Israël tue 13 personnes dans le bombardement d'un camp de réfugiés au Liban

L'armée israélienne a lancé mardi soir un bombardement sur le plus grand camp de réfugiés palestiniens au Liban, situé dans la ville de Sidon, tuant au moins 13 personnes, selon le dernier bilan du ministère libanais de la Santé.

Les informations provenant du lieu de l'attaque indiquent que les équipes de la Défense Civile s'efforcent de secourir plusieurs personnes portées disparues sous les décombres. Les troupes israéliennes et leur porte-parole arabe, Avichay Adraee, avaient annoncé dans différentes déclarations une attaque dans la zone où, selon eux, le Hamas hébergeait un camp d'entraînement. Dans un tweet, ce porte-parole a déclaré que son pays attaquerait les membres de la milice « partout où ils se trouvent ».

Les médias libanais indiquent que l'attaque a eu lieu contre un entrepôt comprenant des chambres et des bureaux à Ein el Helwe, l'un des 12 camps de réfugiés palestiniens au Liban où des dizaines de milliers de personnes vivent dans des bâtiments qui poussent verticalement sur un petit espace, ce qui signifie que tout bombardement pourrait entraîner d'énormes pertes.

« L'armée a attaqué des terroristes opérant à l'intérieur d'un complexe d'entraînement du Hamas dans la région d'Ein el Helwe », a annoncé en arabe Adraee, le porte-parole des troupes israéliennes, sans apporter de preuves à l'appui de ses affirmations. Le communiqué ajoute que les militants présents dans la zone « préparaient des attaques contre Israël » et que les bombardements qui ont été ciblés contre eux ont été précédés de mesures visant à limiter les dégâts causés à la population civile, telles que « l'utilisation de munitions de précision ou de reconnaissance aérienne ».

Dans un communiqué, le Hamas a dénoncé ce qu'il considère comme « une attaque sauvage contre le peuple palestinien sans défense et contre la souveraineté du Liban ». Il a également critiqué les déclarations israéliennes, les qualifiant de « fabrications et mensonges authentiques cherchant à justifier une agression criminelle », et a assuré qu’« il n’y a pas d’installations militaires dans les camps de réfugiés au Liban ».

Les minutes qui ont suivi le bombardement ont plongé le camp d'Ein el Helwe, situé à environ 40 kilomètres de la frontière avec Israël, dans le chaos. Des groupes d'habitants sont spontanément descendus dans les rues pour protester contre l'attaque, tandis que les drones israéliens ont continué à survoler les ruelles de la ville et que les équipes de la Défense civile ont persisté dans leurs tentatives pour retrouver des corps vivants parmi les destructions.

L'opération israélienne a lieu quelques heures après que l'organisation palestinienne a rejeté le désarmement à Gaza exigé par la résolution approuvée lundi soir par le Conseil de sécurité de l'ONU. « L'armée israélienne travaille contre les racines terroristes du Hamas au Liban », a conclu le porte-parole militaire : « et continuera d'attaquer avec force les agents du Hamas partout où ils opèrent ».

Le gouvernement de Benjamin Netanyahu et la milice libanaise Hezbollah ont conclu un cessez-le-feu en novembre de l'année dernière, mais depuis, les troupes israéliennes ont ouvert le feu presque quotidiennement sur le territoire libanais sans que personne ne réponde depuis le sol libanais, provoquant, selon les Nations Unies, la mort de plus de 100 civils et le déplacement de 80 000 personnes.

Selon la version israélienne, l'armée juive est obligée de lancer ces attaques pour empêcher le réarmement d'acteurs armés non étatiques en conflit avec Israël – comme le Hezbollah ou le Hamas – étant donné l'incapacité ou la réticence présumée de l'exécutif libanais à procéder au désarmement des milices, ce à quoi il s'est engagé.

Aujourd'hui, l'ampleur de l'attaque d'Ein el Helwe – sans comparaison avec les hostilités de l'année dernière – fait craindre au Liban que la pression militaire israélienne ne s'installe dans une nouvelle phase, encore plus violente. Depuis le début du conflit en octobre 2023, les troupes israéliennes n'avaient attaqué ce camp de réfugiés qu'une seule fois, et elles devaient éliminer en octobre 2024 un commandant d'une milice palestinienne autre que le Hamas qui avait survécu – mais pas son fils.

Le président libanais Joseph Aoun a accusé Israël en novembre d'avoir multiplié les attaques contre le Liban ces dernières semaines en réponse à sa demande d'établir des négociations pour résoudre la situation dans la zone frontalière, où les soldats israéliens continuent d'occuper au moins cinq zones. « Près d'un an après l'entrée en vigueur de la trêve (au Liban), Israël n'a ménagé aucun effort pour afficher son refus d'établir un accord (politique) entre les deux pays », s'est insurgé le président le 6 novembre après une vague d'attentats qui ont fait craindre la reprise d'une guerre ouverte. « Votre message a été reçu », a-t-il conclu.