Le Brésil des riches découvre la catastrophe climatique

C’était le Carnaval. Et pas n’importe quel Carnaval, mais le premier du Brésil libre de Jair Bolsonaro. São Paulo, la plus grande ville du pays, s’est livrée aux troupes de carnaval. Et ceux qui ont préféré échapper au bruit se sont rendus sur la côte nord pour se reposer pendant les vacances. Et puis les collines se sont effondrées. Et les très riches ont découvert que les phénomènes extrêmes provoqués par la crise climatique, un jour, arriveront à tout le monde.

Les glissements de terrain et les morts se répètent avec une fréquence honteuse. Mais ils n’affectent presque toujours que les plus pauvres, qui ont été historiquement poussés dans des zones à risque, où la nature a déjà été complètement détruite. C’est ce qui s’est passé sur la côte nord de São Paulo, où au fil des décennies les pêcheurs ont été contraints de quitter le rivage, où le prix au mètre carré s’est multiplié, et de se déplacer vers le haut des collines, progressivement déshabillés de vert.

Ce carnaval, la mer de boue a d’abord dévasté les maisons et les rues des plus pauvres, comme d’habitude, et la plupart des 65 morts et plus de 4 000 sans-abri s’y trouvaient. Mais pour la première fois, les très riches se sont retrouvés isolés dans leurs manoirs et ont ressenti l’horreur de voir l’eau tomber en cascade sur leurs toits panoramiques. Les autoroutes dont l’État brésilien est si fier, qui sont des « symboles de progrès », ont été enterrées par la terre comme si elles étaient en papier. Et ceux qui, dans un pays où les transports sont chers et précaires, avaient toujours eu le privilège d’aller et venir, se sont retrouvés piégés dans leurs demeures pour la première fois, à la merci d’une nature en convulsion.

Les films et séries apocalyptiques ne sont plus nécessaires. Le maire de São Sebastiao, commune qui abrite certaines des plages les plus riches, avait été prévenu deux jours avant que la catastrophe puisse se produire, mais il a préféré assurer les bénéfices du Carnaval. Le gouvernement de l’État de São Paulo a également ignoré les avertissements du centre de contrôle des catastrophes. Immédiatement, la loi supérieure du capitalisme s’établit : face à la forte demande, les habitants dénoncent la flambée des prix des produits de première nécessité, comme l’eau.

L’expérience pourrait nous amener à comprendre qu’il faut reboiser les collines, l’infrastructure de la nature. Mais très probablement, seules les infrastructures en acier et en béton seront reconstruites. Il faudra que beaucoup d’eau et de corps tombent pour que l’élite, qui continue d’influencer largement les politiques publiques, comprenne qu’il viendra un temps où même eux ne pourront pas être sauvés. Mais ce jour n’est pas encore venu. Dans l’expression culminante ultime, cette scène a été rejouée un nombre incalculable de fois : devant les enfants sans abri mais pauvres, les personnes âgées et les femmes enceintes, certains très riches ont littéralement dominé la catastrophe en hélicoptère et se sont envolés.