Ils découvrent un « ver » qui pond des œufs et nourrit sa progéniture avec son propre lait
La communauté scientifique a été surprise. Espèce d'amphibien ressemblant à un ver qui pond des œufs et nourrit ses petits avec une substance semblable à du lait, tout comme les mammifères.
La découverte implique un comportement jamais observé auparavant chez ces êtres, tel que récemment publié par l'Association américaine pour l'avancement de la science. Le docteur en Toxinologie de l'Institut Butantan de Sao Paulo, Pedro Mailho-Fontana, et ses collègues, ont fait la découverte en étudiant l'alimentation à travers la peau de la progéniture du Siphonops annulatus, également connu sous le nom de serpent tapiera ou cécilien annelé. C'est un ver originaire du Brésil, de 20 à 40 centimètres de long, bleu marine brillant ou bleu foncé, et avec de fins anneaux blancs. En raison du peu d’études qui existent sur eux, ils sont considérés comme d’authentiques boîtes noires de la biologie. Les céciliens Ils sont presque aveugles et utilisent une combinaison de tentacules faciaux et de bave pour naviguer dans leurs tunnels souterrains. Jusqu'à présent, on croyait qu'ils produisaient deux types de sécrétions : l'une provenant de la queue, qui est toxique ; et un autre sur la tête, un mucus qui les aide à se frayer un chemin sur terre.
La femelle pond les œufs et la progéniture naît déjà développée. Durant les deux premiers mois de leur vie, ils se nourrissent de la peau de leur mère et en retirent des morceaux avec leurs 44 dents en forme de cuillère. Or Mailho-Fontana a observé que la progéniture consomme également une substance sécrétée par l'évent de la mère. Selon les résultats, il est produit dans les glandes de l'oviducte et est riche en lipides et en glucides. Ce lait est donné aux jeunes plusieurs fois par jour, apparemment en réponse à un contact physique et à des signaux sonores. C’est également la première fois que ce type de communication entre mères et enfants est observé, et on ne sait pas qu’il existe chez aucun autre amphibien. Cet approvisionnement a eu lieu environ deux mois après l'éclosion, et ils pensent que contribué à la croissance rapide de la progéniture.
Donner du lait aux jeunes a longtemps été considéré comme un trait exclusif aux mammifères. Cependant, il a été démontré que plusieurs espèces non-mammifères, y compris les araignées, produisent des nutriments pour nourrir leur progéniture de la même manière. La Toxeus grandune araignée sauteuse d'Asie du Sud-Est, nourrit ses bébés avec un fluide nutritionnel sécrété par votre propre corps, contenant une solution de sucres, de graisses et de protéines.