La Brigade Ant: Dirigez-vous vers les pires incendies de Galice

Mardi dernier, 12, après neuf jours de vagues de chaleur et avec plusieurs incendies qui ont conduit à travers les Montes de León et Orolinse, les membres de la 1re pompiers forestiers de Laza (Orsense), du ministère de la transition écologique, ont reçu un ordre spécifique. Ils doivent tout oublier et aller à la station de ski de Manzaneda, dans le massif central. Quelque 150 enfants et une poignée de moniteurs d'un camp d'été auquel l'incendie les avait surpris allaient y passer la nuit. L'incendie de Chandresa de Queixa, ingouvernable à ce moment-là, a envoyé une langue de feu rapidement et de violence suffisamment violente pour décourager le transfert de bus pour enfants. C'était plus dangereux de se déplacer que de rester. Mieux vaut attendre dans les installations pour attaquer de l'avant de la flamme que de sortir dans le champ ouvert en essayant de fuir. La mission de la Brigade 1 Laza, qui a un symbole comme une fourmi, avec les membres de l'UME et d'autres dispositifs d'urgence du Xunta, concentrés à Manzaneda, était de protéger à tout prix les enfants. « Nous sommes arrivés lorsque les routes et les pistes étaient sur le point de fermer pour l'incendie », se souvient Cristóbal Medeiros, pompier forestier pendant plus de 20 ans et membre de la brigade. Ils se sont déployés autour des bâtiments, les environs se dégagent, ont coupé les arbres et les arbustes qui entouraient les bâtiments, les tuyaux disposés et attendaient un bataillon enragé attend l'attaque de l'armée ennemie. Le feu, brutal, de ceux que les experts, avec peu d'espoir, appellent « extinction impossible », ont jeté de nombreux mètres avant le vent chaud, les pavés, les branches à incandescence, la fumée et les vagues de chaleur. Il a dépassé la station de ski sur les flancs, sans l'endommager, mais rétrécissant tout autour de lui et continuait à avancer la colline imparable, brûlant la montagne. Medeiros hausse les épaules: « Peut-être que si nous n'avions pas eu à protéger la station avec les enfants, nous aurions pu arrêter le feu, qui sait! Mais la première chose a été la première. »

Les brigades de renforcement des incendies de forêt (BRIF) constituent une sorte de pompier d'élite chargé de combattre le feu dans la montagne. Ils facturent environ 1 250 euros par mois en hiver et 1 500 en été, avec 16 paiements, ils sont embauchés toute l'année et savent ce qu'ils font et ce qu'ils doivent faire lorsqu'ils atteignent une montagne qui brûle partout grâce à la formation, l'expérience et la formation. En général, ils se déplacent par hélicoptère et ils sont donc capables d'atteindre des endroits stratégiques et inaccessibles à pied ou en voiture. Cela porte également leur danger, car ils arrivent là où personne d'autre ne peut aller et n'est souvent que seul. La base de Laza, à 70 kilomètres au sud-est de Ohisen et 20 de Verín, située dans l'épicentre de la vague d'incendies qui rasent la Galice, accueille trois brigades, chacune de 19 hommes. Le tout avec la fourmi à l'uniforme. Un petit animal capable de faire un travail géant qui fonctionne en équipe.

La brigade 1, celle de Cristóbal Medeiros, comme les autres, a participé à presque tous les grands feux de ces jours. Ils ne se sont pas arrêtés depuis 15 jours: ils ont défendu les villages, ils ont dû se retirer plusieurs fois par la force du feu, ils ont tenté de canaliser plusieurs fronts de flamme pour être moins destructeurs et, seulement depuis mercredi, lorsque la température a chuté, ils ont commencé à contrôler la catastrophe. Dans les jours libres (ils travaillent six et les trois libres), ils ont dû se rendre à leurs propres peuples, tous nichés dans la région, la grande majorité affectée par les incendies, à, transformée en un autre voisin, à empêcher les flammes d'agresser les maisons, les rues ou les vergers.

La plupart se connaissent depuis longtemps. Dans le gang Cristóbal se trouve son frère Esteban et plusieurs camarades de classe. C'est une œuvre professionnelle. Ils aiment ce qu'ils font. David Ruiz, 31 ans, avec plus de 10 ans d'expérience pour lutter contre le feu, conserve une photo qui a été faite comme un enfant, avec un peu plus de neuf ans, essayant d'éteindre un feu dans sa maison avec une pelle. Depuis lors, il voulait être ce qu'il était. Jonatan Coello, le plus jeune, avec 25 ans, prétend également être là où il veut être. C'est de la région. En tant que Noise Frames, 29 ans, qui vit à Xinzo de Limia, une ville située à 30 kilomètres de Laza. À la question de savoir si l'incendie est arrivé à Xinzo, Marcos répond avec un sourire: « Et où était-il? » Il a une petite brûlure dans son nez: la culotte qui protège son visage bougé en la laissant exposée pendant quelques secondes tout en se battant contre un incendie. Ce n'est pas grave. Ni les brûlures dans les mains montrées par d'autres membres de l'équipe. Le chef de la brigade, qui préfère ne pas donner le nom, a cette obsession: que personne n'est gravement blessé, que tout le monde revient à la base à la fin de la journée, qui peut être à cinq heures du matin, en bonne santé et sauvage. « Quand 18 personnes dépendent de vous, vous y réfléchissez avant de les envoyer pour entrer dans les endroits ou selon les incendies. »

Ni les cadres de boss, ni de David Ruiz ni de bruit ni aucun autre membre de cette brigade expérimentée n'avaient vu des incendies comme ceux qui ont dû affronter ces jours-ci. « Ce sont des incendies qui semblent avoir de l'intelligence, ils sont si puissants qu'ils créent leur propre vent, donc ils changent fortement de direction, qu'ils ne comprennent pas les routes ou les rivières et les sautent: les barrières avant ne sont plus utiles », explique Noise. Cela leur est arrivé lors de la visite de la réplique, dans le feu d'Ombría. Ils les ont envoyés, avec des bénévoles, des gangs de tir de la Xunta et des membres de l'UME, essaient d'arrêter l'avance d'un front de flamme qui a survolé les cimes, descendant à pleine vitesse vers la ville, située dans une vallée à côté d'une rivière.

