Des chercheurs de l'Université de Saragosse découvrent une nouvelle espèce de tique vivant dans la péninsule ibérique
Le groupe de recherche Zoonoses et maladies émergentes d'intérêt en santé publique du Université de Saragosse a décrit une nouvelle espèce de tique, basée sur l'étude de spécimens collectés dans des zones naturelles proches de l'Èbre, à proximité du quartier de La Cartuja Baja à Saragosse, ce qui contribuera à faire avancer la lutte contre les maladies que ces parasites peuvent transmettre.
L'espèce, appelée Rhipicephalus hibericusest réparti dans toute l'Espagne, le Portugal et le sud de la France et habite les micromammifères dans leurs premiers stades de vie, puis s'oriente vers des espèces plus grandes telles que les renards, les sangliers, les cerfs et les moutons dans leur phase adulte.
L'étude, publiée dans la revue Ticks and Tick-borne Diseases, a été dirigée par Javier Millnchercheur à l'Institut Agroalimentaire d'Aragon (IA2), avec Ruth Rodríguez, chercheuse du programme « Mara Zambrano », et le professeur Agustín Estrada Peña, tous deux du Département de Pathologie Animale de la Faculté de Médecine Vétérinaire de l'Université de Saragosse.
La description de la nouvelle espèce est née du fait que cette tique, commune dans les environnements chauds de la péninsule ibérique, a reçu à tort le nom d'une espèce de l'autre extrémité de la Méditerranée et, bien que l'on soupçonne que cette classification était incorrecte, on ne sait pas si ces individus appartiennent à une autre espèce déjà décrite ou à une espèce à décrire.
L'étude de terrain réalisée avec le soutien financier du Gouvernement d'Aragon a révélé que les tiques, dont l'activité principale se concentre au printemps, jouent un rôle crucial dans la transmission des maladies tant chez les animaux que chez les humains, c'est pourquoi la classification taxonomique correcte de ces espèces est essentielle pour lutter contre les maladies qu'elles peuvent transmettre.
Comme l'explique Millán dans un communiqué publié par Unizar, « Rhipicephalus est un genre de tiques qui comprend l'une des plus communes, la « tique brune du chien » (Rhipéphale sanguineus). Hibercus, quant à lui, signifie « ibérique » en latin classique, parasites qui pourraient transmettre certaines bactéries aux moutons et pourraient également être vecteurs de Rickettsia massiliae, une bactérie qui affecte l'homme.
Le groupe de recherche travaille actuellement à la description d'autres caractéristiques de l'espèce, notamment son cycle de vie, ses hôtes et les agents pathogènes qu'elle peut transmettre, et mène également des activités de sensibilisation scientifique à l'importance de prévenir les piqûres de moustiques sur les humains. et les animaux de compagnie.
