Les descendants des esclaves du Suriname acceptent les excuses du roi Guillaume pour leur passé colonial
Les descendants d'esclaves et les communautés indigènes du Suriname, ancienne colonie des Pays-Bas en Amérique du Sud, ont accepté ce lundi les excuses du roi Guillaume d'Orange pour le passé esclavagiste. Ils lui ont aussi pardonné, à titre personnel, puisque leurs ancêtres ont profité de la traite esclavagiste, légale jusqu'en 1863, et qu'ils ne se sont jamais opposés à cette pratique. En juillet 2023, Guillermo s’est officiellement excusé, à Amsterdam, pour ce système inhumain. Le Suriname est devenu indépendant en 1975, et le souverain et son épouse, la reine Máxima, effectuent actuellement la première visite d'État d'un monarque néerlandais depuis 47 ans.
La visite au Suriname durera jusqu'à ce mercredi et le monarque a rencontré les descendants d'esclaves le premier jour. Au cours de la conversation, il a assuré : « Nous descendons tous de ceux qui ont été impliqués. » Il a ensuite ajouté : « Je suis conscient que la douleur dure des générations », selon la télévision publique néerlandaise NOS. Ce moment était essentiel dans le programme des dirigeants des communautés afro-surinamaises, indigènes et marrons, ces dernières successeurs des esclaves fugitifs qui fondèrent des communautés libres dans la jungle. « J'espère en apprendre davantage sur ce que signifie exactement vivre en tant que descendant d'esclaves », a également déclaré le roi Guillaume. La dernière souveraine régnante à se rendre au Suriname fut sa grand-mère, feu la reine Juliana, en 1978, trois ans après l'indépendance.
Après la rencontre avec le monarque, la présidente du Suriname, Jennifer Simons, a indiqué que son pays souhaitait entamer des négociations sur le soi-disant programme de réparation pour le passé, pour lequel les Pays-Bas ont alloué 66 millions d'euros. « Il ne s'agit pas d'une réparation, mais d'un geste, et je pense que c'est ce que le gouvernement néerlandais considère également », a-t-il souligné.
L’esclavage était une grande affaire pour l’Europe à laquelle participaient les Espagnols, les Anglais, les Portugais, les Danois et aussi les Néerlandais. Sur les 12,5 millions de personnes réduites en esclavage par les marchands européens, les Pays-Bas ont transporté de force quelque 600 000 personnes d’Afrique vers l’Amérique du Nord, le Suriname, le Brésil et les Caraïbes. Le contrôle était entre les mains de la Compagnie des Indes occidentales. Au Suriname, des hommes, des femmes et des enfants travaillaient dans des conditions épouvantables dans les plantations de café, de sucre, de cacao ou de coton. Bien que l'esclavage ait été aboli en 1863, dans cette colonie, ceux qui avaient été réduits en esclavage devaient continuer à travailler sur les mêmes terres pendant encore 10 ans pour un salaire de misère. Ses anciens propriétaires ont ainsi pu amortir leur perte de main d'œuvre. La Compagnie des Indes orientales, jumelle de la précédente, a transporté entre 660.000 et 1,1 million de personnes vers l'Indonésie et l'Afrique du Sud actuelles, selon les données d'une recherche menée par le Rijksmuseum pour l'exposition ouverte en 2021 sur le passé esclavagiste du pays.
Au cours des 50 dernières années, plus de 250 000 Surinamiens ont déménagé aux Pays-Bas, selon le Bureau central des statistiques. Aujourd'hui, environ 180 000 personnes sont nées au Suriname. Vous pourriez émigrer et acquérir la nationalité néerlandaise sans problèmes majeurs jusqu’à cinq ans après l’indépendance. Dès lors, il fut plus difficile de s'imposer, principalement en raison du coup d'État militaire perpétré, entre autres, par Desi Bouterse, un sergent-major de l'armée qui fut président entre 2010 et 2020.