Normalement, un feu monte une montagne avec une vitesse, mais le plus bas plus lent, pour des raisons de combustion. En réplique, la chaleur a été déchaînée. Mais ils ont réussi à l'arrêter des compteurs avant que les premières maisons ne soient atteintes. Soudain, un pavéa ou un ananas d'ananas a été tiré sur les maisons, la vallée et la rivière et est allé s'écraser à près d'un demi-kilomètre de l'autre côté, à flanc de colline devant, où il a allumé une forêt de pin et a déclenché un nouveau feu. Le Pinar est devenu un volcan en peu de temps. « Je n'avais jamais vu ça », accepte Medeiros. Il n'y avait pas d'autre choix que de contempler impuissant la façon dont les flammes se dévoraient en quelques minutes dans l'autre partie de la montagne. La ville était sûre mais entourée de montagnes carbonisées parsemées de bûches squelettiques noircies: un paysage plus proche de Mars que de la Galice. Rubén Orgueira, 36 ans, chef de la brigade, expérimenté et calme, prévient: « Ce n'est que le principe. Les incendies que nous avons vus cette année sont l'avenir. Ils arriveront davantage. » Il y a quelques années, en 2015, Cristóbal Medeiros a averti dans une interview: « Nous verrons des villes à brûler. » Il avait raison.

Les causes sont connues: une croissance de la végétation à ressort particulièrement pluvieuse. Un été complètement sec et extrêmement chaud, avec des températures record et une vague de chaleur ininterrompue de 15 jours ont fini de convertir cette végétation hypertrophiée en une mer d'essence. La montagne aurait-elle dû être plus propre? Les pompiers de la 1 Brigade Ant se réglaient. C'est clair. Mais ensuite, ils clarifient: « Vous ne pouvez pas tout effacer », explique Marcos Noise. Ensuite, bien informé en même temps de leur travail et de leurs terres, ils soulignent que le problème est plus complexe, plus structurel. Il s'explique par Cristóbal Medeiros: «Mes parents vivaient dans une ville d'environ 60 familles, j'ai grandi. Et celui qui n'avait pas de jardin avait des vaches, et celle qui n'a pas été des vignes, et celle qui n'a pas semé des pommes de terre, mais le pays a été utilisé, la montagne n'a pas atteint les maisons. Et le champ cultivé n'a pas brûlé. tout.  »

Mercredi dernier, la Brigade Laza 1 a reçu une autre commande de béton. Commencez la tête de l'incendie de la mosquée, près de la ville de Pentes, sur une route régionale, pour l'empêcher de sauter. Ils sont arrivés, les tuyaux ont appliqué, ils ont reçu l'aide de plusieurs avions qui ont libéré des milliers de litres d'eau lors de plusieurs voyages au milieu d'un bruit de mille démons. Une excavatrice a ouvert un pare-feu latéral pour coincer les flammes. Et dans quelques heures, ils ont réussi. La tête de la brigade a déclaré qu'il y a quelques jours, ils ne l'auraient pas fait: «La baisse de température la nuit entraîne plus les plantes. Ensuite, le casque est retiré et le ciel regarde: « Il doit pleuvoir. Nous ne serons silencieux que lorsqu'il pleuvra. Ce jour-là, nous allons dîner toute l'équipe. » Lorsque les pompiers se rendent sur la route dans des voisins des Pentes de trois ans, qui demandent à un agent forestier si leur peuple est déjà sûr. La réponse les rassure et partit.

Vendredi dernier, en réplique, un voisin a montré le dos de sa maison et a indiqué l'endroit où, il y a des jours, les membres de la brigade travaillaient, l'endroit où les flammes ont atteint, à quelques mètres des murs. Puis, il a regardé dans l'autre sens et s'est exclamé: « Pussy! Lume! » C'est vrai. Une braise a alimenté le vent de l'après-midi et la flamme s'est tournée vers un arbre à proximité. Plusieurs autres voisins sont allés au cri. Armés d'un tuyau, ils ont tué le feu avant de croître. Puis, a marre, fatigué de regarder, ils ont commenté: « Les racines brûlent toujours. C'est pourquoi cela se produit. L'autre jour, la nuit, un homme d'une ville voisine qui a passé la route par la voiture a vu un autre petit feu qui a commencé et nous a avertis au téléphone. Cela ne s'arrête pas. Nous ne respirerons pas calme jusqu'à ce qu'il pleure. » Il a dit la même chose que le chef de la brigade qui les protégeait il y a quelques jours.

Les prévisions ont avancé que j'allais pleuvoir dans cette région de Ourense ce dimanche. Mais à la fin, la pluie n'arrivera pas vraiment avant le mercredi ou le jeudi de la semaine prochaine. Ce sera alors lorsque le voisin de la réplique – et tous les hommes et les femmes de ce coin de Galice – pourront dormir tranquillement en plus de vingt jours. Ce sera également lorsque les membres de la Brigade 1 Ant iront dîner pour célébrer que l'enfer de cette année est déjà de l'histoire et se prépare à l'enfer l'année prochaine.