la Huaca), et ne laisse pas le peu qui est suivi pour les autres agriculteurs », explique Juan Carlos Barrientos, membre du comité de défense de la rive gauche de la rivière Chira.

Bien qu'ils aient dénoncé leur inquiétude aux autorités environnementales, la digue était toujours là. « Avec plusieurs colons, nous sommes partis et avons commencé à effondrer ces murs de soutènement », ajoute le leader. La police est arrivée, il y a eu des affrontements et, quelques jours plus tard, la société avait déjà réparé les dommages produits à la structure.

Ce que Barrientos a n'est qu'une anecdote dans une longue série de manifestations que la communauté Huaca et les communautés voisines de la province de Paita ont soulevées depuis, en 2007, les compagnies de canne à sucre sont arrivées dans leur région. Ils sont devenus un voisin inconfortable qui, comme il l'explique, les a plongés dans « plus de 15 ans de lutte ». Au début, cela était dû à la pollution de l'air produit par l'incendie des récoltes et, récemment, car il fait mal de voir l'eau endommagée par Agroaurora, une partie du groupe Gloria, un conglomérat industriel de la capitale péruvienne. « Il y a des gens qui ne l'ont même pas à prendre », disent-ils.

Le mur, Agroaurora, a expliqué à América Futura à travers une déclaration, a été construit par Maple Ethanol SRL, une entreprise qui a acheté l'entreprise, « dans le but d'élever le niveau d'eau de retour afin qu'il puisse être capturé par des infrastructures et un système de pompage ». Le travail et l'agroaurora, ajoutent-ils, maintiennent les permis accordés par l'Institut national des ressources naturelles (INRENA) depuis 2008, ainsi que les «droits de l'eau donnés par la National Water Authority (ANA) pour continuer à faire la collecte des eaux de retour, conformément au paiement correspondant pour le droit d'utilisation de la ressource en eau».

La rareté de l'eau que la région connaît – ils assurent – est dû à d'autres facteurs autres que la digue, tels que les organes responsables pour gérer l'eau ont une capacité limitée. Aussi au fait que le réservoir de Poechos (le réservoir du département Piura) est saturé de sédiments car « il y a une extraction non autorisée d'eau par les agriculteurs informels ». « Il convient de noter qu'il a été démontré que la destruction de la digue ne signifiait aucun changement dans la quantité d'eau qu'ils ont reçue », disent-ils.

Mais le mur est devenu un symbole de la frustration que la communauté ressent devant les sucreries. Décembre était la sixième fois qu'ils cassent la structure. Au début de 2025, enfin, l'ANA a ordonné à l'entreprise de la retirer. Agroaurora, cependant, a fait appel de la mesure et attendu une nouvelle non-se produire. Dans un article sur Facebook partagé par la sous-penture du district de Huaca et publié au milieu de la juin, la surprise est lu que la digue suit, une fois de plus, debout. « Les images montrent que pour dire qu'elle avait été démolie pour la Chanda normale de la rivière Chira auparavant, elle a de nouveau été placée par la société », lit-on.

Brûler et manifester

« Depuis l'arrivée des sucres, ils se moquent des autorités, de nous, de la population », explique Sabina Guevara Herrera, professeur et journaliste. Non seulement cela le dit en raison du conflit qu'ils ont eu pour l'eau, mais pour la façon dont ils l'ont blessé, même sur le plan personnel, la brûlure des cultures de canne à sucre près du Huaca. « Ils n'ont rien laissé tomber. Les cendres sont tombées et tout le monde a commencé à tousser. »

La rupture, cependant, a eu lieu le 31 octobre 2021. Bien que Caña Brava, une entreprise du groupe Romero dédiée à la production d'éthanol et située à environ huit kilomètres de la Huaca, s'était engagée à ne pas brûler la canne pour 2013, ce jour-là, les airs étaient minces. Vers 2 dans l'après-midi, Guevara dit: « Ash a commencé à descendre, la ville était remplie de fumée et ne pouvait pas respirer. » 65 personnes atteintes de suffocation sont arrivées au centre de santé, y compris des mineurs, et d'autres ont été refuges dans la paroisse de Huaca.

Un autre groupe, cependant, est parti la nuit pour protester devant les installations de Caña Brava. Le panorama est devenu déroutant. « Certaines personnes ont cassé les motos et les voitures qui étaient là. Ils sont entrés dans l'entreprise et ont endommagé les plantes », accepte Guevara. « Mais je n'étais que parce que je faisais mon travail, faisant rapport en tant que journaliste. » Le lendemain, Rocco Zelota, à cette époque, le directeur de Caña Brava de Piura, a déclaré aux médias locaux que l'incendie n'avait pas été causé par la brûlure de la canne, mais par « externe à l'organisation ».

« Des gens étranges, inconscients de l'entreprise, ont mis le feu à la clôture de périmètre de notre domaine situé dans la province de Paita et aux conditions de la météo et du vent a provoqué la propagation rapide de l'incendie, affectant 80 hectares de nos cultures qui ne faisaient à peine trois mois de semé », a-t-il déclaré à RPP Radio.

La confrontation pour les Burns est devenue l'un des 219 conflits sociaux rapportés par l'ombudsman qui, dans un rapport en 2023, a continué à apparaître dans la catégorie de « pas de dialogues » pour essayer de les résoudre. Quelques jours après les émeutes, Caña Brava a déposé une plainte pénale à Guevara et à sept autres personnes pour les dommages causés sur leurs terres. Bien qu'América Futura ait contacté la société il y a plus d'un mois pour connaître directement sa version, elle n'a pas reçu de réponse.

« Nous aurons un nouveau public en août », explique le communicateur, insistant sur le fait qu'elle était, au moins, n'était là que de journaliste. « Mais cela a été un processus lent. Près de trois ans plus tard, nous n'avons plus d'argent pour payer des avocats privés, nous sommes donc avec le bureau du Médiateur de Paita », dit-il.

Bien que les brûlures aient cessé d'être un problème généralisé à Huaca et, en fait, en 2023, le Congrès du Pérou a approuvé une loi pour réglementer la combustion des cultures de canne à sucre, le processus judiciaire continue de les vider. « C'est que tout nous a changé depuis l'arrivée de ces entreprises », ajoute à nouveau Barrientos. « S'ils ne brûlent pas, c'est de l'eau ou c'est une répression. » Ce que personne ne doute, c'est que, depuis 2007, ils ont été transformés par le paysage.